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為緊縮政策，七爺又覺悟了，就從×州城裡遷往鄉下田莊上去住，預備「隱居」。寫信匯款到青島去買蘋果樹，杭州去買水蜜桃樹，蘇州去買大葉桑樹，又托人帶了許多草種、花種、菜種，且買了些洋雞、洋兔子。此外還想方設法，居然把城裡福音堂牧師那只每天吃橘子的淡黃色瑞士母羊也牽到鄉下來。總之，凡是七爺認為重要能弄到手的動物植物，都陸續想辦法找來了。七爺意思以為經營商業不容易，提倡農業總不甚困難。兩年後，果然有了成績。別的失敗，所種的大捲心菜有了收成，一大片園地青蕪蕪的。不過鄉下人照例不吃洋菜，派人挑進城，來回得走五十里路，賣又賣不去；除了送親戚，只有福音堂的洋人是唯一主顧。但七爺卻不好意思要洋人的錢。七爺種菜成功，因此作了縣農會的名譽顧問，被當地人看成一個「專家」。自己也以為當真是個「專家」。
如今來天津，又是解決祠堂的產業。天津情形比南京還複雜，解決不容易。因為祠產大部分土地在十年前早被軍閥圈作官地拍賣了，剩餘的地已不多，還有問題。七爺想依照南京辦法，大爺、三爺又不肯承受。七爺靜極思動，自以為天津有門路，活動很有把握，自告奮勇來天津辦理這件事。
中國事極重人情，這事自然也可以從人情上努力。二爺軍隊上熟人多，各方面都有介紹信，門路打通了，律師也找著了，重要處就是如何花錢，在花錢上產生人情的作用。七爺就坐在天津嘩喇嘩喇花錢。
至於用錢，那是事先說好，三房先各拿出一千元，不足時或借或拉，再平均分攤。解決後也作三股均分，另外提出一成作七爺酬勞。三爺為人厚道，先交一千塊錢給七爺。大爺人老成精，對七爺能力懷疑，有點坐觀成敗的意思；雖答應寄錢，卻老不寄來。【JP】
七爺到天津已差不多兩個月，錢花了兩千過頭，事情還毫無頭緒。案件無解決希望，想用地產押款又辦不到。寫信回家鄉要錢，不要經租的作鬼，就是信被老丈人扣住了，置之不理。
在天津七爺找到了一個「又能幹又可靠」的律師作顧問。
