無何，至前，則巨蟒兩目如燈。眾大駭，人馬俱竄，委輿路側。將曙復集，則空輿存焉。意必葬于蛇腹，歸告主人，垂首喪氣而已。
數日後，公子遣人詣妹，始知為惡人賺去，初不疑其婿之偽也。取婢歸，細詰情跡(
41)，微窺其變。忿甚，遍愬郡邑(
42). 某甲懼，求救于韓。韓以金妾兩亡，正復懊夾，斥絶不為力。甲獃憨無所復計，各處勾牒至，俱以賂囑免行。月餘，金珠服飾，典貨一空。公子于憲府究理甚急(
43)，邑官皆奉嚴令，甲知不可復匿，始出，至公堂實情盡吐。蒙憲票拘韓對質。韓懼，以情告父。父時已休致(
44)，怒其所為不法，執付隷。既見諸官府，言及遇蟒之變，悉謂其詞枝(
45)；家人搒掠殆遍，甲亦屢被敲楚(
46). 幸母日鬻田產，上下營救，刑輕得不死，而韓仆已瘐斃矣(
47). 韓久困囹圄，願助甲賂公子千金，袁求罷訟。公子不許。甲母又請益以二姬，但求姑存疑案，以待尋訪；妻又承叔母命，朝夕解免，公子乃許之。甲家綦貧，貨宅辦金，而急切不能得售，因先送姬來，乞其延緩。
逾數日，公子夜坐齋頭，素秋偕一媼，驀然忽入。公子駭問：「妹固無恙耶？」笑曰：「蟒變乃妹之小術耳。當夜竄入一秀才家，依于其母。彼自言識兄，今在門外。請入之也。」公子倒屣而出(
48)，燭之，非他，乃周生，宛平之名士也(
49)，素以聲氣相善。把臂入齋，款洽臻至。傾談既久，始知顛末(
50). 初，素秋昧爽款生門，母納入，詰之，知為公子妹，便欲馳報。
素秋止之，因與母居。慧能解意，母悅之。以子無婦，竊屬意素秋，微言之(
51). 素秋以未奉兄命為辭。生亦以公子交契(
52)，故不肯作無媒之合，但頻頻偵聽。知訟事已有關說(
52)，素秋乃告母欲歸。母遣生率一媼送之，即囑媼媒焉。公子以素秋居生家久，竊有心而未言也；及聞媼言，大喜，即與生面訂為好。先是，素秋夜歸，將使公子得金而後宣之。公子不可，曰：「向憤無所泄，故索金以敗之耳。今復見妹，萬金何能易哉！」即遣人告諸兩家，
頓罷之(
54). 又念生家故不甚豐，道賒遠(
55)，親迎殊艱，因移生母來，居以恂九舊第；生亦備幣帛鼓樂(
56)，婚嫁成禮。一日，嫂戲素秋：「今得新婿，曩年枕席之愛，猶憶之否？」素秋笑，因顧婢曰：「憶之否？」嫂不解，研問之，蓋三年床笫，皆以婢代。每夕，以筆畫其兩眉，驅之去，即對燭獨坐，婿亦不之辨也。益奇之，求其術，但笑不言。
次年大比(
57)，生將與公子偕往。素秋曰：「不必。」公子強輓之而去。
是科，公子中式，生落第歸，隱有退志。踰年，母卒，遂不復言進取矣。一日，素秋告嫂曰：「向問我術，固未肯以此駭物聽也。今遠別，行有日矣，請秘授之，亦可以避兵燹。」驚而問之。答曰：“三年後，此處當無人煙。
妾荏弱不堪驚恐，將蹈海濱而隱。大哥富貴中人，不可以偕，故言別也。「乃以術悉授嫂。數日，又告公子。留之不得，至于泣下，問：」往何所？“
即亦不言。鷄鳴早起，攜一白鬚奴，控雙衛而去(
58). 公子陰使人尾送之(
59)，至膠菜之界(
60)，塵霧幛天，既晴，已迷所往。三年後，闖寇犯順(
61)，村舍為墟。韓夫人剪帛置門內，寇至，見雲繞韋馱高丈餘(
62)，遂駭走，以是得保無恙焉。
後村中有賈客至海上，遇一叟似老奴，而髭發盡黑，猝不能認(
63). 叟停足笑曰：「我家公子尚健耶？藉口寄語：秋姑亦甚安樂。」問其居何裡，曰：「遠矣，遠矣！」匆匆遂去。公子聞之，使人于所在遍訪之，竟無蹤跡。
異史氏曰：「管城子無食肉相(
64)，其來舊矣。初念甚明，而乃持之不堅。寧知糊眼主司(
65)，固衡命不衡文耶？一擊不中(
66)，冥然遂死，蠹魚之痴，一何可憐！傷哉雄飛，不如雌伏(
67). 」
據《聊齋誌異》手稿本
缺文據鑄雪齋抄本補
【註釋】
(
1) 舊家：猶言世家。
(
2) 冠玉：裝飾于帽上之玉。此用以比喻美男子。
(
3) 訂為昆仲：結為兄弟。
(
4) 以名減字為忱：指減去原名的「士」字，單名為忱。
(
5) 踧（c ù促）落：猶言冷落。
(
6) 行炙：端送菜餚。
(
7) 卜紫姑之小技：紫姑，詳見《花姑子》注。自唐以來有祭紫姑之俗，正月十五日圖其形，夜間迎之，以卜禍福。此指其剪帛為人之幻術。
(
8) 即世：去世。
(
9) 侍郎：明清時，中央各部的副長官。猶女：侄女。
(
10)藝：制藝，指八股文。
(
11)老宿：老成有名望的人。此指宿儒。
(
12)下第：落榜。
(
13)中熱：躁急心熱，指熱心功名仕進。
(
14)試期：此指「童子試」試期。
(
15)邑、郡、道皆第一：在童試中，縣試、府試、院試都獲得第一。
(
16)場後：此指參加鄉試以後。
(
17)強作噱（iué決）：意謂強作笑語，表示曠達。噱，談笑，大笑。
(
18)已登鬼籙：意謂必死。鬼籙，死者名冊。陶淵明《擬輓歌辭》：“昨
暮同為人，今且在鬼籙。“(
19)媵之：收之為姬妾。媵，指姬妾婢女，這裡作動詞。
(
20)亂命：病重昏迷時的遺言：謂其主張荒謬。《左傳。宣公十五年》：魏武子有嬖妾無子。武子生病時命其子顆曰：「必嫁是。」病重時又說：「必以為殉。」武子死後，顆將嬖妾嫁出，曰「疾病則亂，我從其治也。」
(
21)人頭畜鳴：意思是，外貌是人但行為像畜牲。
(
22)良材：上等棺木。
(
23)力疾：竭力支撐着病體。
(
24)蛻（tuì退）：蟬蛇之類脫下的皮。
(
25)蠹魚：蛀蝕書籍的小蟲。銀粉細鱗，形似魚，故名。
(
26)傳佈飛揚：傳播聲揚。
(
27)禮緣情制：禮法因人情而制定。
