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在他一生中，弗蘭茲也許從來沒有過這樣突兀的一個印象，從沒經驗過象目前這樣從歡樂到悲哀的急速轉變。似乎整個羅馬，在一個夜遊神的一口魔氣之下，突然變成了一座大墳墓，剛好時逢月缺，月亮要到十一點鐘才會升起來，這就更增加了黑暗的濃度。這個青年人所經過的街道，都被包圍在深深的陰暗裡。路途原是很短的，十分鐘以後，他的馬車，更確切地說，伯爵的馬車，已在倫敦旅館門前停了下來。晚餐已準備好了，由於阿爾貝已說過，他不會很快就回來的，所以弗蘭茲也就不等他了，獨自一個人在餐桌前坐了下來。派里尼老闆一向總是看到他們一同用餐的，於是便問他阿爾貝為什麼不在，弗蘭慈回答說，阿爾貝昨天晚上接到一張請帖，赴宴去了。長生燭的突然熄滅，接替光明的黑暗，和那繼騷閙喧囂而來的沉寂，都在弗蘭茲的頭腦裡留下了某種不安的抑鬱之感。所以，儘管店主向他表示過分慇勤的關切，並幾次三番親自來問他還需要什麼，他用餐的時候還是非常沉靜。
弗蘭茲決定儘可能的等一等阿爾貝。吩咐馬車在十一點鐘的時候準備好，並希望到那時派里尼老闆來通報說阿爾貝回來了。到了十一點鐘，阿爾貝仍沒有回來。弗蘭茲就穿上衣服出去了。告訴店主說他到勃拉西諾公爵府去了，今晚不回來了。勃拉西諾公爵府是羅馬最令人愉快的家庭之一，他的夫人是哥倫納斯王國最後一支的繼承人之一，她把公爵府佈置得十分雅緻優美，他們的宴會是在全歐洲聞名的。弗蘭茲和阿爾貝曾帶著介紹信來拜會過他們，所以弗蘭茲一到，第一個問題便是他的同伴到哪兒去了。弗蘭茲回答說，他是在長生燭快熄滅的時候離開他的，後來就混到瑪西羅街的人群裡不見了。
「那麼他還沒有回來嗎？」公爵問。
「我一直等他到現在。」弗蘭茲答道。
「您不知道他去哪兒嗎？」
「不，不十分清楚，但，我想大概是去赴幽會了。」
「見鬼！」公爵說道，「今天這樣的日子，或說得更確切些，在今晚上，深夜出門，實在是很不妙的呀，是不是，伯爵夫人？」
這幾句話是對G伯爵夫人說的，她剛剛到，正倚着公爵的弟弟托洛尼亞先生的肩膀走過來。
「恰恰相反，我認為今天晚上很有趣，」伯爵夫人答道，「這兒的人只恨一件事——恨夜晚過得太快。」
「我不是說這兒的人。」公爵微笑着說道，「這兒唯一的危險在於男人，他們愛上了您，而在於女人，她們看到您這樣可愛就不免妒嫉生氣。我是指那些在羅馬街上奔波的人而言。」
「啊！」伯爵夫人問道，「這個時候誰還會在羅馬街道上奔波，除非是去赴舞會的？」
「伯爵夫人，我們那位朋友阿爾貝·馬爾塞夫，今天晚上七點鐘左右離開了我，追他那位無名美人去了，」弗蘭茲說道，「直到現在我還沒看見他。」
「您不知道他在哪兒嗎？」
「一點都不知道。」
「他有沒有帶武器去？」
「他是穿著小丑的服裝去的。」
「您不該讓他去的，」公爵對弗蘭茲說道，「您對於羅馬的情況知道得比他清楚的多呀。」
「想要他不去，就等於要拉住今天賽馬奪標的那匹三號馬，」弗蘭茲說道，「而且，他會有什麼危險呢？」
「那誰敢說？今天晚上天色很陰沉，而瑪西羅街離狄伯門又非常近。」
弗蘭茲看到公爵和伯爵夫人的感覺和他自己的焦慮這樣一致，就覺得一陣寒顫透過了他的全身。「公爵，我曾告訴旅館裡的人，說我今天很榮幸能在這兒過夜，」弗蘭茲說，「我叫他們等他一回來就來通知我。」
「啊！」公爵答道，「我想，我這個僕人大概是來找您的。」
公爵沒有猜錯，因為那個僕人一看見弗蘭茲，就向他走過來。「大人，」他說道，「倫敦旅館的老闆派人來稟告您，說有一個給馬爾塞夫子爵送信的人在那兒等您。」
「給馬爾塞夫子爵送信的！」弗蘭茲驚叫道。
「是的。」
「那人是誰？」
「我不知道。」
「他為什麼不把信給我送到這兒來？」
「那個信差沒有說。」
「信差在哪兒？」
「他一看到我進舞廳來找您，就馬上走了。」
「噢！」伯爵夫人對弗蘭茲說，「趕快去吧！可憐的小伙子！或許他遇到什麼意外了吧。」
「我得趕緊去。」弗蘭茲答道。
「要是事情並不嚴重，我會回來的，不然的話，我自己也不知道我該做些什麼呢。」
「不管發生什麼事，要慎重呀。」伯爵夫人說道。
「噢！放心好了。」
