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安徒生童話 - 479 / 537
寓言故事類 / 安徒生 / 本書目錄
  

安徒生童話

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 第479頁

朗讀:

不久農莊上就流傳着一個謡言,說區裡有一個最富有的農夫在向愛爾茜求愛。他的確表示過了,但是她對他作什麼回答,暫時還沒有誰知道。

拉斯木斯的思想裡起了一陣波動。


  

有一天晚上,愛爾茜的手指上戴上了一個金戒指,同時問拉斯木斯這是什麼意思。

「訂了婚!」他說。

「你知道跟誰訂了婚嗎?」她問。

「是不是跟一個有錢的農夫?」他說。

「你猜對了!」她說,點了一下頭,於是就溜走了。

但是他也溜走了。他回到媽媽的家裡來,像一個瘋子。他打好背包,要向茫茫的世界走去。母親哭起來,但是也沒有辦法。

他從那棵老柳樹上砍下一根手杖;他吹起口哨來,好像很高興的樣子。他要出去見見世面。

「這對於我是一件很難過的事情!」母親說。「不過對於你說來,最好的辦法當然是離開。所以我也只得聽從你了。依靠你自己和我們的上帝吧,我希望再看到你的時候,你又是那樣快樂和高興!」

他沿著新的公路走。他在這兒看見約翰妮趕着一大車糞。她沒有注意到他,而他也不願意被她看見,因此他就坐在一個籬笆的後面,躲藏起來。約翰妮趕着車子走過去了。

他向茫茫的世界走去。誰也不知道他走向什麼地方。他的母親以為他在年終以前就會回來的:“他現在有些新的東西要看,新的事情要考慮。但是他會回到舊路上來的,他不會把一切記憶都一筆勾銷的。在氣質方面,他太像他的父親。可憐的孩子!我倒很希望他有我的性格呢。但是他會回家來的。

他不會拋掉我和這間老屋子的。”

母親等了許多年。愛爾蒲只等了一個月。她偷偷地去拜訪那個「半仙」——麥得的女兒斯娣妮。這個女人會「治病」,會用紙牌和咖啡算命,而且還會念《主禱文》和許多其他的東西。她還知道拉斯木斯在什麼地方。這是她從咖啡的沉澱中看出來的。他住在一個外國的城市裡,但是她研究不出它的名字。這個城市裡有兵士和美麗的姑娘。他正在考慮去當兵或者娶一個姑娘。

愛爾茜聽到這話,難過到極點。她願意拿出她所有的儲蓄,把他救出來,可是她不希望別人知道她在做這件事情。

老斯娣妮說,他一定會回來的。她可以做一套法事——一套對於有關的人說來很危險的法事,不過這是一個不得已的辦法。她要為他熬一鍋東西,使他不得不離開他所在的那個地方。鍋在什麼地方熬,他就得回到什麼地方來——回到他最親愛的人正在等着他的地方來。可能他要在好幾個月以後才能回來,但是如果他還活着的話,他一定會回來的。

他一定是在日夜不停地、翻山涉水地旅行,不管天氣是溫和還是嚴寒,不管他是怎樣勞累。他應該回家來,他一定要回家來。

月亮正是上弦。老斯娣妮說,這正是做法事的時候。這是暴風雨的天氣,那棵老柳樹裂開了:斯娣妮砍下一根枝條,把它輓成一個結——它可以把拉斯木斯引回到他母親的家裡來。她把屋頂上的青苔和石蓮花都採下來,放進火上熬着的鍋裡去。這時愛爾茜得從《聖詩集》上扯下一頁來。她偶然扯下了印着勘誤表的最後一頁。「這也同樣有用!」斯娣妮說,於是便把它放進鍋裡去了。

湯裡面必須有種種不同的東西,得不停地熬,一直熬到拉斯木斯回到家裡來為止。斯娣妮房間裡的那只黑公鷄的冠子也得割下來,放進湯裡去。愛爾茜的那個大金戒指也得放進去,而且斯娣妮預先告訴她,放進去以後就永遠不能收回。她,斯娣妮,真是聰明。許多我們不知其名的東西也被放進鍋裡去了。鍋一直放在火上、發光的炭上或者滾熱的炭上。只有她和愛爾茜知道這件事情。

月亮盈了,月亮虧了。愛爾茜常常跑來問:「你看到他回來沒有?」


  
「我知道的事情很多!」

斯娣妮說,「我看得見的事情很多!不過他走的那條路有多長,我卻看不見。他一會兒在走過高山!一會兒在海上遇見惡劣的天氣!穿過那個大森林的路是很長的,他的腳上起了泡,他的身體在發熱,但是他得繼續向前走!」

「不成!不成!」愛爾茜說,「這叫我感到難過!」

「他現在停不下來了!因為如果我們讓他停下來的話,他就會倒在大路上死掉了!」

許多年又過去了!月亮又圓又大,風兒在那棵老樹裡呼嘯,天上的月光中有一條長虹出現。

「這是一個證實的信號!」斯娣妮說。「拉斯木斯要回來了。」

可是他並沒有回來。

「還需要等待很長的時間!」斯娣妮說。

「現在我等得膩了!」愛爾茜說。她不再常來看斯娣妮,也不再帶禮物給她了。



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