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卡繆索先生是禦書房一位掌門官的女婿。他是眾所周知的人物，對他的姻親關係和地位就無需再作解釋了。此刻，他面對所接到的指令正茫然不知所措，與卡洛斯·埃雷拉的情形相差無幾。卡繆索過去是法院這一管轄區內一個法庭的庭長，由於受到著名的德·莫弗裡涅斯公爵夫人的保護，他從那裡出來，應召到巴黎當法官。這是法官中最令人羡慕的位置之一。德·莫弗裡涅斯公爵是王太子侍從，又是王家衛隊一個騎兵團上校，備受國王恩寵，公爵夫人也深受夫人①的寵愛。在阿朗松一個銀行家控告年輕的德·埃斯格里尼翁伯爵偽造文書那場官司中（見「外省生活場景」中的《古物陳列室》），卡繆索給公爵夫人幫了一個小小的，但對她來說卻是至關重要的忙，他於是從一個外省的普通法官一躍而成為法院院長，又從法院院長擢升為巴黎的預審法官。他在這個王國最重要的法庭任職十八個月以來，遵照德·莫弗裡涅斯公爵夫人囑咐，對另一位同樣有權有勢的貴婦人德·埃斯帕爾侯爵夫人也十分順從。但是，他在這方面卻失敗了（見《禁治產》）。正如這一場景開始時說的那樣，德·埃斯帕爾夫人想叫法院對她丈夫宣告禁治產，呂西安為了對她進行報復，在檢察長和德·賽裡奇伯爵面前澄清了事實。這兩位強有力的人物與德·埃斯帕爾侯爵的朋友們聯合到了一起，於是德·埃斯帕爾侯爵夫人最後全虧自己丈夫寬宏大量才免受法庭制裁。前一天，德·埃斯帕爾侯爵夫人聽說呂西安被捕，就派她的小叔德·埃斯帕爾騎士去見卡繆索夫人。卡繆索夫人立即前來拜訪這位顯赫的侯爵夫人。回家以後，吃晚飯時，卡繆索夫人把丈夫拉到自己的臥室裡。
①指國王的兒媳貝里公爵夫人。
「如果你能把這個小花花公子呂西安·德·魯邦普雷打入重罪法庭，再將她判成死刑，」她湊近丈夫的耳朵說，「你就能當上王家法庭推事……」
「怎麼回事？」
「德·埃斯帕爾夫人希望看到這個可憐的年輕人人頭落地。聽著一個漂亮女人發泄心中的仇恨，我的背脊都直髮涼。」
「你不要參與法院的事。」卡繆索回答妻子說。
「我？參與法院的事？」她接著說，「即使第三者聽見我們說話，也不會知道說的是什麼。侯爵夫人和我，我們都是在做樣子給人看，就像你現在對我一樣。你在那個案子中幫了她的忙，她想感謝我，對我說，雖然事情沒有成功，她還是很感激你。她跟我談起法院交給你的這項可怕任務，說『要把一個年輕人送上絞刑架，那真是可怕。可是，這個傢伙啊！嘿，這是伸張正義！……』等等。這麼英俊的一個小伙子，由他的姑子杜·夏特萊夫人帶到巴黎來，結果落得這麼個下場，她感到很可惜。『這都是那些壞女人，』她說，『什麼科拉莉呀，艾絲苔呀，引誘這些年輕人，使他們墮落到與她們一起分享骯髒利益的地步！』最後還就慈善呀，信仰呀，說了一大通漂亮話！杜·夏特萊夫人對她說過，呂西安差點兒要了自己妹妹和母親的命，他真是罪該萬死……侯爵夫人談到王家法庭現在有空缺位置，她還認識掌璽大臣。『夫人，你的丈夫有個出人頭地的好機會！』她最後這樣說。就是這樣。」
「我們每天盡職，每天都在出人頭地。」卡繆索說。
「你到處拿一副法官腔調，甚至在你老婆面前也這樣，這太過分了！」卡繆索夫人嚷起來，「嘿，我還以為你是個傻瓜，今天我算佩服你了……」
法官的嘴唇上漾出一絲法官才有的微笑，正如舞女也有自己特有的微笑一樣。
「夫人，我可以進來嗎？」貼身女仆問。
「有什麼事找我？」女主人回答。
「夫人，您不在家的時候，德·莫弗裡涅斯公爵夫人的女管家來了，以她女主人的名義請夫人立即放下一切事情，到卡迪尼昂公館去一趟。」
「那就推遲開晚飯。」法官的妻子說。她想起送她回來的出租馬車的車伕還在等她付車錢呢。
她重新戴上帽子，登上這輛出租馬車，二十分鐘後便到了卡迪尼昂公館。卡繆索夫人從幾道小門被引進到緊挨公爵夫人臥室的一個小客廳，一個人在那裡等了十分鐘，公爵夫人才露面。公爵夫人打扮得光彩照人，因為她應宮廷邀請，就要動身到聖克魯去。
「我的小乖乖，這是咱倆之間說說，兩句話就夠了。」
「是的，公爵夫人。」
