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奧古斯丁于該書中將柏拉圖哲學與基督教教義進行比較的那一章是饒有興趣的。他說主在這時賜給他「一些從希臘文譯成拉丁文的柏拉圖主義者的著作。雖然字句有些出入，但根據不同的理由，我于其中讀到以下的旨趣，『太初有道，道與上帝同在，道就是上帝：這道太初與上帝同在；萬物是藉著他造的，沒有他就沒有萬物：他所創造的是生命，這生命就是人的光，光照在黑暗裡，而黑暗卻不接受光。』雖然說人的靈魂『給光作見證』，但他本身『卻不是光』，只有上帝、上帝的道，『才是真光，它照亮一切生在世上的人，』並且『他在世界之中，而這世界也是藉著他創造的，但世界卻不認識他。』但是我沒有從中讀到：『他到他自己的地方來，他自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作上帝的兒女。』」他沒有在其中讀到：「道成肉身，住在我們中間」；也沒有讀到：「他就自己卑微，存心順服，以至于死，且死在十字架上」；也沒有讀到：「因耶穌的名，無不屈膝」這些話。
泛言之，他從柏拉圖主義者那裡找到了道（logos）的形而上學教義；但是沒有找到道成肉身，以及人類救贖的教義。與這些教義相似的因素曾存在於奧爾弗斯教或其他神秘宗教；但奧古斯丁則似乎對此一無所知。總之，這些宗教並不象基督教那樣，與比較近期的歷史事件發生過聯繫。
與二元論者的摩尼教徒相反，奧古斯丁開始相信：罪惡並不起源於某種實體，而是起源於意志中的邪惡。
他在聖保羅的著述中找到了特殊的安慰。
經過深刻的內心的鬥爭之後，他終於改了宗教（公元
386年）；他拋棄了教職、情人和未婚妻；在短期間的蟄居默想後，接受了安布洛斯的洗禮。他母親為此感到高興，但不久她便死去了。公元
388年他回到非洲，在那裡度過餘生；這時他完全忙於主教的公務，和進行寫作來駁斥杜納圖斯派、摩尼教以及裴拉鳩斯派等異端。
第四章
聖奧古斯丁的哲學與神學
聖奧古斯丁是一個著述極其豐富的作家，他的著作主要是關於神學問題。他的一些爭論性的文章屬於時事問題，于一旦成功之後隨即失去其所有的意義；但某些文章，特別是關係到裴拉鳩斯教派的文章，卻一直到現代仍然具有其現實的影響。我不想論及他所有的作品，我只是把我認為具有內在性的、或歷史性的重要論著作一番考察：
第一：他的純粹哲學，特別是他的時間論；
第二：在《上帝之城》一書中所展示的歷史哲學；
第三：作為反對裴拉鳩斯教派而提出的有關救贖的理論。
1純粹哲學
一般來說，聖奧古斯丁並不專心致力於純粹哲學，但當他這樣做的時候，卻顯示出很卓越的才能。歷史上有許多人，他們純粹思辨的見解曾受到符合經文必要性的影響，奧古斯丁在這一長串人物中則佔據首要位置。然而這種情況對早期基督教哲學家們，例如對歐利根來說，便是不適合的。在歐利根的著述中基督教和柏拉圖主義同時並存，且不互相滲透。與此相反，在奧古斯丁的著述中純粹哲學的獨創思想卻受到柏拉圖主義在某些方面，與《創世記》不相協調這一事實的刺激。
在聖奧古斯丁的著作中，《懺悔錄》第十一卷是最好的純粹哲學作品。一些普通版本的《懺悔錄》只有十捲，因為十捲以後的部分是枯燥乏味的；其所以枯燥乏味正是由於這一部分不是傳記，而是很好的哲學。第十一卷涉及的問題是：假如創世有如《創世記》第一章，有如奧古斯丁反駁摩尼教徒時所主張的那樣，那末，創世一事是應該儘早發生的，於是他就這樣假想著一個反對者，從而展開了他的論證。
為了理解他的解答，首先必須認清舊約全書中無中生有的創造，對於希臘哲學來說是一個完全陌生的概念。當柏拉圖論及創世時，他想到的是一種由上帝賦予形相的原始物質；而亞里士多德也是如此看法。他們所說的上帝，與其說是造物者不如說是一個設計師或建築師。他們認為物質實體是永遠的、和不是被造的；只有形相才是出於上帝的意志。與此見解相反，聖奧古斯丁象所有正統基督教徒所必須主張的那樣，主張世界不是從任何物質中創造出來的，而是從無中創造出來的。上帝創造了物質實體，他不僅僅是進行了整頓和安排。
希臘人認為不可能從無中創造的這一觀點，曾斷續地出現在基督教時代和導致了泛神論的產生。泛神論認為上帝與世界是不能區分的；世上所有的東西都是上帝的一部分。這種見解在斯賓諾莎的著作中得以充分地發展，並使得几乎所有神秘主義者受到了它的吸引。在基督教的所有世紀中，神秘主義者在奉守正統教義方面一直感到困難，因為他們難於相信世界是存在於上帝之外的。但奧古斯丁在這一點上卻未感到困難；因為《創世記》已講得很清楚，這對他來說是已經足夠的了。他對於這一問題的見解對他的時間論有着重要意義。
世界為什麼沒有更早地被創造呢？因為不存在所謂「更早」的問題。時間是與創世的同時被創造出來的。上帝，在超時間的意義上來說，是永恆的；在上帝裡面，沒有所謂以前和以後，只有永遠的現在。上帝的永恆性是脫離時間關係的；對上帝來說一切時間都是現在。他並不先於他自己所創造的時間，因為這樣就意味着他存在於時間之中了。而實際上，上帝是永遠站在時間的洪流之外的。這就導致奧古斯丁寫出了令人十分欽佩的時間相對性理論。
