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阿爾貝几乎都要把他父親的名字講出來了，但基督山緩慢地舉起一個手指，做出不滿的表示；那位青年想起自己的諾言，就默不吱聲了。
“我們當時就朝這個水寨划過去。我們力所能及看到的，不過是一座二層樓的建築，牆上雕着阿拉伯式的花紋，露台一半浸在湖水裡。但在地面的下邊，還有一個又深又大的地窟，我的母親、我還有女仆們都被領到那兒。這裡藏着六萬隻布袋和兩百隻木桶，布袋裏有二千五百萬金洋，木桶裡裝着三萬磅火藥。
“在這些木桶旁邊，站着我父親的寵臣西立姆，也就是我剛纔跟您說起過的那個人。他的任務是晝夜看守一支槍，槍尖上拴着一支燃燒的火繩，他已接到命令，只要我父親發出一個信號，他就把一切都炸掉——水寨、衛兵、女人、金洋和阿里·鐵貝林本人。我記得很清楚，那些奴隷們因為知道自己的生命危在旦夕，所以整天整夜不住地祈禱、哀號和呻吟。對於我，我永遠忘不了那個年輕軍人的那種蒼白的膚色和陰鬱的眼光。不管將來死神什麼時候召喚我到另外一個世界裡去，我相信他的神態一定跟西立姆的一樣。我無法跟您說我們這種狀態持續了多久，在那個時候，我甚至還不知道時間到底意味着什麼。有的時候，當然這種機會很少，我父親會過來把我的母親和我叫到露台上去，每當那時我很高興，因為在那個陰氣沉沉的洞窟裡，除了奴隷們哭喪着的臉和西立姆的火槍以外，我什麼都看不到。我的父親坐在一個大洞前面，目光凝視遙遠的地平綫，聚精會神地仔細觀察湖面上的每一個黑點，我母親靠在他身邊，頭枕着他的肩胛，而我就在他的腳邊玩耍，帶著天真的好奇心眺望着巍然屹立在地平線上的賓特斯山，那白皚皚、稜角分明、從蔚藍的湖面上高高聳起來的亞尼納堡，以及那一大片黯黑青翠、從遠處看以為是附着在岩石上的苔蘚、實際上卻是高大的樅樹和桃金娘。
“有一天早晨，我父親派人來叫我們過去，我們看到他很平靜，但臉色卻比往常更加蒼白。『勇敢一點，凡瑟麗姬，』他說，『皇帝的禦書今天到了，我的命運就要決定了，假如我能得到完全赦免，我們就可以體面地回亞尼納去，如果情況不利，我們必須在今天晚上逃走。』『但如果我們的敵人不允許我們逃走呢？』我母親說。『噢！這一點你放心好了，』阿里·鐵貝林微笑着說，『西立姆和他的火槍會給他們的。他們很願意看見我死，可他們不願意和我一起死。』“這些安慰的話不是從我父親的心裡說出來的，母親聽後只是嘆氣。她給他調配他常飲的冰水，因為自從來到水寨以後，他就接連發高燒。她用香油塗抹他的白鬍鬚，為他點燃長煙筒，他有時會連續幾小時拿着煙筒抽個不停，靜靜地望着煙圈冉冉上升，變成螺旋形的雲霧，慢慢和周圍的空氣混合在一起。忽然間，他做出一個非常突然的動作，嚇了我一跳。然後，他一面仍用眼睛盯住開始吸引他注意的那個目標，一面叫人把望遠鏡拿給他。我母親把望遠鏡遞給他，她這麼做的時候，她臉色看上去比她所向的大理石砫更潔白。我看見我父親的手在發抖。『一隻船！——兩隻！三隻！』父親低聲地說，『四隻！』於是他站起身來，抓起他的武器。準備好了他的手槍。『凡瑟麗姬，』他對我的母親說，『決定命運的時候快要到了。半小時之內，我們就可以知道皇帝的答覆了。把海黛帶到洞裡去。』『我不想離開您，老爺，』凡瑟麗姬說，『如果您死，我就和您一塊兒死。』『到西立姆那兒去！』父親喊道。『別了，老爺！』母親順從地輕聲說，她向他鞠躬告別，象是看見了死神已經來臨一樣；『把凡瑟麗姬拉走！』我的父親對他的衛兵說。
