第7頁
一大早費佳喚醒了我。這個快活而機靈的小伙子很讓我喜歡；據我所見，他也是老霍裡的心肝寶貝。他們爺兒倆常常相互逗悶子，親熱極了。老頭出來問候了我。不知是因為我在他家過了夜，或是其他什麼原因，霍裡比昨天對我的態度更親切多了。
「茶炊為你準備好了，」他微笑着向我說，「我們去喝茶吧。」
我們在桌子旁坐下來。一個壯健的女人，即他的一位兒媳，送上了一罐牛奶。他的兒子們全挨個地來到屋裡。
「你有這麼一大家子呀!」我對老頭說。
「是呀，」他咬了一小塊糖，一邊說，「對我和我的老伴來說他們之處。霍裡是個正派的、務實的人，有經營管理的頭腦，重理性；相反，卡利內奇是屬於理想派、浪漫派一類的人，他熱情洋溢，好幻想。霍裡懂得實際生活，所以他要修建房屋，積蓄錢財，跟主人和其他有權有勢的人融洽相處；卡利內奇則是腳穿草鞋走路，湊湊合合度日。霍裡養育了一群孩子，有一個對他服服帖帖、團結一心的家庭；卡利內奇也曾有過媳婦，可他懼內，未養得一兒半女。霍裡對波盧特金先生其人看得一清二楚；而卡利內奇則很崇拜主人。霍裡喜歡卡利內奇，對他時加袒護；卡利內奇也喜歡並尊敬霍裡。霍裡話語不多，笑顏常開，而心裡可頗有主意；卡利內奇很愛說話，但不像機靈的花言巧語者那樣，說得像夜鶯歌唱一般……不過，卡利內奇很有一些天賦，霍裡對此就很賞識；比如說，他會用咒語止血、鎮驚、制瘋、驅蟲；蜜蜂都服他凋教，他是很有好手氣的。霍裡曾當着我的面請他把一匹新買來的馬牽進馬廄①，卡利內奇便認認真真、正經八擺地去執行這個多疑的老頭的托咐。卡利內奇更接近於大自然；而霍裡更接近於人和社會；卡利內奇不喜歡深入思考，他盲目相信一切；霍裡站得高，以致對人生持有嘲弄的眼光。他見多識廣，我從他那裡學到不少東西；比如說，我從他口裡知道了這樣的事，他說，每年夏天，在割麥子季節前，常有一輛式樣特別的小馬車來到各個村莊。車上坐著一個穿長外衫的人，他在銷售大鐮刀。用現金購買的話，每把賣一盧布二十五戈比至一個半盧布；若是賒帳，每把則賣三個盧布紙幣至一個銀盧布。不用說。所有的莊稼人向他買的時候都要賒帳。過不了兩三星期，他又來了，是為討帳來的。莊稼人剛割了燕麥，都付得起帳；莊稼人與商人一起去了小酒店，在那裡付清了賒帳。有一些地主思謀着用現金購進鐮刀，然後用同～價格賒帳給莊稼人；可是莊稼人覺得不過癮。甚歪有些喪氣；因為他們失掉了不少樂趣，比如用手指彈彈鐮刀，聽聽聲響，把鐮刀拿在手裡翻來覆去地查看，無數遍地探問那個騙人的商販子：“喂，夥計，這鐮刀不怎麼行吧？」在買小鐮刀的時候，也會出現同樣的把戲。不過所不同的是，這樣場合往往有女人們摻和進去，有時候弄得那商人不得不動手打人，這樣一來反而對女人們有利了。然而，最讓女人們吃虧上當的是以下情況。造紙廠的原料採辦人員委託那些在一些縣裡被稱之為「鷹」的專門人員去收購廢布。這種「鷹」從商人手裡領到二百盧布左右的紙幣，然後就去尋找獵物。可是他和自己因以得名的那種高尚的鳥大不相同，他不是明目張膽地去進攻，相反，這種「鷹」要耍滑頭，弄詭計。他把馬車停在村子近旁某處叢林裡，自己竄到各家的後院或後門，裝成過路的人或裝成無事閒逛的人。娘兒們憑感覺就猜到他來了，便悄悄地向他跑去。買賣匆匆地就成交了。為了幾個銅子，娘兒們不僅把各種不要的破衣爛布賣給「鷹」，而且把丈夫的襯衫和自己的裙子都給賣了。近來娘發現有些交易是挺來錢的，那就是把自家的大麻，尤其是把一些大麻布偷出來，以同樣方式賣出去——這樣一來，「鷹」們的生意可就一下紅火了。可是村裡的爺們也變聰明了，一覺得可疑，遠遠一聽到「鷹」的到來的消息，便立即採取措施，認真防備。說真的，這不可氣嗎‧賣大麻本是他們的事，他們是實實在在地去賣——不是拿到城裡去賣，去城裡賣得自己運去，而是賣給前來採購的商人，他們由於沒有秤，就規定四十把算一普特——可您知道，什麼是一把，什麼是俄國人的手掌，特別是在他「存心多拿」的時候!我這個閲歷淺、對農村生活不「識門道」(如我們奧廖爾省人所說的)的人昕了多這類的故事。不過霍裡不是自己一個勁兒去講，他也向我問了許多問題。他聽說我到過外國，這大大引起了他的好奇心……卡利內奇的好奇心也不比他的差，可是卡利內奇更感興趣的是有關大自然、高山、瀑布、非凡的建築、大城市等等的描述；霍裡所關心的則是國家和管理方面的問題。他對一切事情都逐個兒進行分析思考：「這種事在他們跟咱們這兒一樣，或是不一樣‧……說說吧，老爺，是怎麼回事‧……」
