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惠子曰：「吾有大樹，人謂之樗。其大本，擁腫而不中繩墨，其小枝，捲曲而不中規矩。立之途，匠者不顧。今子之言，大而無用，眾所同去也。」莊子曰：「子獨不見狸狌乎‧卑身而伏，以候敖者。東西跳樑，不闢高下。中于機闢，死於網罟。今夫斄牛，其大若垂天之雲，此能為大矣，而不能執鼠。今子有大樹，患其無用。何不樹之於無何有之鄉，廣漠之野‧徬徨乎無為其側，逍遙乎寢臥其下。不夭斤斧，物無害者。無所可用，安所困苦哉‧」
這和《德充符》末段惠莊二人問答一樣，一倡一和，全用韻文。然而妙在非常自然，不但不覺得有意押韻，或者因押韻而拘牽詞義，反而助長了文章的氣勢，與後來的散體辭賦相類似。而《德充符》一段更富於詩意，真可謂「天籟」之文。
總之，《莊子》一書，特別是內篇，有時像風行水上，自然成文；有時像萬斛源泉，隨地湧出，汪洋恣肆，機趣橫生，具有浪漫主義的藝術風格。它不僅在先秦的理論文中，即在後世的古典散文中亦罕有倫比。
第三節 荀子 韓非子
荀子(前
330‧-前
230‧)，名況，又稱荀卿，趙人，為戰國後期儒家學派最大的一個代表人物。齊威、宣時，遊學稷下。齊襄王時，荀卿最為老師，前後三居列大夫之位。後至楚，春申君以為蘭陵令。春申君死，荀卿廢，遂家于蘭陵，著書數萬言而卒。今《荀子》有三十二篇。
戰國晚期，儒墨兩大學派內部分化，儒分為八，墨分為三。荀卿之儒與孟軻之儒在思想上是有許多顯著不同的。如荀子的政治主張與孟子有同有不同。尊王道，舉賢能，與孟子同；兼稱霸力，法後王，與孟子異。他主張「王公士大夫之子孫，不能屬於禮義，則歸之庶人」，反之，亦可歸之卿相士大夫。(以上見《王制篇》)他雖然也說：「誅暴國之君，若誅獨夫」，但不承認湯武取天下，因為天下歸之；不承認桀紂有天下，因為天下去之。所以說：「桀紂無天下，而湯武不弒君。」(見《正論篇》)全從人民的向背看問題，這提法也比孟子的議論進了一步。這些都代表新興地主階級的利益，反映當時人民的要求。他的《天論》指出「天行有常」本是一種自然規律，說「強本而節用，則天不能貧」，不迷信天道鬼神，而強調人事的重要性，有唯物主義觀點，代表荀子思想最進步的一面。
荀子學問博通，對過去學者多所批評，如《非十二子》、《解蔽》、《正名》等篇。他生於戰國縱橫之世，長於論辯，故其文多長篇大論，必發揮盡致、暢所欲言而後已。大抵論點明確，層次清楚，句法整練，詞彙豐富。如《議兵篇》分析透闢，論斷精確，是一篇出色的軍事學論文。《勸學篇》比喻層出不窮，前半篇几乎全用譬喻重疊構成，辭采繽紛，令人應接不暇，而且通篇用譬喻重疊構成，辭采繽紛，令人應接不暇，而且通篇用排偶句法，也是荀子散文的特點。又有《賦篇》，包括「禮」、「知」、「雲」、「蠶」、「箴」五首小賦。篇末附《佹詩》二首。《漢書‧藝文志》載他的賦十篇，這五篇是否在內，不得而知。這些賦以四言韻語為主，亦雜有散文形式，很像謎語，乃戰國「隱書」一體。還有《成相》一篇，亦是韻文。以六句為一章，頭二句三言，第三句七言，第四、五句四言，第六句三言。例如：「請成相，世之殃，愚闇愚闇墮賢良。人主無賢，如瞽無相，何侲侲!」這與《賦篇》都是採用民歌的形式。
韓非(前
280‧-前
233)是韓國的諸公子，與李斯同學于荀卿。非見韓國削弱，屢諫不用，乃著書十餘萬言。秦王(秦始皇)見其書，恨不得與之同遊，因急攻韓。韓王遣非使秦，秦王留不用，後竟下獄死。《韓非子》有五十五篇，其中多有後人竄入的文章，不盡可信。
韓非是戰國後期法家，任法術而尚功利，信賞必罰，排斥仁愛。他堅決反對復古，主張因時制宜，認為當今之世還有讚美堯舜鯀禹湯武之道的，必為新聖所笑。「是以聖人不期修古，不法常可，論世之事，因為之備」(《五蠹》)。這有一定的進步意義。他攻擊儒墨不遺餘力，認為「明據先王，必定堯舜者，非愚則誣」(《顯學》)。又謂堯君其臣，舜臣其君，湯武弒其主，乃「反君臣之義，亂後世之教」(《忠孝》)。與孟、荀之說相反。理由是因為堯舜禪讓，放棄君權，湯武征誅，破壞君權。法家為了鞏固新興地主階級的政權，所以提倡君權神聖，連堯舜湯武一起反對。自秦以後，歷代封建專制主義極權統治的建立，韓非的學說是頗有影響的。
