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2004年，黑人女性的投票率是
60%，僅低於白人女性的投票率，是美籍墨西哥女性投票率的兩倍。隨便問任何一個牧師、教師，或者是在黑人社區長大的任何一個人，他們都會告訴你，黑人祖母是美國每一個黑人社區的柱石。
◎第八部分 食品、飲料與節食（
4）
人們很難說清，為什麼黑人女性承受的這種負擔要多於黑人男性或非黑人女性。
2005年的一項關於紐約市女性健康的研究發現，年收入低於
25 000美元的黑人女性最有可能體重超重。《紐約時報》引用衛生機構官員的話說，「買不起合格的食品、價格低廉的不健康快餐食品和加工食品，還有不同的族群對體型認可的差別等比較微妙的社會影響，都是造成低收入女性和某些族群女性肥胖症患者增加的因素」。許多女性是吃着傳統的南方食品長大的，而傳統的南方食品一般都是高脂肪、高鈉和高卡路里食品。
雖然我們已經注意到了黑人社區的許多問題，例如提高教育質量問題和為年輕人創造新的就業機會問題，但是，肥胖症這個具有明顯統計意義的問題仍然沒有得到切實的關注，儘管這個問題會使個人和社會蒙受重大損失，實際上卻被忽視了。食品與藥物管理局的「解決全國肥胖症問題的行動計劃」就几乎沒有提及黑人婦女的問題。本書常常會根據統計數據引出一些不為人知的趨勢；本節討論的內容就是一種已經被研究者充分論證，而沒有得到政策制定者關注的趨勢。所以，只有國家認識到肥胖症是一個大問題，每一個個人才會重視提高健康和福利水平。
國 際 畫 面
腰圍增加並非美國獨有的現象。體重超重已經成為一個世界範圍的問題，以致于世界衛生組織（World Health Organization，WHO）把這種呈現蔓延之勢的現象命名為「全球性肥胖症」（Globesity）。
當然，饑餓和營養不良仍然是世界上大部分地區的嚴重問題（和最大的殺手）。但是就數字而言，全世界有大約
8億人營養不良，卻有大約
10億人體重超重。
年，全世界的「胖」人只有
2億，現在已經超過了
3億。世界衛生組織預計，在未來的數年裡，肥胖症將在世界範圍內成為心臟病、中風、糖尿病、高血壓等致命疾病的致病和致死的誘因。
▲ 以墨西哥為例，在經濟合作與發展組織的
30個成員國中，它僅僅排在它的北方鄰國之後，是第二大胖人國家。在墨西哥人中，包括墨西哥和美國境內的墨西哥人，有整整
74%的男性體重超重或患有肥胖症，女性中體重超重和患有肥胖症的人也占到了
70%。
1968年，糖尿病在墨西哥的致命疾病中排名第
35位，現在已經成為頭號的致命疾病。
▲ 再以中國為例，自
1990年代末期以來，男性超重的比例已經從
4%增加到
15%，女性超重的比例則從
10%增加到
20%。到
2010年，世界上的糖尿病患者中將有超過一半的人是亞洲人。
再來看看美國的情況，非洲裔美國婦女罹患肥胖症的比率，要遠遠高於其他任何地方的婦女。非洲的情況是，營養不良的比率比世界上任何地方都要高。但是在非洲
▲ 超過三分之一的女性和四分之一的男性體重超重，而且，據世界衛生組織預測，在下一個
10年中，非洲將有
41%的女性和
30%的男性體重超重。
▲ 在南非，有
56%的女性或是體重超重，或是患有肥胖症，而低於正常體重的女性所占的比例還不到
10%。
▲ 在喀麥隆、岡比亞和尼日利亞，肥胖症患者或體重超重者在全部人口中所占的比率大約為
35%。
誠然，非洲的糖尿病患病率仍然只有
2%，而歐洲和北美患病率為將近
8%，但是非洲極為缺乏糖尿病的早期診斷設備和有效治療藥物。因此，雖然可以把糖尿病看作是「富人病」，是一種營養過剩導致的疾病，但是，窮人得了糖尿病，患者身體受損害的程度會更大。
為什麼肥胖會成為一種迅速蔓延到全球的現象？專家認為，這種現象與人們飲食習慣的變化有關，以前人們吃的是蔬菜和穀物類食品，而現在吃的是經過精加工的食品和飽和脂肪含量高的食品。世界各地的食品，尤其是富含卡路里的食品，比以前更便宜了。我們在正餐和快餐中攝入的糖和油脂比以前更多了。墨西哥人（前面說過，墨西哥是經濟合作與發展組織成員國中胖人第二多的國家）現在已經像喝牛奶一樣習慣于喝可樂了。
以前人們習慣于走路和騎自行車，現在開汽車，至少是騎小型摩托車，已經成為非常普遍的情況。都市化、電視，還有不愛活動的生活習慣，已經把人們變成了電視機前的懶蟲（couch potatoes）。
◎第九部分 生活方式（
1）
能長時間集中精力的人
