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「哦，那有什麼關係，瓦朗蒂娜？只要我自己願意不就得啦。我甚至都想：雖然這種長期沒結果的情形很叫我痛苦，但只要和你相處上五分鐘，或者從你的嘴裡聽上兩句話，我就感到心滿意足。而且我也深信：上帝既然造了兩顆象我們這樣和諧的心，几乎還奇蹟般的把這兩顆心聯在一起，它不會最後又把我們分開的。」
「這幾句話說得真好，我謝謝你。我們兩個人都心懷希望吧，馬西米蘭，這可以讓我快樂一點。」
「瓦朗蒂娜，你這樣匆匆地要離開我，到底還有什麼事？」
「我不知道。維爾福夫人派人來請我去，說她要跟我談談，而且這次談話關係到我的一部分財產。叫他們把我的財產拿去吧，我已經太富有啦，也許他們拿走以後，我就可以平平靜靜地過日子了。如果我窮了，你還是會這樣愛我吧，是不是，馬西米蘭？」
「噢，我會永遠愛你。只要我的瓦朗蒂娜在我的身邊，而且我能確實感到沒有什麼人可以再把她從我手裡奪走，貧富對我又有什麼要緊的呢？但你不擔心這次談話大概會和你的婚事有關嗎？」
「我不這樣想。」
「現在，聽我說，瓦朗蒂娜，什麼都不必怕，因為只要我活着，除你之外，我決不會再愛別的人。」
「你說這句話是想讓我覺着踏實嗎，馬西米蘭？」
「原諒我，你說得對——我真笨。哦，我是想告訴你，那天我遇到了馬爾塞夫先生。」
「嗯？」
「你知道，弗蘭茲先生是他的朋友。」
「那又怎麼樣？」
「馬爾塞夫先生接到弗蘭茲的一封信，說他很快就要回來了。」
瓦朗蒂娜的臉變得煞白，她倚到門上防止跌倒。「這能是真的嗎？維爾福夫人是為這件事來叫我的嗎？不，這種消息好象不會要她來通知我。」
「為什麼不會？」
「因為——我也不知道為什麼——但看來維爾福夫人暗地裡反對這件婚事，雖然她並沒有公開表示反對。」
「是嗎？那麼我覺得我簡直該崇拜維爾福夫人的了。」
「別這樣忙着去崇拜她。」瓦朗蒂娜面帶憂鬱的微笑着說。
「如果她反對你嫁給伊皮奈先生，她多半是願意另提別的親事呀。」
「不要那麼想，馬西米蘭。維爾福夫人並不是挑剔男方，她壓根兒反對結婚。」
「反對結婚！如果她那麼討厭結婚，她自己為什麼要結婚呢？」
「你沒有理解我的意思，馬西米蘭。大約在一年以前，我談起過要到修道院去，維爾福夫人雖然說了很多她認為出於責任非說不可的話，但暗底里卻贊成那個建議。我的父親在她的慫恿之下也同意了，只是為了我那位可憐的祖父，我才最後放棄了那個計劃，你絶對想象不到當那位老人家望着我的時候，他的眼睛裡流露出怎樣的一種表情——他在這個世界上只愛我一個人，而我也敢說只有我一個人愛他。當他聽說我的決定的時候，我永遠忘不了他那種責備的眼光，和兩行珠子般流到他那僵硬的臉頰上的無比絶望的淚水。啊，馬西米蘭，我當時多麼懊悔不該產生那種想法，所以我跪到他的腳下，喊道：『原諒我，請原諒我，我親愛的爺爺，不論他們怎樣對待我，我永遠不離開您了。』我說完以後，他感激地抬起頭，可沒有說一句話。啊，馬西米蘭，我大概還得受許多罪，但我覺得我祖父當時的目光已夠彌補一切遺憾了。」
「可愛的瓦朗蒂娜，你是個天使。我真的不知道象我這麼一個在沙漠裡東征西剿，以砍殺阿拉伯人為業的人——除非上帝真的認為他們是該死的異教徒——我不知道我有什麼值得得到上帝優待的地方，他把你託付給我。但告訴我，你不結婚對維爾福夫人能有什麼好處呢？」
「我不是告訴過你我很有錢，太有錢了嗎，馬西米蘭？我從我的母親身上可以繼承到五萬里弗左右的收入。我的外祖父和外祖母，就是聖·梅朗侯爵夫婦，也可以給我同樣大數目的錢，而諾瓦蒂埃先生很明顯也想立我做他的繼承人。我的弟弟愛德華，他的母親沒有什麼東西可以遺贈給他，所以和我一比，他就困難多了。嗯，維爾福夫人疼愛那個孩子象一塊心頭肉，如果我做了修女，我的全部財產就歸到父親所有了——他可以繼承侯爵夫婦和我的財產——再經他轉給他兒子。」
「啊！真不可思議，一個這樣年輕美麗的女人竟會這樣貪心。」
「她倒也不是為了她自己，而是為了她的兒子。你認為那是一種罪惡，但從母愛用度看，這還是一種美德呢。」
「可你不能妥協一下，分一部分你的財產給她的兒子嗎？」
