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從「夜送客」之時的「秋蕭瑟」、「無管弦」、「慘將別」一轉而為「忽聞」、「尋聲」、「暗問」、「移船」，直到「邀相見」，這對於琵琶女的出場來說，已可以說是「千呼萬喚」了。但「邀相見」還不那麼容易，又要經歷一個「千呼萬喚」的過程，她才肯「出來」。這並不是她在拿身份。正象「我」渴望聽仙樂一般的琵琶聲，是「直欲攄寫天涯淪落之恨」一樣，她「千呼萬喚始出來」，也是由於有一肚子「天涯淪落之恨」，不便明說，也不願見人。詩人正是抓住這一點，用「琵琶聲停欲語遲」、「猶抱琵琶半遮面」的肖像描寫來表現她的難言之痛的。
下面的一大段，通過描寫琵琶女彈奏的樂曲來揭示她的內心世界。
先用「轉軸撥弦三兩聲」一句寫校弦試音，接着就讚歎「未成曲調先有情」，突出了一個「情」字。「弦弦掩抑聲聲思」以下六句，總寫「初為《霓裳》後《六么》」的彈奏過程，其中既用「低眉信手續續彈」、「輕攏慢撚抹復挑」描寫彈奏的神態，更用「似訴平生不得志」、「說盡心中無限事」概括了琵琶女借樂曲所抒發的思想情感。此後十四句，在借助語言的音韻摹寫音樂的時候，兼用各種生動的比喻以加強其形象性。「大弦嘈嘈如急雨」，既用「嘈嘈」這個疊字詞摹聲，又用「如急雨」使它形象化。「小弦切切如私語」亦然。這還不夠，「嘈嘈切切錯雜彈」，已經再現了「如急雨」、「如私語」兩種旋律的交錯出現，再用「大珠小珠落玉盤」一比，視覺形象與聽覺形象就同時顯露出來，令人眼花繚亂，耳不暇接。旋律繼續變化，出現了先「滑」後「澀」的兩種意境。「間關」之聲，輕快流利，而這種聲音又好象「鶯語花底」，視覺形象的優美強化了聽覺形象的優美。「幽咽」之聲，悲抑哽塞，而這種聲音又好象「泉流冰下」，視覺形象的冷澀強化了聽覺形象的冷澀。由「冷澀」到「凝絶」，是一個「聲漸歇」的過程，詩人用「別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲」的佳句描繪了餘音裊裊、余意無窮的藝術境界，令人拍案叫絶。彈奏至此，滿以為已經結束了。誰知那「幽愁暗恨」在「聲漸歇」的過程中積聚了無窮的力量，無法壓抑，終於如「銀瓶乍破」，水漿奔迸，如「鐵騎突出」，刀槍轟鳴，把「凝絶」的暗流突然推向高潮。才到高潮，即收撥一畫，戛然而止。一曲雖終，而迴腸蕩氣、驚心動魄的音樂魅力，卻並沒有消失。詩人又用「東船西舫悄無言，唯見江心秋月白」的環境描寫作側面烘托，給讀者留下了涵泳回味的廣闊空間。
如此繪聲繪色地再現千變萬化的音樂形象，已不能不使我們驚佩作者的藝術才華。但作者的才華還不僅表現在再現音樂形象，更重要的是通過音樂形象的千變萬化，展現了琵琶女起伏迴蕩的心潮，為下面的訴說身世作了音樂性的渲染。
正象在「邀相見」之後，省掉了請彈琵琶的細節一樣；在曲終之後，也略去了關於身世的詢問，而用兩個描寫肖像的句子向「自言」過渡：「沉吟」的神態，顯然與詢問有關，這反映了她欲說還休的內心矛盾：「放撥」、「插弦中」，「整頓衣裳」、「起」、「斂容」等一系列動作和表情，則表現了她克服矛盾、一吐為快的心理活動。「自言」以下，用如怨如慕、如泣如訴的抒情筆調，為琵琶女的半生遭遇譜寫了一曲扣人心弦的悲歌，與「說盡心中無限事」的樂曲互相補充，完成了女主人公的形象塑造。
女主人公的形象塑造得異常生動真實，並具有高度的典型性。通過這個形象，深刻地反映了封建社會中被侮辱、被損害的樂伎們、藝人們的悲慘命運。面對這個形象，怎能不一灑同情之淚！
