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「地方太苦了。剿一次，地方也更荒涼了。」
…………
幾個做生意人全從溪下爬上來，各人扭著那濕布巾且向空氣中抖著，慢慢的系它在腰邊，又慢慢的從腰邊取下火鐮，旱煙具，預備吃煙。
慶慶坐在石條上打哈欠，只想睡覺。
什長看看這不成。把包袱背好，「走，不許停!」
「我想睡。」慶慶真想用包袱作枕頭倒下去，躺個四平八穩。
「不行，慶弟，你不走我們就走了。」
「我們同紙客一路走，好歹是一路落站。」
什長不再說話，先走了。隨著把包袱背好，也動身了的是另一同伴。剩下年輕人同他那包袱，他無辦法，一面叫「等到等到」，一面也站起身來，匆匆把包袱背好，趕上前去了。
他們上了道。幾個紙客就坐在那石條上吸煙。軍官模樣之一的白臉漢子，也下到溪邊洗面巾了。追上前去的年輕人，略顯得踉蹌，一面同前面的旅伴說話一面趕路。
「什長，等等，天氣早哩。」
「早到一點就可以得到好住處。」
「你說我們應當換草鞋不應當?我們草鞋全壞了。那苗婆娘騙人，我們上了當。草鞋咬我的腳跟，不換換我走不動了。我們應當多出點錢，買好貨物。夥計，你為什麼這樣忙?你跌了，掉到溪中可不是玩。水極冷，很深，你不能泅。有蛇，你瞧，一條花蛇在水面溜哩，多快呀。什長哥，當真的事，蛇在水上!」
說著，走著，什長把腳步放慢，讓年輕人追及了。他閃開一點，讓年輕人先走，自己跟在後面。什長略略生氣的說道：
「慶弟，應當勇敢點。前路還遠。今天應當早早趕到站口。你不要丟高坳地方人的大醜。吃得，餓得，走得，幹得，冷熱挨得；這是高坳人口號。」
年輕人回了頭，「什長，那兩個黑白臉男子，是跑江湖的，是不是?」
「你走路吧。」
