交際花盛衰記

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「已經沒有錢了。」西班牙人接著說，「還得還六萬法郎的債呢！如果你想娶克洛蒂爾德·德·格朗利厄，你得購買一塊價值一百萬的地產，以確保這個醜婦享有亡夫遺產。那麼艾絲苔是個獵物，我要叫這條『猞猁』在她身後緊追不放，讓他掏出一百萬來。這由我來辦……」

「艾絲苔怎麼也不願意……」

「交給我吧。」

「她會死的。」

「這就由殯儀館去辦了。而且，以後又會怎麼樣呢……」這個殘忍的傢伙喊道，他那站立的姿勢制止了呂西安哀愁的話語。「為拿破崙皇帝送死的年輕力壯的將軍有多少？」他沉默了一會兒問呂西安，「女人總是能找到的！一八二一年時，你認為科拉莉是無與倫比的。像艾絲苔這樣的也沒少遇到。這個姑娘之後，還會有……你知道是誰？……不知姓名的女人！就這樣，所有女人中最漂亮的，你去京城尋找吧，在那裡，格朗利厄公爵的女婿將成為公使，代表法國國王……另外，嘿，娃娃先生，艾絲苔會因此而死嗎？不管怎麼說，德·格朗利厄小姐的丈夫能把艾絲苔留在身邊嗎？何況，這事由我來辦，你不用費心考慮這一切，這是我的事情。只是，你在一兩個星期裡不能跟艾絲苔相見，但你還是照樣去泰布街。去吧，去跟你的最新希望喁喁私語吧。扮演好你的角色，把你今天早上寫的那封火辣辣的情書塞給克洛蒂爾德，再給我帶回一封更熱情的來！這個姑娘，她通過寫信來獲得感情的補償：這對我來說倒很合適！你再看到艾絲苔時，會發現她有點兒憂傷，不過要叫她乖乖地聽話。這關係到我們道德的外衣，我們正直的外表，關係到大人物掩遮他們全部恥辱的屏風……這關係到我的美好形象，關係到你永遠不被人懷疑。這個偶然事件幫了我們的忙，比我的頭腦還頂用。兩個月來，我的頭腦一直苦思冥想，卻始終是一片空白。」

卡洛斯·埃雷拉說出的這一句句可怕的話語，就像扔過來的一把把匕首。他一邊說一邊穿衣服，準備出門。

「你喜形于色，」呂西安高聲叫起來，「你從來沒有喜歡過可憐的艾絲苔，你現在看到甩掉她的時機已到，感到那麼興高采烈。」

「你不是一直毫不厭倦地愛着她嗎，是不是？……那好，我一直憎惡她。可是，我通過亞細亞把她的生命握在我的手裡，我的做法與我真心實意喜歡這個姑娘難道不是一致的嗎！美味的燉肉裡放了幾個爛蘑菇……事情就這麼定了！……然而，艾絲苔小姐活着！……她很幸福……你知道為什麼嗎？因為你愛她！別孩子氣了。我們等待一次偶然機會成全我們或作賤我們，已經等了四年。嘿，現在應該發揮最大的才能，來摘好運氣扔給我們的這棵菜。與任何事情一樣，輪盤賭的輪盤這一轉，有好也有壞。你剛纔進來時，你知道我在想什麼嗎？」

「不知道……」

「我正在想通過亞細亞的幫助，繼承一個虔誠的老太婆的遺產，在這裡或去巴塞羅那……」

「殺人？」

「為了保障你的幸福，我也只有這條路可走了。債主們已經開始行動。你一旦受到執達吏的追究，再把你從格朗利厄公館掃地出門，你可怎麼辦呢？到那時，大限可就臨頭了。」

卡洛斯·埃雷拉做出一個人投水自盡的手勢，然後定睛望着呂西安，犀利的目光把強者的意志輸入弱者的心靈中。這種充滿懾服力的目光能鬆懈任何抵禦，它表明呂西安和他的出主意的人之間不僅存在生死相依的秘密，而且有着超越一般感情的感情，如同這個人超越了自己卑微的地位一樣。

這個卑鄙而又堂皇，默默無聞而又赫赫有名的人物，不得不生活在上流社會之外，上流社會的法則永遠禁止他進入那個圈子。惡行和瘋狂的可怕抵抗使他已經筋疲力盡，但他仍然擁有無法安寧的思想活力，特別是受着狂熱的生命力的煎熬。他藉著呂西安的漂亮身軀又活了起來，呂西安的靈魂也就變成了他的靈魂。在社會生活中，他讓這個詩人代表自己，他賦予呂西安自己的堅定態度和鐵的意志。對他來說，呂西安勝過兒子，勝過心愛的女子，勝過家庭，勝過自己的生命。他要復仇就要靠呂西安。具有堅強性格的人對一種感情比對生命看得更重，他通過牢不可破的關係把自己與呂西安拴在一起。