作者在被琵琶女的命運激起的情感波濤中坦露了自我形象。「我從去年辭帝京，謫居臥病潯陽城」的那個「我」，是作者自己。作者由於要求革除暴政、實行仁政而遭受打擊，從長安貶到九江，心情很痛苦。當琵琶女第一次彈出哀怨的樂曲、表達心事的時候，就已經撥動了他的心弦，發出了深長的嘆息聲。當琵琶女自訴身世、講到「夜深忽夢少年事，夢啼妝淚紅闌干」的時候，就更激起他的情感的共鳴：「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」。同病相憐，同聲相應，忍不住說出了自己的遭遇。
寫琵琶女自訴身世，詳昔而略今；寫自己的遭遇，則壓根兒不提被貶以前的事。這也許是意味着以彼之詳，補此之略吧！比方說，琵琶女昔日在京城裡「曲罷常教善才伏，妝成每被秋娘妒」的情況和作者被貶以前的情況是不是有某些相通之處呢？同樣，他被貶以後的處境和琵琶女「老大嫁作商人婦」以後的處境是不是也有某些類似之處呢？看來是有的，要不然，怎麼會發出「同是天涯淪落人」的感慨？
「我」的訴說，反轉來又撥動了琵琶女的心弦，當她又一次彈琵琶的時候，那聲音就更加淒苦感人，因而反轉來又激動了「我」的感情，以至熱淚直流，濕透青衫。
把處于封建社會底層的琵琶女的遭遇，同被壓抑的正直的知識分子的遭遇相提並論，相互映襯，相互補充，作如此細緻生動的描寫，並寄予無限同情，這在以前的詩歌中還是罕見的。
（霍松林）
花非花
花非花
白居易
花非花，霧非霧，夜半來，天明去。
來如春夢幾多時？去似朝雲無覓處。
白居易詩不僅以語言淺近著稱，其意境亦多顯露。這首「花非花」卻頗有些「朦朧」味兒，在白詩中確乎是一個特例。
詩取前三字為題，近乎「無題」。首二句應讀作「花──非花，霧──非霧」，先就給人一種捉摸不定的感覺。「非花」、「非霧」均系否定，卻包含一個不言而喻的前提：似花、似霧。因此可以說，這是兩個靈巧的比喻。蘇東坡似從這裡獲得一絲靈感，寫出了「似花還似非花，也無人惜從教墜」（《水龍吟》）的名句。蘇詞所詠為楊花柳絮，而白詩所詠何物未嘗顯言。但是，從「夜半來，天明去」的敘寫，可知這裡取喻于花與霧，在於比方所詠之物的短暫易逝，難持長久。
單看「夜半來，天明去」，頗使讀者疑心是在說夢。但從下句「來如春夢」四字，可見又不然了。「夢」原來也是一比。這裡「來」、「去」二字，在音情上有承上啟下作用，由此生發出兩個新鮮比喻。「夜半來」者春夢也，春夢雖美卻短暫，於是引出一問：「來如春夢幾多時？」「天明」見者朝霞也，雲霞雖美卻易幻滅，於是引出一嘆：「去似朝雲無覓處」。
詩由一連串比喻構成，這叫博喻。它們環環緊扣，如雲行水流，自然成文。反覆以鮮明的形象突出一個未曾說明的喻意。詩詞中善用博喻者不乏其例，如《古詩十九首》（明月皎夜光）之「南箕北有鬥，牽牛不負軛」，賀鑄《青玉案》的「一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨」。但這些博喻都不過是詩詞中一個組成部分，象此詩通篇用博喻構成則甚罕見。再者，前一例用南箕、北斗、牽牛等星象作比，喻在「噓名復何益」；後一例用煙草、風絮、梅雨等景象作比，喻在「借問閒悉都幾許」，其喻本（被喻之物）都是明確的。而此詩只見喻體（用作比喻之物）而不知喻本，就象一個耐人尋思的謎。從而詩的意境也就蒙上一層「朦朧」的色彩了。
