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中山之相樂池以車百乘使趙，選其客之有智能者以為將行，中道而亂，樂池曰：‘吾以公為有智，而使公為將行，今中道而亂何也？’客因辭而去曰：‘公不知治，有威足以服人，而利足以勸之，故能治之。今臣，君之少客也。夫從少正長，從賤治貴，而不得操其利害之柄以制之，此所以亂也。嘗試使臣彼之善者我能以為卿相，彼不善者我得以斬其首，何故而不治？’
公孫鞅之法也重輕罪。重罪者人之所難犯也，而小過者人之所易去也，使人去其所易無離其所難，此治之道。夫小過不生，大罪不至，是人無罪而亂不生也。
一曰。公孫鞅曰：‘行刑重其輕者，輕者不至，重者不來，是謂以刑去刑。’
荊南之地、麗水之中生金，人多竊采金，采金之禁，得而輒辜磔於市，甚眾，壅離其水也，而人竊金不止。夫罪莫重辜磔於市，猶不止者，不必得也。故今有於此，曰：‘予汝天下而殺汝身’，庸人不為也。夫有天下，大利也，猶不為者，知必死。故不必得也，則雖辜磔，竊金不止；知必死，則天下不為也。
魯人燒積澤，天北風，火南倚，恐燒國，哀公懼，自將眾趣救火，左右無人，盡逐獸而火不救，乃召問仲尼，仲尼曰：‘夫逐獸者樂而無罰，救火者苦而無賞，此火之所以無救也。’哀公曰：‘善。’仲尼曰：‘事急，不及以賞，救火者盡賞之，則國不足以賞於人，請徒行罰。’哀公曰：‘善。’於是仲尼乃下令曰：‘不救火者比降北之罪，逐獸者比入禁之罪。’令下未遍而火已救矣。
成歡謂齊王曰：‘王太仁，太不忍人。’王曰：‘太仁、太不忍人，非善名邪？’對曰：‘此人臣之善也，非人主之所行也。夫人臣必仁而後可與謀，不忍人而後可近也。不仁則不可與謀，忍人則不可近也。’王曰：‘然則寡人安所太仁、安不忍人？’對曰：‘王太仁於薛公，而太不忍於諸田。太仁薛公則大臣無重，太不忍諸田則父兄犯法。大臣無重則兵弱於外，父兄犯法則政亂於內。兵弱於外、政亂於內，此亡國之本也。’
魏惠王謂卜皮曰：‘子聞寡人之聲聞亦何如焉？’對曰：‘臣聞王之慈惠也。’王欣然喜曰：‘然則功且安至？’對曰：‘王之功至於亡。’王曰：‘慈惠，行善也，行之而亡何也？’卜皮對曰：‘夫慈者不忍，而惠者好與也。不忍則不誅有過，好予則不待有功而賞。有過不罪，無功受賞，雖亡不亦可乎？’
