第111頁
國王輓留他,讓他當宰相,共謀國事,他卻不願意。不得已,國王只好賞他更多的財物和婢仆,裝滿了一船,送他回家。他向國王告辭,帶著財物和僕人,滿載而歸。
船在茫茫大無邊的大海中顛了幾晝夜,終於平安到達亞歷山大城。仆從忙着卸船,無意間發現岸邊有一個大麻袋,趕忙報告艾皮·道:「主人,海邊有個大麻袋,非常沉重,袋口被扎得緊緊的。我們不知道里面裝了些什麼東西。」
艾皮·綏隨仆從去打開麻袋一看,是艾皮·勾的屍體。原來艾皮·的屍體被風吹浪打之後,也漂到故鄉來了。艾皮·綏不念舊惡,頓生惻隱之心,親自替他料理後事,把他埋葬在附近,花錢給他立碑建祠,以供後人憑弔,並在祠堂門上刻上下面的詩句:
工作可以反映人的本質,
言行是一個人的品質標誌。
別胡言亂語,
保持自身名節。
好說流言蜚語,
別人也許會以同樣的語彙中傷你。
須遠離奸詐惡習,
家犬應具有馴良的品性,
主人才會愛護、養育。
被鏈捆起的獅子,
過于獃愚。
腐屍、碎片浮上渺渺的海洋,
海底卻埋葬着珠寶。
麻雀豈能跟鷹隼分庭抗禮,
恰恰是它愚昧。
善良的人都有好結局,
這天經地義。
黃連中提不出甘甜,
因為苦是它的本源。
艾皮·綏回到家鄉亞歷山大城後,過着幸福愉快的生活,康福百年。撒謊者貝浩圖的故事
相傳從前有一個遠近聞名的撒謊者,名叫貝浩圖。貝浩圖有兩個夥伴。一天,他興緻勃勃地給兩個夥伴講起了自己的經歷——
你們可知道,我從八歲起便開始說謊,現在已養成一年說一次謊的習慣。之所以說謊,完全是為了對付那些奴隷販子。有趣的是,我的謊言往往都能實現,因此那些奴隷販子一提到我就感到頭痛,沒辦法,只好一次又一次地把我帶到奴隷市場去賣。
有一次,我又被奴隷販子帶到奴隷市場,他委託經紀人出賣我,並要經紀人向買主講明我的缺點。於是經紀人按照他的要求,在市場上大聲向眾人宣佈道:「這是一個帶有特別缺點的奴隷,有誰肯要嗎?」
「他有什麼特別缺點呀?」人們問經紀人。
「他每年都要說一次謊來欺騙自己的主人,除此之外,其他方面還挺不錯。」
「有人出錢買他嗎?」一個商人走上前來問道。
「有,已經出到六百元了。」
「好,我買下他,並付你二十元賞銀。」
於是經紀人為奴隷販子和商人牽線,促成了這筆交易。見他們彼此收兌了銀錢後,經紀人將我帶到商人家裡,親自交代清楚,然後高興地領走了二十元手續費。
商人給我找了一套適合我這種身份的衣服,讓我換上。從此他就是我的新主人了。我惟命是從,盡心儘力地好生侍侯着我的主人。轉眼到了第二年的收穫季節,由於風調雨順,糧食喜獲豐收,家家戶戶都大擺宴席,飲酒作樂,共慶豐收。
這天,我的主人也不例外地在他城外的莊園裡擺下豐盛的筵席,邀請他商界的同行以及親朋好友,共同歡慶豐收年。正午時分,主人忽然想起忘了帶一件東西,便對我吩咐:
「你馬上騎騾子回家去,向太太取我要的東西,並立刻給我送來,要快!」
我領命而去,急速往家趕。快到門口時,我突然大吼一聲,嘶啞着嗓門大哭起來。哭喊聲驚動了四鄰,人們從街頭巷尾圍攏過來看熱閙。此時太太和小姐們聽到了我的哭聲,趕緊開門出來看個究竟。見我痛苦不堪、淚流滿面的樣子,忙問發生了什麼事情。於是我泣不成聲地告訴她們:
「老爺和他的朋友們正坐在一堵古牆下,高高興興地邊吃邊談時,那堵古牆不知怎麼突然倒了下來,把他們全部壓死了。看見這種情景,我一時不知所措,後來想起應趕快向太太報告,於是我就急忙趕回來了。」
聽到這突如其來的消息,太太和小姐們頓時捶胸頓足哭起來。她們發瘋似地撕扯自己的衣服,打自己耳光。人們見此情景,急忙上前勸慰。此時女主人已完全失去了理智,昏頭昏腦地衝進家,不管一切,見東西就砸。一時間傢具門窗牆壁全被搗毀砸爛。她一邊砸還一邊對我說:
「貝浩圖啊,你這個該死的傢伙,站在一旁幹啥,還不快來幫我。」
我不敢怠慢,動手砸起來,扳倒衣櫃櫥具,將桌上的各種擺設和屋裡的瓷器全部砸個粉碎。我一邊大肆破壞,一邊哭閙:「我的主人喲!我的主人喲!你死得好慘哦!……」
就這樣我把主人家裡的瓷器全給葬送了。