交際花盛衰記

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「跟那些身為中間派而和右派一起投票的人一樣快。」拉斯蒂涅克回答這位省長兼參事院參議說。幾天來內閣會議上沒有聽到這位參議的聲音。

「如今能有什麼見解呢？有的只是利害關係罷了。」德·呂卜爾克斯聽著他們說話，辯駁了一句。「你們說的是什麼事？」

「是說德·魯邦普雷先生，拉斯蒂涅克想把他作為一個重要人物送給我。」參議對秘書長①說。

①德·呂卜爾克斯是內政部的秘書長。

「親愛的伯爵，」德·呂卜爾克斯神情嚴肅地回答他說，「德·魯邦普雷先生是個才華橫溢的青年，他有很硬的後台。能重新跟他攀上交情，我覺得十分高興。」

「這樣他將掉進當代那群陰險詭詐的傢伙的圈子中了。」拉斯蒂涅克說。

這三個聊天的人轉身向一個角落走去。那裡站着幾位才子，一些多少有點名氣的人，還有好幾個風流雅士。這些先生把自己的看法、俏皮話和對別人的惡語中傷，都列出來放在一起，想以此開開心，或是等待着看熱閙。在這個奇怪地湊到一起的人群中，呂西安曾經和其中幾位打過交道，有的開誠佈公，光明正大，有的陰險狡詐，暗箭傷人。

「嘿，呂西安，我的孩子，我親愛的寶貝，你現在又築起了防護的圍牆，又能昂首挺胸了。你是從哪裡來的呀？你就這樣借助弗洛麗娜小客廳裡送出來的禮物，又騎上你的這匹牲口了。好樣的，我的小伙子！」勃隆代對他說，一邊從斐諾那邊抽出胳膊，走過來親熱地摟住呂西安的腰，把他攔到自己胸前。

安多什·斐諾是一家雜誌社的老闆。呂西安几乎無償地在這家雜誌社工作過。勃隆代通過與他協作，向他提供明智的忠告和正確的見解，使他發了財。斐諾和勃隆代是貝特朗和拉東的化身，所不同的僅僅是，拉封丹筆下的貓最終發現它上了當①，而勃隆代明知自己受騙，卻一直給斐諾賣命。這名出色的筆桿子僱傭兵大概確實當了很長時間的奴隷。斐諾外表笨拙，意志堅強，粗魯愚蠢的言行之中略帶機智，就像粗工吃的麵包上抹上一點兒蒜一樣。他善於把從文人和政客放蕩不覊的生活田野裡收穫的東西，也就是主意和埃居，裝進自己的穀倉。勃隆代是個倒霉的人，他早就把自己的力氣白白地消耗在他的惡習和懶散上。他需要花錢時，總是捉襟見肘。他屬於富有才華而又窮困潦倒的那一撥。這幫人能為別人發財貢獻自己的一切，而為自己發財卻一籌莫展。他們是一些任憑別人借走自己神燈的阿拉丁②。這些令人欽佩的出主意的人，當他們沒有受個人利害關係左右時，他們目光敏鋭，具有真知灼見。他們用頭腦而不是用雙手工作。他們由此而產生品德上的破綻，低能的人就對他們橫加指責。勃隆代頭一天傷害過一位夥伴，第二天可以把自己的錢掏出來與他一起享用；他今天跟一個人一起吃飯、喝酒、睡覺，明天會把這個人宰了。他的那些有趣的不合常情的行為能被解釋得頭頭是道。他認為整個世界就是一場玩笑，所以也不願意別人認真對待他。他年輕，受女人愛慕，差不多有了點名氣，生活幸福，不像斐諾那樣考慮攫取財富，以備上了年紀後享用。

①拉封丹寓言《貓和猴子》中，猴子貝特朗叫貓拉東「大顯身手」，火中取慄。猴子吃了貓取出的栗子，貓卻燙傷了爪子。

②阿拉伯故事《一千零一夜》中，窮裁縫的兒子阿拉丁受魔術家指引，在地心找到一盞燈，從而發了財。