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尚書王公潛節度荊南時，有呂氏子，衣敝舉策，有饑寒之色，投刺來謁。公不為禮。甚怏怏，因寓于逆旅。月餘，窮乏益甚，遂鬻所乘驢于荊州市。有市門監俞叟者。召呂生而語，且問其所由。呂生曰：「吾家于渭北，家貧親老，無以給旨甘之養。府帥公吾之重表丈也，吾不遠而來，冀哀吾貧而周之。入謁而公不一顧，豈非命也？」叟曰：「某雖貧，無資食以周吾子之急。然向者見吾子有饑寒色，甚不平。今夕為吾子具食，幸宿我宇下。’生無以辭焉。」呂生許諾。於是延入一室，湫隘卑陋，摧檐壞垣，無床榻茵褥。致敝席于地，與呂生坐，語久命食，以陶器進脫粟飯而已。食訖，夜既深，謂呂生曰：「吾早年好道，常隱居四明山，從道士學卻老之術，有志未就，自晦跡于此，僅十年，而荊人未有知者。以吾子困于覊旅，得無動於心耶？今夕為吾子設一小術，以致歸路裹糧之費，不亦可乎？」呂生雖疑誕妄，然甚覺其異。叟因取一缶合于地，僅食頃，舉而視之，見一人長五寸許，紫綬金腰帶，俯而拱焉。俞叟指曰：「此乃尚書王公之魂也。」呂生熟視其狀貌，果類王公，心默而異之。因戒曰：呂乃汝之表侄也，家苦貧，無以給旦夕之贍，故自渭北不遠而來。汝宜厚給館谷，盡親親之道。汝何自矜，曾不一顧，豈人心哉！今不罪汝，宜厚貲之，無使為留滯之客。”紫衣僂而揖，若受教之狀。叟又曰：「呂生無仆馬，可致一匹一仆，縑二百匹，以遺之。」紫衣又僂而揖。於是卻以缶合于上，有頃再啟之，已無見矣。明旦，天將曉，叟謂呂生曰：「子可疾去，王公旦夕召子矣。」及歸逆旅，王公果使召之，方見且謝曰：「吾子不遠見訪，屬軍府務殷，未果一日接言，深用為愧，幸吾子察之。」是日始館呂生驛亭，與宴遊累日。呂生告去，王公贈仆馬及縑二百。呂生益奇之，然不敢言。及歸渭北，後數年。因與友人數輩會宿，語及靈怪，始以其事說於人也。（出《宣室志》）
【譯文】
尚書王潛在任荊南節度使時，有個姓呂的小伙子，穿著破衣，騎着毛驢，面帶饑寒之色，遞進名刺來拜見王潛。王潛很不禮貌地待他。呂生心裡不痛快，就住在旅館裡。過了一個多月，呂生的窮困程度更加嚴重，就到荊州集市去賣他所騎的那頭驢。有個市門監俞叟，把呂生叫過來跟他說話，又問他來這裡有什麼事。呂生說：「我家住在渭北，家裡貧窮，父母年老，我沒有什麼好吃的東西供養老人。」府帥公是我的重表伯父，我不怕路遠而來拜訪他，指望他可憐我家貧寒能周濟我。可是我進去拜見他時，他不理睬我，這難道不是命運嗎？”俞叟說：「我雖然貧窮，沒有錢糧來周濟你的急難，然而剛纔看到你面帶饑寒之色，覺得很不公平。今天晚上我為你準備一頓飯，希望你住在我的家裡。」呂生沒話推辭，就答應了。於是俞叟把他領進一個房間，那裡低矮簡陋，房檐和牆壁都壞了，沒有床榻，也沒有草墊和褥子也就是用陶器盛來脫了皮的粟米飯而已。吃完飯以後，夜已經很深了，俞叟對呂生說：「我早年喜好道術，曾經隱居在四明山，跟着道士學習防止衰老的方術，有志向卻沒成功，自己就隱匿形跡來到這裡，將近十年了，而荊州沒有知道我底細的人。因為你被困在旅館裡，我能無動於心嗎？今天夜裡替你安排一個小小法術，用它幫你弄到回去的路費，不也是可以的嗎？」呂生雖然懷疑這可能是荒誕虛妄的事情，然而也覺得這事很奇異。俞叟就拿出一個瓦器放在地上，將近吃頓飯的時間，把那個瓦器拿起來一看，看到裡面有一個身高五寸左右的小人，繫著紫色的綬帶金色的腰帶，低着頭拱着手。俞叟指着那個小人對呂生說：「這就是尚書王公的魂靈啊。」呂生仔細地觀看那個小人的狀態和相貌，果然很像王潛，心裡默默地覺得奇怪。俞叟就告誡那個小人說：「呂生本來是你的表侄，家裡為貧所苦，沒有力量供養父母，特意從渭北不怕遙遠來找你。你應當優厚待他，安排住處，供給糧米，盡到關心親戚的責任。你為什麼這麼倨傲，竟不看顧一下？難道沒有人心嗎？今天我不責罰你，你應當多多資助他，不要使他再作滯留之客了。」那個穿紫衣的人躬身作揖，好像接受教訓的樣子。俞叟又說：「呂生沒有僕人和馬匹，可以送給他一匹馬一個僕人，再拿二百匹雙絲細絹贈送給他。」穿紫衣的人又躬身作揖。於是俞叟又把瓦器放回地上，過了一會兒，再掀起那個瓦器，那個小人已不見了。第二天早晨，天快亮的時候，俞叟對呂生說：「你應當趕快回去，王公很快就會召你去了。」等到呂生回到旅館後，王公果然派人召他，他就隨着差人去了。剛一見面，王公就道歉說：「你不怕路途遙遠來拜訪我，我管理的軍府事務太多，沒能抽出時間接待你，好好談談，因此很慚愧，希望你能體諒。」當天就安排呂生到驛亭去住，又與他遊樂了幾天。呂生告辭要走，王公贈給他僕人馬匹和二百匹雙絲細絹。呂生更加覺得這事奇異，但不敢說，等回到渭北幾年後，因為與幾位友人相聚住在一起，談到靈怪之事，他才把那件事說給別人聽。
陳季卿
