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「這真是非常好！」麻雀們說，「而且這也是非常美，但是它跟曆書上說的不相符，因此是不對的。」
①這是丹麥的一個古老的風俗：每年
12月
31日，年輕人把土罐子往農屋的門上打，閙出很大的聲音來。主人這時就來追趕．最後就請他們到家裡來喝酒。
②鸛鳥是一種候鳥。據丹麥民間的傳說，它冬天飛到埃及去避寒；它同時還是「送子」的特使：小孩都是由它從遼遠的地方送來的。
③在北歐，特別是在瑞典，夏天有一個時期几乎沒有黑夜。
④指耶穌，聖誕節就是他的生日。
⑤基督教國家的習慣：在聖誕節的時候，客廳中總有一棵裝飾得很華麗的樅樹，上面掛着許多送給孩子們的聖誕禮物。
⑥據古代希伯萊人的傳說，摩西是他們最早的立法者（見《聖經·舊約·出埃及記》第三十四章），而他所定的法律是他站在西乃山上時與上帝商量好的。
最後的一天
我們一生的日子中最神聖的一天，是我們死去的那一天。這是最後的一天——神聖的、偉大的、轉變的一天。你對於我們在世上的這個嚴肅、肯定和最後的一刻，認真地考慮過沒有？
從前有一個人，他是一個所謂嚴格的信徒；上帝的話，對他說來簡直就是法律；他是熱忱的上帝的一個熱忱的僕人。死神現在就站在他的旁邊；死神有一個莊嚴和神聖的面孔。
「現在時間到了，請你跟我來吧！」死神說，同時用冰冷的手指把他的腳摸了一下。他的腳馬上就變得冰冷。死神把他的前額摸了一下，接着把他的心也摸了一下。他的心爆炸了，於是靈魂就跟着死神飛走了。
不過在幾秒鐘以前，當死亡從腳一直擴張到前額和心裡去的時候，這個快死的人一生所經歷和做過的事情，就像巨大沉重的浪花一樣，向他身上湧來。
這樣，一個人在片刻中就可以看到無底的深淵，在轉念間就會認出茫茫的大道。這樣，一個人在一瞬間就可以全面地看到無數星星，辨別出太空中的各種球體和大千世界。
在這樣的一個時刻，罪孽深重的人就害怕得發抖。他一點倚靠也沒有，好像他在無邊的空虛中下沉似的！但是虔誠的人把頭靠在上帝的身上，像一個孩子似地信賴上帝：「完全遵從您的意志！」
但是這個死者卻沒有孩子的心情；他覺得他是一個大人。他不像罪人那樣顫抖，他知道他是一個真正有信心的人。他嚴格地遵守了宗教的一切規條；他知道有無數萬的人要一同走向滅亡。他知道他可以用劍和火把他們的軀殼毀掉，因為他們的靈魂已經滅亡，而且會永遠滅亡！他現在是要走向天國：天為他打開了慈悲的大門，而且要對他表示慈悲。
他的靈魂跟着死神的安琪兒一道飛，但是他仍向睡榻望了一眼。睡榻上躺着一具裹着白屍衣的軀殼，軀殼身上仍然印着他的「我」。接着他們繼續向前飛。他們好像在一個華貴的客廳裡飛，又好像在一個森林裡飛。大自然好像古老的法國花園那樣，經過了一番修剪、擴張、捆紮、分行和藝術的加工；這兒正舉行一個化裝跳舞會。
「這就是人生！」死神說。
所有的人物都或多或少地化了裝。一切最高貴和有權勢的人物並不全都是穿著天鵝絨的衣服和戴着金制的飾品，所以卑微和藐小的人也並不是全都披着襤褸的外套。這是一個稀有的跳舞會。使人特別奇怪的是，大家在自己的衣服下面都藏着某種秘密的東西，不願意讓別人發現。這個人撕着那個人的衣服，希望這些秘密能被揭露。於是人們看見有一個獸頭露出來了。在這個人的眼中，它是一個冷笑的人猿；在另一個人的眼中，它是一個醜陋的山羊，一條粘糊糊的蛇或者一條獃板的魚。
這就是寄生在我們大家身上的一個動物。它長在人的身體裡面，它跳着蹦着，它要跑出來。每個人都用衣服把它緊緊地蓋住，但是別的人卻把衣服撕開，喊着：「看呀！看呀！這就是他！這就是他！」這個人把那個人的醜態都揭露出來。
「我的身體裡面有一個什麼動物呢？」飛行着的靈魂說。死神指着立在他們面前一個高大的人物。這人的頭上罩着各種各色的榮光，但是他的心裡卻藏着一雙動物的腳——一雙孔雀的腳。他的榮光不過是這鳥兒的彩色的尾巴罷了。
他們繼續向前飛。巨鳥在樹枝上發出醜惡的哀號。它們用清晰的人聲尖叫着：「你，死神的陪行者，你記得我嗎？」現在對他叫喊的就是他生前的那些罪惡的思想和慾望：「你記得我嗎？」
