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『信使已經站在眼前：三俄尺多高的一條大漢，他的大手，您想象得到，竟象是為了教訓馬車伕長的，——一句話，一副凶神惡煞模樣……於是科佩金這個上帝的奴隷就被信使提起來，扔到馬車裡，拉走了。 科佩金心想：『好吧，起碼不用花車費，為這個也應該感謝。』於是科佩金坐在信使的車上走着，一邊走，一邊，在某種意義上說，呃，思考着：『既然大人說要我自己想辦法幫助自己，』他說，』好吧，我就自己想辦法解決吧！
‘哎，是如何把他送到原藉的以及他的原藉在什麼地方，誰也不知道。 這樣，您知道，科佩金大尉也就無聲無息了，象詩人們說的，沉入忘川了。 可是，請注意，先生們，故事情節，可以說，也就從這裡展開了。 這樣，科佩金到哪裡去了，無人知曉；可是，沒過兩個月，您想象得到，梁讚的森林裡出現了一群強盜，為首的，我的先生，不是別人……“
「但是，請原諒，伊萬。 安德烈耶維奇，」警察局長突然打斷了他的話，說，「科佩金大尉，你自己說，少一隻胳膊一條腿，可奇奇科夫……」
郵政局長一聽這話狠狠地拍了一下前額，當着大家的面兒說自己糊塗。 他想不清楚，這種情況為什麼開始講故事的時候沒有想到；他認識到：俗語說俄國人事後聰明，這話很是正確的。 可是僅過了一分鐘，他卻立刻便挖空心思自圓其說，他說，不過英國機械是很進步的，報上說英國有個人發明了這樣的木腿，只要一按隱藏的小彈簧，那木腿就會把人帶到誰也不知道的地方去，過後在什麼地方你也找不見那個人。可是大家很懷疑奇奇科夫就是科佩金大尉，認為郵政局長扯得太遠了。 可是他們自己也不甘示弱，在郵政局長的獨具慧眼的猜測的啟發下，他們扯的也不近乎。 在許多聰明的推測中終於出現了這樣一個揣測，說起來甚至令人奇怪，那推測說奇奇科夫可能是喬裝的拿破崙，說英國人早就嫉妒俄國這麼遼闊廣大，說甚至還畫過幾幅漫畫，畫着一個俄國人在同一個英國人講話。 英國人站在那裡牽着一條狗，那狗就表示拿破崙！
那英國人說：「小心，不老實，我馬上放狗咬你！」
現在英國人也許把拿破崙從聖赫勒拿島放出來了，現在他偷入俄國，表面看上去是奇奇科夫，其實決不是奇奇科夫。當然，對這種揣測，官員們信是沒信。 不過他們卻尋思了一陣子，在心中都考慮這個問題，結果全都以為奇奇科夫的臉，從側面看，很象畫像上的拿破崙。 警察局長參加過一八一二年戰爭，曾親眼見過拿破崙，他也只得承認拿破崙身材決不比奇奇科夫高，體形也不能說太胖，但也不能說瘦。也許有些讀者會認為這一切都是不真實的，作者也願意贊同他們的意見，說這一切是假的；可是不幸的是，真實情況卻正象我講的這樣，而且更令人吃驚的是這座省會實際上並不在窮鄉僻壤，相反，就在離彼得堡和莫斯科不遠的地方。 不過，還得記住，這一切都發生在光榮地驅逐法國人之後。這時，我們的地主、官吏、商人、掌柜和每個認字的人乃至不認字的人，至少有整整八年時間都變成了政治迷。《莫斯科新聞》和《祖國之子》都被拚命地讀着，傳到最來一個讀者手中的時候經常變成了破紙片片，沒什麼用。人們見面不是問“老爹，燕麥多少錢一斗賣的？
昨天那場雪下得怎樣？「而是問」報上有什麼新聞，沒有把拿破崙又從島上放出來吧？“商人們對這件事非常擔憂，因為他們完全相信一個先知的預言，儘管那個先知已被抓進監獄三年了；誰也不知道那個先知是從哪兒來的，只見他腳登樹皮鞋、身穿光板皮襖，發散着濃烈的臭魚味兒，他曾經預言拿破崙是敵基督，雖被石鏈鎖着囚在六層高牆七片大海裡面，可是日後他將掙脫鎖鏈，統治全世界。先知因為這種預言被罪有應得地抓進監獄去了，然而他卻起了作用，完全打亂了商人們的心。 後來很久，連在買賣最賺錢的時候，商人們到酒館舉行便酌慶祝買賣順利的時候也要談議談議敵基督。 許多官吏和高尚的貴族也不由得思考起這個問題來，受到神秘主義（大家知道，當時神秘主義很時髦）
的感染，還在組成「拿破崙」這個名字的字母裡看出了某種特別的含意；許多人甚至在這些字母裡還發現了默示錄數字。所以，官員們不由自主地考慮起這點來是毫不奇怪的；不過官員們馬上就領悟過來，感覺到他們的想象力跑得太遠，根本不是這麼回事兒。 他們想來想去，談來談去，最後決定，不妨好好問問諾茲德廖夫。 由於是他首先公開了奇奇科夫收購死農奴的秘密，而且據說他同奇奇科夫有某種親密關係，因此，毫無疑問，他知道奇奇科夫的一些來歷，所以決定再聽聽諾茲德廖夫會說些什麼。這些官員先生們以及有其他各種頭銜的人都是些怪人，他們本來很明白地知道諾茲德廖夫慣于說謊，他說的一句話、一件小事也信不得，可是卻偏偏決定去請教他。 人真不可猜測！他不相信上帝，卻相信鼻樑發癢就一定會死；他放著清楚明白、結構和諧、具有崇高樸素智慧的詩人作品不讀，卻爭着去看某一位好漢胡謅八扯、乖謬絶倫的東西，竟會喜歡，竟會高喊：「瞧，這才是對心靈奧秘的真知灼見！」他一生把
