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匹克威克傳 - 252 / 288
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匹克威克傳

第252頁 / 共288頁。

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朗讀:

匹克威克先生如何加速執行他的任務,以及他如何一開頭就得到一個極其意外的幫手的增援

第二天早晨九點鐘差一刻,馬匹準時套好,匹克威克先生和山姆。維勒各自就了座,一個在裡面,一個在外面,左馬駕駛人也按時得到命令首先把車趕到鮑伯。索耶先生家,去接班傑明。愛倫先生。


  

馬車到達掛着一盞紅燈並且有「索耶醫師」這幾個非常清楚的字眼的大門口時,匹克威克先生把頭伸出車窗,看見那穿灰色制服的孩子正忙着上百葉窗,真是吃驚不小:上百葉窗這事,在早晨這樣的時候,是不平常而且不合營業規矩的,所以他的腦子裡立刻發生兩個推測~~其一,鮑伯。索耶先生的什麼朋友兼病人死掉了;其二,鮑伯。索耶先生自己破了產。

「什麼事情呀?」匹克威克先生問那孩子。

「沒有什麼,先生,」孩子答,嘴巴咧得和臉孔一樣闊。

「很好,很好!」鮑伯。索耶叫,突然出現在門口,一隻手裡拿着一隻又皺又髒的小旅行皮包,另外一隻手臂上搭着一件粗料子的外衣和披肩。「我去,老朋友。」

「你!」匹克威克先生喊。

「是呀,」鮑伯。索耶答,「我們要正正經經旅行一次呢。喂,山姆~~注意!」這樣簡單地喚起維勒先生的注意之後,鮑伯。索耶先生就把那旅行皮包丟進馬車尾座,極其敬佩地望着這種行動的山姆就馬上把它藏在座位下面。以後,鮑伯。索耶先生由那孩子幫着,勉強把那稍為小了幾分的粗外衣穿上,於是走到馬車窗前,伸進頭去,狂笑起來。

「這樣動身有多好呵~~不是嗎?」鮑伯叫着說,用粗外套的一隻袖口擦掉眼睛裡的淚水。

「我的親愛的先生,」匹克威克先生有點着惱地說,「我沒有想到你同我們去。」

「不,一樣的,」鮑伯答,拉住匹克威克先生的衣襟。「開開玩笑罷了。」

「啊,開玩笑嗎?」匹克威克先生說。

「當然羅,」鮑伯答。「那是這事的關鍵,你要知道~~丟下生意讓它自己去照顧自己吧,因為它似乎打定主意不照顧我呵。」鮑伯。索耶先生指指鋪子這樣解釋百葉窗的現象,又欣喜欲狂了。

「唉呀,你難道發瘋了,讓你的病人得不到照應嗎!」匹克威克先生用非常認真的口氣勸諫說。

「幹麼不呢?」鮑伯問,作為回答。「我這才有救呢,你知道。他們沒有一個付過錢。而且,」鮑伯把聲音降到一種說秘密話的耳語聲,「對於他們更好;因為,我几乎缺了藥,而我現在又買不起,所以就不得不統統拿甘汞給他們吃,那對於他們中間的幾個當然是不對勁的~~所以只有更好哪。」

這個答覆裡有一種哲學,並且有一種說理的力量,那是匹克威克先生沒有預料到的。他沉吟了一會兒,比較不那麼堅決地接著說:

「不過這輛馬車,我的青年朋友~~這輛馬車只坐得下兩個人呵;我約了愛倫先生的。」

「你不用管我,」鮑伯回答說。「我都佈置好了;山姆和我合坐尾座。你瞧。這個小條子是預備貼在門口的:‘索耶醫師。可向對面克列浦斯太太問訊。,克列浦斯太太是我那學徒的母親。’索耶先生很抱歉~克列浦斯太太會說,'沒有辦法呵~~一早就被請出去了,請他去和那些第一流的外科醫生會診去了~~沒有他不行~~任何代價也得請他~~大手術。,事實上,」鮑伯結束着說,「我想這對於我最好不過了。假使在本地什麼報上登出來的話,那就是我的造化了。班來了~~上車吧!」


  
說了這些急促的話,鮑伯。索耶先生就把左馬駕駛人推在一邊,把朋友推進車廂,砰地一聲關上門,拉上踏板,把條子貼上大門,把門鎖了,把鑰匙放在口袋裏,跳上了尾座,吩咐趕車;這一切都做得如此匆促,匹克威克先生還沒有來得及好好想一想到底鮑伯。索耶先生該不該去,馬車已經帶著鮑伯作為他的隨從之一軋軋地走了。

他們的行程還沒有越出布列斯托爾的街道的時候,這位滑稽的鮑伯一直戴着他工作時用的綠色眼鏡,並且使他的態度保持着相當的莊重:僅僅發表許多詼諧的言論,讓塞繆爾。維勒先生獨享耳福;但是,當他們出現在空曠的馬路上的時候,他就把眼鏡和莊重都丟開了,開了許多荒唐的玩笑,存心要引起過路的人們的注意,使這馬車和車裡的人物不僅成為普通好奇心的對象而已;在他這些傑作中間,最不出色的,是極響亮地模仿一只有鍵的號角和炫耀一條大紅色的絲手絹~~他把它系在手杖上,時而用各種表示尊貴和挑戰的姿勢在空中揮動。

「我不懂,」匹克威克先生在和班。愛倫談論關於文克爾先生和班的妹妹的種種好品質的極安詳的談話中間停下來說,「我不懂我們究竟有什麼好看的,使走過的這些人都這麼盯着我們。」

「派頭不小呵,」班。愛倫答,口氣裡帶著點兒得意。「我相信,他們不是每天都看到這種事情的。」

「可能是的,」匹克威克先生答。「也許是這樣。也許是吧。」

匹克威克先生很可能使自己信以為真了:可是,他那時碰巧朝馬車窗外一看,看見那些過路人臉上表示的決不是敬意的驚訝,而且似乎他們和車箱外面的什麼人,正通着電報式的種種消息,因此他立刻覺得這些表現可能和羅伯特。索耶先生的幽默舉止有一點關係。

「我希望,」匹克威克先生說,「我們的活潑的朋友在尾座上沒有做出荒唐的事情呵。」

「啊,不會的,」班。愛倫答。「除了有點醉意的時候,鮑伯是世上最安靜的人了。」



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