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詩人的思想感情被路易絲從外省生活的襁褓中完全解放出來，他竟想試探德·巴日東太太，看自己是否能征服這個高貴的俘虜，不至于遭到拒絶，下不了台。最近宣佈的詩歌晚會正好給他作這個嘗試。他的愛情中間有野心羼入。他動了情，同時也想往上高升；這股雙重的慾望，在既要滿足感情，又要擺脫貧窮的青年身上，也是自然的。今日之下，社會把所有的孩子請去赴同一個宴會，叫他們年紀輕輕就有野心。社會使青年失去嫵媚，作着自私的打算，破壞他們仁厚的心地。我們美妙的理想但願情形不是這樣，無奈事實往往破壞我們一相情願的幻景，叫人除了十九世紀的青年以外沒法寫出另外一種青年。呂西安還覺得自己的計劃用意高尚，表示他對大衛友情深厚呢。
呂西安動筆比說話大膽，便寫了一封長信給他的路易絲。十二張信紙譽了三遍，敘述他父親的才氣，落空的希望，使他受盡折磨的貧窮。他把心愛的妹子寫成天使，大衛·賽夏寫成未來的居維埃，目前不但是呂西安的朋友，而且是他的兄長，他的父親。如果他不要求路易絲對待大衛象對待他一樣，他就不配受路易絲的愛，——不配受他生平第一次的光榮。他寧可放棄一切，不能辜負大衛，他要大衛親眼看見他成功。在那種瘋狂的信裡，年輕人往往用自殺來威嚇，關於良心問題發表許多幼稚的議論，搬出高尚的心靈的荒謬的邏輯；長篇累牘的廢話說得怪有意思，還穿插一些天真的傾訴，在寫的人是無心流露而女人看了最喜歡的。呂西安把信交給女用人，到印刷所去改校樣，分派工作，打發一些零星雜務，對大衛隻字不提。年輕人只有在童心未失的時候，才會這樣穩重。說不定呂西安也怕大衛的不客氣的批評，或者怕大衛目光犀利，窺破他的心事。唸過謝尼耶的作品，呂西安聽到大衛埋怨，好象傷口被醫生的手碰到了，他的秘密方始從心中浮到嘴邊。
現在你們不難體會，呂西安從昂古萊姆走回烏莫，腦子裡有些什麼思想。那位高貴的太太要生氣嗎？會接待大衛嗎？野心家不至于被攆出來，縮回烏莫的閣樓上去吧？不曾親吻路易絲的額角以前，呂西安還能估計一個王后和她寵臣的距離，現在可想不到他花了五個月才走完的路程，大衛不可能在一霎眼之間跨過。他不知道貴族排斥小百姓的禁令多麼嚴格，德·巴日東太太再要敢觸犯一次，非下台不可；路易絲自甘墮落的罪名勢必坐實，不能再在昂古萊姆住下去，本階級的人對她都要遠而避之，象中世紀的人躲避痲瘋病人一樣。娜依斯要是失節的話，上層的貴族階級，甚至連教會在內，都會替她辯護；和下等人往來可是罪大惡極，永遠不能赦免；因為當權的人犯錯誤，可以得到大家原諒，下台以後就要受到譴責。而接待大衛不是等於自動遜位嗎？呂西安即使看不見這方面的問題，他的貴族的本能也預感到另外一些困難，使他心裡發慌。高尚的思想感情不一定產生高尚的舉止。拉辛的風度固然不亞於身分極高的朝臣，高乃依卻很象一個牛販子。笛卡爾長得象老實的荷蘭商人。孟德斯鳩肩上扛着鐵耙，頭上戴着睡帽，到拉·勃萊德去訪問的外客往往以為他是粗俗的園丁。上流社會的風度是出身高貴的人的天賦，從吃奶的時候起就開始吸收，或者從血統帶來的一門學問，否則就得靠教育培養，還需要某些偶然的因素幫忙，例如漂亮的外表，清秀的面目，特殊的音色。這些重要的小節在大衛身上完全沒有，而他的朋友生來就具備。呂西安承繼母系的貴族血統，連一雙腳也是法蘭克人的高腳背，不比大衛長的是韋爾希人的平腳背①，體格象他掌車的父親。呂西安彷彿已經聽到眾人對大衛的訕笑，看見德·巴日東太太忍俊不禁的表情。總之，他雖不完全覺得他的好朋友丟他的臉，至少下着決心，以後不再憑衝動行事，先要經過一番考慮了。
①韋爾希是德國人輕視外國人和一切外國事物的用語。相傳法國的貴族是法蘭克族的後代，平民是高盧人的後代。弓起的腳背被認為是貴族血統的標識。
