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路易絲把她暗中克服的困難瞞着呂西安，可也透露幾句上流社會反對他的陰謀。她認為應當讓呂西安知道天才一生中必然要經歷的危險，有些難關需要過人的勇氣才能衝破。她拿這種勝利當作教育。她伸着雪白的手，向呂西安指出要用不斷的苦難去換取的光榮，提到殉道的志士非受不可的毒刑，她搬出她的最好聽的空話，最浮誇的詞藻。那種信口開河的議論正是學了《柯麗娜》小說中的缺點。她自以為雄辯滔滔，偉大之極，而她的口才又是受她的邦雅曼的感應，也就更愛他了。①她勸呂西安放大膽子拋棄父親的姓氏，改用呂邦潑雷那個高貴的姓，不用管群眾起鬨，反正將來王上會批准的。布拉蒙－紹弗裡家的小姐，德·埃斯巴侯爵夫人，跟路易絲是至親，在宮廷中很有勢力，請求改姓的事由路易絲負責就是了。聽到王上，宮廷，德·埃斯巴侯爵夫人這些字兒，呂西安好比看見一連串美麗的煙火，覺得大有改姓的必要。
「親愛的孩子，」路易絲帶著又溫柔又打趣的口吻說，「事情早一天做，公眾就早一天承認。」
她把社會的階層一一揭開，叫詩人明白這個巧妙的主意可以使他平空跳過多少等級。呂西安聽著她的勸告，立刻改變思想，不再相信一七九三年代的虛幻的平等；對於名位的饑渴本來被大衛用冷靜的理智消解了，如今受到路易絲的煽動，她說只有高等社會才是他活動的天地。憤懣不平的自由黨人inpctto②變了保王黨。呂西安咬着榮華富貴的禁果，發誓要送一個勝利的花冠給他的王后，哪怕是染着鮮血的花冠，他也要弄到手，quibuscumqueviis．③他要證明他的勇敢，說出眼前的痛苦，至此為止他瞞着路易絲；年輕人初次戀愛都莫名其妙的怕羞，不敢炫耀自己崇高的品質，但願不露出真正的精神面目就得到情人賞識。此刻他說出如何受貧窮壓迫，自己如何高傲的忍受，提到在大衛那兒的工作，深夜的用功。這股青春的熱誠使德·巴日東太太想起二十六歲的上校，眼神愈來愈柔和。呂西安看出他的尊貴的情人動了心，便抓着她的手（她也讓他拿着），憑着詩人的，青年的，情人的衝動親吻。路易絲甚至允許藥劑師的兒子把顫動的嘴唇貼在她的腦門上。
①法國女作家斯塔爾夫人（
1766—
1817）寫的小說《柯麗娜》，反映她和邦雅曼·貢斯當的愛情；作者借女主人公柯麗娜表現自己的思想感情。
②意大利文：暗中，內心深處。
③拉丁文：任何代價在所不惜。
她從迷惘中醒來，說道：「孩子！孩子！給人撞見了，我要閙笑話了。」
那天晚上，德·巴日東太太的思想把她所謂呂西安的成見摧毀了不少。據她說來，天才是沒有父母，沒有兄弟，沒有姊妹的；他們要建立偉大的事業，表面上不能不自私，為了他們的成就不能不犧牲一切。家屬開始不免被巨人式的頭腦蠶食，因為要幫助一股被壓迫的力量奮鬥而作種種犧牲，可是後來分享勝利的果實的時候，得到的報酬比付出的代價不知要超過多少倍。天才只向自己負責；手段只能由他決定，因為目的只有他一個人知道；他超於法律之上，他的使命是重訂法律；能控制時代的人，什麼都可以取為己有，什麼都可以拿去冒險，因為一切都是屬於他的。路易絲舉出許多名人的少年時代作例子：貝爾納·德·帕利西，路易十一，福克斯，拿破崙，哥倫布，愷撒，以及一切有名的冒險家，開始都債台高築或者潦倒不堪，被人誤解，當作瘋子，敗子，品行不端的父兄，後來卻為一家，一國增光，甚至為全人類增光。
這些議論正好迎合呂西安隱藏的邪念，進一步敗壞他的心術。在強烈的慾望鼓動之下，他認為不擇手段是理所當然的。不能成功不是對社會犯了大不敬的罪惡嗎？失敗的人不是等於把世俗的美德全部推翻嗎？而那些美德正是社會的支柱，社會唾棄的便是坐在廢墟上的馬利烏斯①。呂西安不知道他所處的地位一方面是沉淪墮落，一方面是天才的勝利，他只管望着先知們逗留過的西乃山，沒有看見山下的死海和峨摩拉的醜惡的屍體。②
①馬利烏斯（公元前
157—前
86），羅馬將軍，做到執政，被政敵放逐國外，追捕的人看見他坐在迦太基的廢墟上嘆息。後世以此為英雄末路的比喻。
②西乃（又譯西奈）山是摩西看見耶和華顯形的地方，見《舊約·出埃及記》。阿拉伯半島上的古城峨摩拉，以人民作惡多端，被耶和華用天火毀滅，作者引用這兩個典故作上面兩句的比喻，謂呂西安嚮往天才的榮譽，看不見腳下的萬丈深淵。
