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教士發出了一聲呻吟。
「這個故事您很感興趣，是嗎，先生？」卡德魯斯問道。
「是的，」教士答道，「非常動人。」
「美塞苔絲又來了一次，她發覺他已大大地變樣了，因此就比以前更急切地希望能把他帶到她自己住的地方去。莫雷爾先生也是這個想法，他很想不顧老人的反對，硬送他去，但老人就是不肯，並且嚎啕大哭起來，於是他們便不敢再堅持了。美塞苔絲就留在他的床邊，莫雷爾先生只好走了，走的時候，向她示意他已把錢袋留在了壁爐架上。但老人藉口遵從醫生的吩咐，不肯吃任何東西。終於絶望和絶食了九天以後，死了，臨死的時候他詛咒着那些使他陷于這種悲慘境地的人，並對美塞苔絲說，『如果你能再看到我的愛德蒙，告訴他我臨死還在為他祝福。』」
教士離開椅子，站起來在房間裡轉了兩圈，用顫抖的手緊壓着他那乾焦的喉嚨。「您相信他是死於——」
「饑餓，先生，是餓死的，」卡德魯斯說。「這一點我敢肯定，就象肯定我們兩個人是基督徒一樣。」
教士用一隻發抖的手拿起了他身邊一隻半滿的水杯，一口喝了下去，然後又回到了他的座位上，眼睛發紅，臉色蒼白，「這事實在太可怕了。」他用一種嘶啞的聲音說。
「更可怕的是，先生，這是人為而並非天意。」
「把那些人告訴我，」教士說道，「要知道，」他用一種近乎威脅的口氣繼續說，「您曾答應過把一切事情都告訴我的。那麼告訴我，用絶望殺死了兒子，用饑餓殺死了父親的這些人究竟是誰？」
「嫉妒他的兩個人，先生，一個是為了愛，另外一個是由於野心，是弗爾南多和騰格拉爾。」
「告訴我，這種嫉妒心是怎樣表現出來的？」
「他們去告密，說愛德蒙是一個拿破崙黨分子。」
「兩人之中是哪一個去告密的？真正有罪的是哪一個？」
「兩者都是，先生，一個寫信，另一個去投入郵筒。」
「那封信是在哪兒寫的？」
「在瑞瑟夫酒家，就在吃喜酒的前一天。」
「果然如此，果然如此，」教士輕聲自語道。「噢，法利亞，法利亞！你對於人和事判斷得多麼準確呀！」
「您在說什麼，先生？」卡德魯斯問。
「沒什麼，沒什麼，」教士答道，「說下去吧。」
「寫告密信的是騰格拉爾，他是用左手寫的，那樣，他的筆跡就不會被認出來了，把它投入郵筒的是弗爾南多。」
「這麼說來，」教士突然喊道，「你自己當時也在場了？」
教士意識到自己有點急躁了，就趕快接著說：「誰也沒有告訴我，但既然您一切都知道得這樣清楚，您一定是個見證人羅。」
「不錯，不錯！」卡德魯斯用一種哽咽的聲音說，「我是在場。」
「您沒辦法阻止這種無恥的行為嗎？」教士問，「要不，您也是一個同謀犯。」
「先生，」卡德魯斯答道，「他們灌得我酩酊大醉，以致我的一切知覺几乎都喪失了。我對於周圍所發生的事只模模糊糊地知道一些。凡是在那種狀態之下的人所能說的話我都說了，但他們再三向我表示，說他們只是開個玩笑而已，完全沒有惡意。」
「第二天呢，先生，第二天，他們所做的事您一定看得很清楚，可是您卻什麼也沒說，唐太斯被捕的時候您不是也在場嗎？」
「是的，先生，我在場，而且很想講出來，但騰格拉爾攔住了我。’『假如他真的有罪，』他說，『真的在厄爾巴島上過岸，假如他真的負責帶了一封信給巴黎的拿破崙黨委員會，假如他們真的在他身上搜到了這封信，那麼那些幫他說話的人就將被視為是他的同謀，』我很害怕，當時的政治狀況充滿着隱伏的危險，所以我就閉口不講了。這是懦怯的行為，我承認，但並不是存心犯罪。」
「我懂了，您是聽之任之，事實如此而已。」
「是的，先生，」卡德魯斯回答道，「每當我想起這件事，就日夜悔恨。我常常祈求上帝饒恕我，我向您發誓，我這樣祈禱還有另一個理由，那就是我相信，我現在這樣窮苦就是做了這件事的報應。這是我一生中惟一的一件深感自責的事情。我現在就是在為那一時的自私贖罪，所以每當卡爾貢特娘們抱怨的時候，我總是對她說，『別說了，娘們！這是上帝的意志。』」卡德魯斯低垂着頭，表示出真心懺悔的樣子。
「嘿，先生，」教士說道，「你講得很坦白，您這樣自我遣責是會得到寬恕的。」
「不幸的是，愛德蒙已經死了，他並沒有寬恕我。」
「他並不知這回事呀。」教士說道。
