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唐若山是魯郡人。唐玄宗先天年間,做過尚書郎,連續治理過大郡。開元年間,他出任潤州刺史,做了許多仁惠的政事,遠近都稱頌他。唐若山喜歡長生不老之道。他的弟弟唐若水是衡山的道士,懂得道家胎元、穀神等修煉要旨。他曾經應召進入皇宮,不久又懇求回山,皇帝下詔允許他回去。唐若山平常喜歡道教的方術。他走到哪裡,一定要會見一下那裡的煉丹人士。即使是道術上沒有可取之處的,他也全都以禮相待。他的家財几乎用盡,他的俸祿收入,不曾有過剩餘。煉丹的費用,不計其數。到了晚年,他對長生之道更加篤誠。潤州府庫裡的公款,他也用來買藥煉丹。賓客僚屬和骨肉親人,常常懇切地勸他不要這樣,他全都不聽。一天,有一個瘦弱憔悴的老頭,來謁見,自己說有長生不老之道。見到的人都笑這老頭衰朽老邁。唐若山見了他卻非常尊敬,留他住了一個多月。老頭談論的,全都不是煉丹方面的事。唐若山廣泛蒐集秘方口訣,用歌訣和繪圖的形式記錄下來,十分用心研究。他問老頭善長什麼,老頭對這些煉丹之類的方術一概瞧不起,又喜歡魚肉美酒,美味飯食。雖然是一個很瘦削的老頭,而吃起飯來能趕上三四個人。唐若山敬奉他,為他做事,竟絲毫沒有厭倦的表現。一天晚上,老頭從容地對唐若山說:「你家有一百來口人,資財的供應常常如此不足。你貴為一方的長官,財力還差這麼多,一旦罷官閒居,憑什麼吃飯穿衣?何況府庫裡的銀兩錢帛,你也侵用了許多,我實在是為你擔憂。」唐若山吃驚地說:「我治理這個州已經很久了,離任時必將有個交代。我也常常為此發愁,但也想不出來好辦法。如果因此受懲罰,本來是自作自受心甘情願的,只是擔心一家人要有挨餓受凍之苦了。」老頭說:「不要多慮。」老頭催他快擺上酒來,連飲了幾杯。唐若山喝酒一向很少,這一天也幹了好幾杯。竟不覺得有醉意,心裡很是驚奇。這天夜裡月光很明亮,兩個人徐徐走到院子裡。許久,老頭對唐若山說:「可派一個僕人,把鍋等鐵器運到藥室裡去。」唐若山就派僕人在藥室佈置坐席,砌起爐灶。老頭又說:「鐵鍋之類分為兩處,鍋底下放上燃燒的火炭,烘烤得鐵鍋就像磚窯,讓人不敢看它。這時老頭從腰間解下一個小葫蘆,從葫蘆裡取出兩丸丹藥,往兩口鐵鍋裡各扔了一丸。關門出來,老頭對唐若山說:“你有道骨,理應引渡你超脫人世,加上你誠實正直,生性不愛發怒,仙家特別器重這樣的品行。我是太上真人,到人間來遊觀,以便超渡那些有心之人。同情你又勤奮又有毅力,所以就來超渡你。我所變成的黃金白銀,一部分用來留給你的子孫,也可以救濟別的窮人;一部分用來支付你侵用的府庫裡的銀兩,不要留下後憂。這樣就可以駕船游江——這是使你擺脫世俗的計策。明天我在江心等着你。」說完,老頭就忽然不見了。第二天早晨,唐若山打開藥室一看,昨天所化的東西,光燦燦地把屋子照得通亮。他又關上門,就和三五位賓客一起登船漂游在江面上,要到金山寺去遊覽。到了江心之後,江上的大霧很重,咫尺之間也看不清東西。只有唐若山看到了那位老頭。老頭駕着一條漁船,直接來到唐若山的船旁,請唐若山到漁船上去。於是唐若山超然而去。過了些時,風波稍微平靜下來,大霧散去,人們才發現唐若山不見了。在郡中的几案之間,得到了唐若山訣別的書信,那上面寫的全都是如何處理家事。又得到了一份奏章,人們就把奏章報送給皇上。奏章的大意是:「因為世祿是暫時的榮華,世事不定,生命短暫,人生是沒有保障的,只有脫離世俗,成為神仙,才長生不老。以前丞相范蠡駕船泛在五湖之間,是知道他的主子不能和他同樂;留侯張良學習『四皓』而隱去,是怕他的主子不能長久存在下去。這二人的離去,和我不一樣。我的運氣很好,趕上了清明盛世,連連受到皇上恩賜的爵位。早就悟到了升沉的道理,深深懂得止步的規矩。我潛心于入道之門,偶然得到了煉丹的秘訣,我相信淮南王以前說過的話,黃金是可以做出來的。察看真經的妙用,白日可以延長。明白了這種道理,其餘的還追求什麼呢?因此我揮手告別塵世,在大海裡神遊,可望見扶桑,離蓬萊仙島也就不遠了。我遙望皇上的城門,心中不勝犬馬留戀主人的感情。」唐玄宗看了奏章感到奇怪,急忙下令豐厚地撫卹唐若山的家屬,催人把唐若水找來,讓唐若水和內臣們一起,拿着皇帝的詔令,在江邊海濱到處尋訪。但是杳無音信。此後二十年,有一個唐若山的舊部下從浙西奉使到淮南去,在魚市上見到唐若山在魚肆里賣魚,和平常人一樣。唐若山見到了他的屬下,他把屬下請到了一條陋巷中,曲曲折折走了幾百步,來到一所漂亮的府第。他讓屬下在此休息,並給屬下飯吃。他可憐屬下長期受窮,讓屬下買了二十根鐵棒。第二天,屬下又遇到他,鐵就全都變成金子了。他把這些金子全贈給屬下。他的這個屬下姓劉。現在,姓劉的子孫世代居住在金陵,也有修道的。另外,相國李紳,字公垂,曾經在華山研習學業,糧食用盡了,就徒步走出山谷,到遠方尋糧食。天將黑的時候才回來,忽然回來了暴風雨。他在一塊巨石下避雨。雨濕的地方像污泥。到了岩下之後,他見到一位道士。那道士的船停靠在石頭上,一位村童拿着槳立在船頭。李紳向道士一揖,道士笑道:「公垂在這裡嗎?」話說得像老朋友似的。但是他們從來不相識。於是道士問李紳:「你知道唐若山嗎?」李紳回答說:「我曾經在《國史》裡見過他得道成仙之事,常常景仰他。」道士說:「我就是唐若山。我要到蓬萊去遊覽,偶爾遇上江霧,把船停在這裡。我和你李公垂以前有過一段緣分,所以才能在這裡暫時相遇,難道你忘了嗎?」於是道士拉著李紳上船。這時候江霧已散去,山峰像白天一樣,月光皎潔明亮。那船在空中泛泛地行駛,不一會兒已經來到蓬萊島。金碧輝煌的樓堂殿閣,林立在天上。有幾位神仙都是老朋友,要留住他們。其中有一個神仙說:「李公垂正要輔佐國家參理政事,命中注定要做完這些事才能回來。」李紳也確有以經國濟民為務的大志,不想留住這裡。眾神仙又讓唐若山把他送回華山。後來李紳果然做了宰相,連續多年執掌軍、政大權。去世之後,他也將登上仙品。
司命君