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仲尼聞之曰：「古之真人，知者不得說(
10)，美人不得濫(
11)，盜人不得劫，伏戲、黃帝不得友(
12)。死生亦大矣，而無變乎己，況爵祿乎！若然者，其神經乎大山而無介(
13)，入乎淵泉而不濡(
14)，處卑細而不憊，充滿天地，既以與人(
15)，己愈有。」
【譯文】
肩吾向孫叔敖問道：「你三次出任令尹卻不顯出榮耀，你三次被罷官也沒有露出憂愁的神色，起初我對你確實不敢相信，如今看見你容顏是那麼歡暢自適，你的心裏竟是怎樣的呢？」
孫叔敖說：「我哪里有什麼過人之處啊！我認為官職爵祿的到來不必去推卻，它們的離去也不可以去阻止。我認為得與失都不是出自我自身，因而沒有憂愁的神色罷了。我那裏有什麼過人之處啊！況且我不知道這官爵是落在他人身上呢，還是落在我身上呢？落在他人身上嗎？那就與我無關；落在我的身上嗎？那就與他人無關。我正心安理得優閑自在，我正躊躇滿志四處張望，哪里有閒暇去顧及人的尊貴與卑賤啊！」
孔子聽到這件事，說：「古時候的真人，最有智慧的人不能說服他，最美的女人不能使他淫亂，強盜不能夠搶劫他，就是伏羲和黃帝也無法跟他結為朋友。死與生也算得上是大事情了，卻不能使他有什麼改變，更何況是爵位與俸祿呢？像這樣的人，他精神穿越大山不會有阻礙，潛入深淵不會沾濕，處身卑微不會感到困乏，他的精神充滿於天地，將全部奉獻給他人，自己卻越發感覺到充實富有。」
【原文】
楚王與凡君坐(
1)，少焉，楚王左右曰凡亡者三(
2)。凡君曰：「凡之亡也，不足以喪吾存。夫‘凡之亡不足以喪無存’，則楚之存，不足以存存(
3)。由是觀之，則凡未始亡而楚未始存也。」
【譯文】
楚文王與凡國國君坐在一起，不一會兒，楚王的近臣一次又一次報告凡國已經滅亡。凡國國君說：「凡國的滅亡，不足以喪失我的存在。既然‘凡國的滅亡不足以喪失我的存在’，那麼楚國的存在也不足以保存它的存在。由此看來，那麼，凡國也就未嘗滅亡而楚國也就未嘗存在了。」
外篇 知北遊第二十二
知北遊
【題解】
本篇是「外篇」的最後一篇，以篇首的三個字作為篇名。「知」是一寓托的人名，「北遊」指向北方遊歷。在傳統的哲學體系中，北方被叫做「玄」，「玄」指昏暗、幽遠，因此北方就是所謂不可知的地方。篇文認為「道」是不可知的，因此開篇便預示了主題。本篇內容主要是在討論「道」，一方面指出了宇宙的本原和本性，另一方面也論述了人對於宇宙和外在事物應取的認識與態度。
