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女人說，「弦都配好了，試拉拉看。」
先是不作聲，到後把琴擱在膝上，查看松香。調琴時，生疏的音從指間流出，拉琴人便快樂的微笑了。
不到一會，滿艙是煙，男子被女人喊出去，仍然把琴拿到外面去，站在船頭調弦。
到後吃中飯時，五多說：
「姐夫，你回頭拉『孟姜女哭長城』，我唱。」
「我不會拉。」
「我聽說你拉得很好，你騙我謊我。」
「我不騙你。」
大娘說，「我聽老七說你拉得好，所以到廟裡，一見這琴，我就想起你才說就為姐買回去吧。是運氣，爛賤就買來了。這到鄉里一塊錢還恐怕買不到，不是麼？」
「是的。值多少錢？」
「一吊六。他們都說值得！」
五多說，「誰說值得？」
大娘很生氣的說，「毛丫頭，誰說不值得？你知道什麼！撕你的嘴！」
因為這琴是從一個賣琴熟人手上拿來，一個錢不花，聽到大娘的謊話，五多分辯，大娘就罵五多，老七卻笑了。男子以為這是笑大娘不懂事，所以也在一旁乾笑。
男子先把飯吃完，就動手拉琴，新琴聲音又清又亮，五多高興到得意忘形，放下碗筷唱將起來，被大娘結結實實打了一筷子頭，才忙著吃飯、收碗、洗鍋子。
到了晚上，前艙蓋了篷，男子拉琴，五多唱歌，老七也唱歌，美孚燈罩子有紅紙剪成的遮光帽，全艙燈光紅紅的如辦大喜事，年青人在熱鬧中像過年，心上開了花。可是過不久，有兵士從河街過身，喝得爛醉，聽到這聲音了。
兩個醉鬼踉踉蹌蹌到了船邊，兩手全是污泥，用手扳船，口含胡桃那麼混混胡胡的嚷叫：
「什麼人唱，報上名來！唱得好，賞一個五百。不聽到麼？老子賞你五百！」
裡面琴聲戛然而止，沉靜了。
