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老殘遊記 - 8 / 43
古典散文類 / 劉鶚 / 本書目錄
  

老殘遊記

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朗讀:

“玉大人大怒,說強盜一定在他家了。坐在廳上,叫地保來問:『這是甚麼人家?』地保回道:『這家姓于。老頭子叫于朝棟,有兩個兒子:大兒子叫于學詩,二兒子叫于學禮,都是捐的監生。』玉大人立刻叫把這于家父子三個帶上來。你想,一個鄉下人,見了府裡大人來了,又是盛怒之下,那有不怕的道理呢?上得廳房裡,父子三個跪下,已經是颯颯的抖,那裡還能說話。

「玉大人說道:『你好大膽!你把強盜藏到那裡去了?』那老頭子早已嚇的說不出話來。還是他二兒子,在府城裡讀過兩年書,見過點世面,膽子稍為壯些,跪着伸直了腰,朝上回道;監生家裡向來是良民,從沒有同強盜往來的,如何敢藏着強盜?」玉大人道:『既沒有勾通強盜,這軍器從那裡來的?』于學禮道:『因去年被盜之後,莊上不斷常有強盜來,所以買了幾根竿子,叫田戶、長工輪班來幾個保家。因強盜都有洋槍,鄉下洋槍沒有買處,也不敢買,所以從他們打鳥兒的回了兩三枝土槍,夜裡放兩聲,驚嚇驚嚇強盜的意思。”「王大人喝道:『胡說!那有良民敢置軍火的道理!你家一定是強盜!,回頭叫了一聲:』來!』那手下人便齊聲像打雷一樣答應了一聲:嗏!’玉大人說:『你們把前後門都派人守了,替我切實的搜!』這些馬兵遂到他家,從上房裡搜起,衣箱櫥櫃,全行抖擻一個盡,稍為輕便值錢一點的首飾,就掖在腰裡去了。搜了半天,倒也沒有搜出甚麼犯法的東西。那知搜到後來,在西北角上,有兩間堆破爛農器的一間屋子裡,搜出了一個包袱,裡頭有七八件衣裳,有三四件還是舊綢子的。馬兵拿到廳上,回說:‘在堆東西的裡房授出這個包袱,不像是自己的衣服,請大人驗看。」


  

“那玉大人看了,眉毛一皺,眼睛一凝,說道:『這幾件衣服,我記得彷彿是前天城裡失盜那一家子的。姑且帶回衙門去,照失單查對。』就指着衣服向于家父子道:『你說這衣服那裡來的?』于家父子面面相窺,都回不出。還是于學禮說:『這衣服實在不曉得那裡來的。』玉大人就立起身來,分付:『留下十二個馬兵,同地保將於家父子帶回城去聽審!』說著就出去。跟從的人,拉過馬來,騎上了馬,帶著餘下的人先進城去。

“這裡于家父子同他家裡人抱頭痛哭。這十二個馬兵說:『我們跑了一夜,肚子裡很餓,你們趕緊給我們弄點吃的,趕緊走罷!大人的脾氣誰不知道,越遲去越不得了。』地保也慌張的回去交代一聲,收拾行李,叫于家預備了幾輛車子,大家坐了進去。趕到二更多天,才進了城。

“這裡于學禮的媳婦,是城裡吳舉人的姑娘,想著他丈夫同他公公、大伯子都被捉去的,斷不能鬆散,當時同他大嫂子商議,說:『他們爺兒三個都被拘了去,城裡不能沒個人照料。我想,家裡的事,大嫂子,你老照管着;這裡我也趕忙追進城去,找俺爸爸想法子去。你看好不好?』他大嫂子說:『很好,很好。我正想著城裡不能沒人照應。這些管莊子的都是鄉下老兒,就差幾個去,到得城裡,也跟傻子一樣,沒有用處的。』說著,吳氏就收拾收拾,選了一掛雙套飛車,趕進城去。到了他父親面前,嚎陶大哭。這時候不過一更多天,比他們父子三個,還早十幾里地呢。

“吳氏一頭哭着,一頭把飛災大禍告訴了他父親。他父親吳舉人一聽,渾身發抖,抖着說道:『犯着這位喪門星,事情可就大大的不妥了,我先去走一趟看罷!』連忙穿了衣服,到府衙門求見。號房上去回過,說:『大人說的,現在要辦盜案,無論甚麼人,一應不見。』吳舉人同裡頭刑名師爺素來相好,連忙進去見了師爺,把這種種冤枉說了一遍。師爺說:‘這案

