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古人治軍之道，未有不本於廉恥者。《吳子》曰：「凡制國治軍，必教之以禮，勵之以義，使有恥也。夫人有恥，在大足以戰，在小足以守矣。」《尉繚子》言：「國必有慈孝廉恥之俗，則可以死易生。」而太公對武王：「將有三勝，一曰禮將，二曰力將，三約止欲將。故禮者，所以班朝治軍而兔苴之武夫，皆本於文王后妃之化；豈有淫芻蕘，竊牛馬，而為暴于百姓者哉！」《後漢書》：張奐為安定屬國都尉，「羌豪帥感奐恩德，上馬二十匹，先零酋長又遺金鐻八枚，奐並受之，而召主簿于諸羌前，以酒酹地曰：『使馬如羊，不以入廐；使金如粟，不以入懷。』悉以金馬還之。羌性貪而貴吏清，前有八都尉率好財貨，為所患苦，及奐正身潔己，威化大行」。嗚呼！自古以來，邊事之敗，有不始於貪求者哉？吾于遼東之事有感。
杜子美詩：安得廉頗將，三軍同晏眠！一本作「廉恥將」。詩人之意，未必及此，然吾觀《唐書》，言王佖為武靈節度使，先是，土蕃欲成烏蘭橋，每于河壖先貯材木，皆為節帥遣人潛載之，委于河流，終莫能成。蕃人知佖貪而無謀，先厚遺之，然後並役成橋，仍築月城守之。自是朔方禦寇不暇，至今為患，由佖之黷貨也。故貪夫為帥而邊城晚開。得此意者，郢書燕說，或可以治國乎！
——據上海古籍出版社影印本《日知錄集釋》
《五代史·馮道傳·論》道：「禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。」妙啊，管子的善於立論！禮義是治理人民的大法；廉恥，是為人立身的大節。大凡不廉便什麼都可以拿；不恥便什麼都可以做。人到了這種地步，那便災禍、失敗、逆亂、死亡，也就都隨之而來了；何況身為大臣而什麼都拿，什麼都做，那末天下哪有不亂，國家哪有不亡的呢？然而在這四者之間，恥尤其重要。因此孔子論及怎麼才可以稱為士，說道：「個人處世必須有恥。」孟子說：「人不可以沒有恥，對可恥的事不感到羞恥，便是無恥了。」又說：「恥對於人關係大極了，那些搞陰謀詭計耍花樣的人，是根本談不上恥的。」其所以如此，因為一個人的不廉潔，乃至于違犯禮義，推究其原因都產生在無恥上。因此（國家領袖人物）士大夫的無恥，可謂國恥。
我考察自三代以下，社會和道德日益衰微，禮義被拋棄，廉恥被摜在一邊，不是一朝一夕的事了。但是凜冽的冬寒中有不凋的松柏，風雨如晦中有警世的鷄鳴，那些昏暗的日子中，實在未嘗沒有獨具卓識的清醒者啊！最近讀到《顏氏家訓》上有一段話說：「齊朝一個士大夫曾對我說：『我有一個兒子，年已十七歲，頗能寫點檔案書牘什麼的，教他講鮮卑話，也學彈琵琶，使之稍為通曉一點，用這些技能侍候公卿大人，到處受到寵愛。』我當時低首不答。怪哉，此人竟是這樣教育兒子的！倘若通過這些本領能使自己做到卿相的地位，我也不願你們這樣幹。」哎！顏之推不得已而出仕于亂世，尚且能說這樣的話，還有《小宛》詩人的精神，那些卑劣地獻媚于世俗的人，能不感到慚愧麼？
羅仲素說：教化是朝廷急要的工作；廉恥是士人優良的節操，風俗是天下的大事。朝廷有教化，士人便有廉恥；士人有廉恥，天下才有良風美俗。
