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「要想在這種大海獸的腹內找到龍涎香(龍誕香～病鯨的消化器官排泄出來的東西，色澤大多呈灰色。黃色以至黑色，斑駁如大理石，是香料中的佳品。)是徒勞的，儘管有難堪的惡臭，人們還是要去尋根問底。」
托馬斯。布朗子爵閣下(托馬斯。布朗(
1605—
1682)～英國醫生，作家。)
大約是在細說上一個捕鯨場景的兩三個星期後，當時，我們正緩慢地航駛在令人昏昏欲睡。煙靄繚繞的正午的海面上，「裴廓德號」甲板上的許多鼻子竟比獃在桅頂上那三對眼睛更機靈，聞到了海裡有一股特殊而又不很好聞的氣味。
「哼，我現在敢打一點賭，」斯塔布說，「在這附近什麼地方，一定有我們前些天用'得拉格，扣住了的一些鯨。我想它們不久就會翻上來。」
不一會，前邊的煙靄不知不覺地飄開了，而且遠處還停有一艘船，從它那些捲起的風帆看來，說明它的船邊一定拖有一條鯨。一等我們慢慢駛得更近時，就看到那艘陌生船的斜桁尖頂上掛有一面法國旗，同時從一群流雲似的兀鷹直繞着它打旋。翱翔。猛撲的現象看來，船邊拖着的那條鯨顯然一定就是捕鯨人管它叫瘟鯨的東西，就是說，是一條未遭任何傷害而自己死在海裡的鯨，所以那屍體也漂浮得跟一般死鯨不一樣。可想而知，這麼一條龐然大物一定會發出多麼難聞的臭味，比遭瘟疫的亞述城還要難聞(因為當時城裡的活人都無法把死者埋葬)。這樣難受的氣味，難怪有些人以為，隨你怎樣勸，連貪心漢都也不願意跟它停泊在一起。然而，居然還有人願意這樣做；甚至不顧從這種鯨身上得來的油，質地十分差，毫無玫瑰油氣的香味。
隨着一陣有氣無力的微風，我們又駛得更近些了，我們看到那艘法國船邊還有第二條鯨，而這第二條鯨的味道，似乎比第一條還更不堪入鼻。實際上，這兩條成問題的鯨中，原來有一條似乎是患了一種非常厲害的胃弱症，或者消化不良症而枯死的。因此，那兩個死屍簡直已經毫無油氣。顯得乾癟癟了。然而，說正經話，任何一個老練的捕鯨人，不管他看見一般瘟鯨，會怎麼唯恐避之不及，可是，對這樣一條鯨，卻決不會稍加鄙視。
「裴廓德號」現在已跟這艘陌生船靠得很攏，所以斯塔布才能夠發誓說，他認得出其中有一條鯨的尾巴，那上面繞的繩子跟他的剖鯨鏟的木柄纏在一起。
「哼，真是好傢伙，」他站在船頭上，嘲弄地大笑起來，「你們還可以捉到一隻胡狼呢!我很清楚，這些個克拉波(克拉波(Crappo)～這是作者對法文Crapaud(癩蛤蟆)這個詞兒在發音上的訛字，等於一般以青蛙(Frog)指法國人。)法國佬，就是捕魚業裡的一些可憐傢伙，他們有時竟放下小艇去趕白浪，把它們當成抹香鯨的噴水。一點不假，他們常常在離開他們的港口的時候，船艙裡裝滿了一箱箱牛油蠟燭，一盒盒燭花剪子，事先就知道他們能夠搞到的全部鯨油，還不夠他們船長的油燈盞用。是啊，這些事情我們都很有數。你們瞧，這裡就有一個克拉波，把我們撇下的東西當成好東西，我是說，就是我們用‘得拉格，扣住的那條鯨；他還會心滿意足地去扒另一條寶貝鯨的乾巴巴的骨頭呢。可憐的傢伙!喂，哪一個做做好事，讓咱們憑仁愛精神送他一點油吧。因為他從那條給’得拉格，扣住了的鯨那裡，會弄到些什麼油呢，連拿到監牢裡去燃點都還不配；不，給死囚號子燃點也不配。至于另外那條鯨，哼，我倒認為我們這三根桅杆拿來劈開榨榨，還比從那堆枯骨裡擠出來的油多些，不過，啊，我倒想起來了，那裡頭也許還有一種比油更值錢的東西；不錯，就是龍誕香。我不知道這會兒，我們老頭可想到這一點。這倒是值得一試的。好，我去跟他說說看；」說著，他就向後甲板走去。
這當兒，灰濛蒙的空中已經變得完全風平浪靜，因此，不管怎樣，「裴廓德號」現在完全給那股氣味包圍住了，除非再颳起一陣風，否則，別想避得了那股氣味。斯塔布從船長室出來後，就喊起他那只小艇的水手，用勁划到那艘陌生船那邊去。小艇划到那艘船的船頭對面，斯塔布看到了那艘船的船頭，按照好奇的法國人的趣味，上半部雕有一棵象枯萎的大樹幹的東西，全都漆着綠色，到處還浮現出一些充荊棘的銅色穗狀花；樹幹末端均勻地盤有一隻鮮紅色的球根。在它那船頭的舷板上，寫有金色的大字:「Bouton－de－Rose」(法文:「玫瑰蕊」。)，就是玫瑰苞或者玫瑰蕊的意思；這就是這艘芬芳撲鼻的船的富有浪漫氣息的名字。
斯塔布雖然認不得那個Bouton是什麼字，然而，玫瑰那個詞兒，一跟那個船頭鱗莖湊了起來，他就完全一目瞭然了。
「一朵木頭做的玫瑰蕊，不是嗎？」他用手掩着鼻子說道，「這倒真不錯；可是它發出來那股味道呀!」
這時，為了要跟甲板上的人直接聯繫，他得繞過那船頭，划到右舷側去，這一來，就跟那條瘟鯨接近了；他就隔着那條瘟鯨談話了。
他划到那裡後，一邊用手掩着鼻子，一邊嘩嘩叫道～「Bouton－de－Rose，喂!你們這些個Bouton－de－Rose，可有人會講英國話嘛？」
「有，」舷牆邊有一個革恩齊(革恩齊～英國海峽中一個小島。)人回答道，原來他就是大副。
「好呀，那麼，我的玫瑰蕊呀，你們可看到白鯨麼？」
「什麼鯨？」
「白鯨～抹香鯨～莫比－迪克，你們可看到它嗎？」