在別人手裡,斷然無事。但這位東家向來不照律例辦事的。如能交到兄弟書房裡來,包你無事。恐怕不交下來,那就沒法了。”

“吳舉人接連作了幾個揖,重託了出去。趕到東門口,等他親家、女婿進來。不過一鐘茶的時候,那馬兵押着車子已到。吳舉人搶到面前,見他三人,面無人色。于朝棟看了看,只說了一句『親家救我 』,那眼淚就同潮水一樣的直流下來。

「吳舉人方要開口,旁邊的馬兵嚷道:『大人久已坐在堂上等着呢!已經四五撥子馬來催過了,趕快走罷!』車子也並不敢停留。吳舉人便跟着車子走着,說道:『親家寬心!湯裡火裡,我但有法子,必去就是了。』說著,已到衙門口。只見衙裡許多公人出來催道:『趕緊帶上堂去罷!』當時來了幾個差人,用鐵鏈子將於家父子鎖好,帶上去。方跪下,玉大人拿了失單交下來,說:『你們還有得說的嗎?」于家父子方說得一聲‘冤枉 』,只聽堂上驚堂一拍,大嚷道:『人臓現獲,還喊冤枉!把他站起來!去!』左右差人連拖帶拽,拉下去了。”未知後事如何,且聽下回分解。

第五回烈婦有心殉節鄉人無意逢殃


  
話說老董說到此處,老殘問道:「那不成就把這人家爺兒三個都站死了嗎?」老董道:“可不是呢!那吳舉人到府衙門請見的時候,他女兒——于學禮的媳婦——也跟到衙門口,借了延生堂的藥鋪裡坐下,打聽消息。聽說府裡大人不見他父親,已到衙門裡頭求師爺去了,吳氏便知事體不好,立刻叫人把三班頭兒請來。

“那頭兒姓陳,名仁美,是曹州府著名的能吏。吳氏將他請來,把被屈的情形告訴了一遍,央他從中設法。陳仁美聽了,把頭連搖幾搖,說:『這是強盜報仇,做的圈套。你們家又有上夜的,又有保家的,怎麼就讓強盜把臓物送到家中屋子裡還不知道?也算得個特等馬糊了!』吳氏就從手上抹下一副金蜀子,遞給陳頭,說:『無論怎樣,總要頭兒費心!但能救得三人性命,無論花多少錢都願意。不怕將田地房產賣盡,咱一家子要飯吃去都使得。』陳頭兒道:『我去替少奶奶設法,做得成也別歡喜,做不成也別埋怨,俺有多少力量用多少力量就是了。這早晚,他爺兒三個恐怕要到了,大人已是坐在堂上等着呢。我趕快替少奶奶打點去。』

“說罷告辭。回到班房,把金鐲子望堂中桌上一擱,開口道:『諸位兄弟叔伯們,今兒于家這案明是冤枉,諸位有甚麼法子,大家幫湊想想。如能救得他們三人性命,一則是件好事,二則大家也可沾潤幾兩銀子。誰能想出妙計,這副鐲就是誰的。『大家答道:』那有一准的法子呢!只好相機行亭,做到那裡說那裡話罷。』說過,各人先去通知已站在堂上的夥計們留神方便。

「這時于家父子三個已到堂上。玉大人叫把他們站起來。就有幾個差人橫拖倒拽,將他三人拉下堂去。這邊值日頭兒就走到公案面前,跪了一條腿,回道:『稟大人的話:今日站籠沒有空子,請大人示下。』那玉大人一聽,怒道:『胡說!我這兩天記得沒有站甚麼人,怎會沒有空子呢?」值日差回道:‘只有十二架站籠,三天已滿。請大人查簿子看。』大人一查簿子,用手在簿子上點着說:『一,二,三:昨兒是三個。一,二,三,四,五:前兒是五個。一,二,三,四:大前兒是四個。沒有空,倒也不錯的。』差人又回道:『今兒可否將他們先行收監,明天定有幾個死的,等站籠出了缺,將他們補上好不好?請大人示下!』



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