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「他殺死的鯨我可數也數不清，法勒船長。」
「好，那麼帶他來吧。」
簽過約後，我就走了；無疑的，我一清早已經做了一件不差的事了，「裴廓德號」就正是約約指定給我和魁魁格去環遊合恩角的船哪。
但是，我走不多遠，就想起我還沒有見到那個我要同他一起出航的船長；雖然，事實上確有許多時候，一條捕鯨船完全裝備停妥，招足所有的水手後，船長才出來指揮的，因為航程往往很長，停泊在家鄉的期間又非常之短促，如果船長還有一份家小，或者有什麼脫不了身的要事之類，那他就不必對他那只停泊在港口的船隻多加操心，盡可交給船主們去把一切開航的事情料理得妥妥帖帖。不過，在你自己非得聽他擺佈不可之前，總還是先見一見他為好。於是，我又折回去，跟法勒船長搭訕了，問他可在哪裡找到亞哈船長。
「你要找亞哈船長幹什麼呢？一切都弄得舒舒齊齊了，我們已經把你僱好啦。」
「不錯，不過，我很想見見他。」
「不過，我認為你現在要見他是辦不到的。我也不很清楚他是怎麼一回事；但是，他一直是足不出戶；也許生病，可又不很象生病。事實上，他不是生病；不過，不，他身體可也不很好。總之，小伙子，他跟我也不常見面，因此，我認為他也不會見你。他是個怪人，亞哈船長～有人這麼看法～不過，他卻是個好人。啊，你一定會很喜歡他；別擔心，別擔心。亞哈船長麼，他是個偉大的，不敬神卻又象神似的人物；他不多說話；不過，等到他一開口，那你就得好好聽他。要記住，我事先警告你；亞哈是跟普通人不同的；亞哈曾經進過許多大學堂，也到過好些吃人生番的地方；他一向習慣于比海浪還更深奧的奇蹟；他那支激烈的魚槍曾經打中比大鯨還要有力與奇特的仇敵。他的魚槍呵!說起敏捷和準確來，真是我們島上數一數二的啊，他不是比勒達船長；不，他也不是法勒船長；他就是亞哈，朋友；那個古代的亞哈(亞哈～以色列第七代王。見《舊約。列王紀上》第十六章和二十二章。)，你知道，是一個君王呀!」
「而且是個十惡不赦的人。當那個邪惡的王給刺死了的時候，狗可不是都去舔他的血麼？」(亞哈與猶太王約沙法作戰，被箭射死，死後戰車上所洗下來的血，狗都去舔。見《舊約。列王紀上》第二十二章。)
「到這邊來～這邊，這邊，」法勒說道，眼睛閃出一股意味深長的神色，簡直要把我給嚇獃了。「記住，小伙子；這些話可千萬別在'裴廓德號，上說。也別在隨便什麼地方亂說。亞哈船長這個名字並不是他自己取的。這是他那個痴痴獃獃的守寡母親的愚蠢無知的怪念頭。她在他只有十二個月的時候就死了。然而這個該黑特(該黑特～維因耶德極西的一個海岬。)老太婆蒂斯蒂克，卻說這名字總會證明是有預見性的。所以，象她那樣的其他一些傻瓜也許會告訴你同樣的事情。我要警告你。這是說謊。我很知道亞哈船長；好多年以前我跟他一起出過航，是他的大副；我知道他的為人～是個好人～可不是個虔誠的好人，象比勒達那樣，而是一個愛罵人的好人～有點象我～不過，他比我要好得多。呵，呵，我知道他從來就不是很愉快的；在歸航的時候，我知道他有過一陣子失魂落魄；但那是因為他那鮮血淋漓的殘腿上的針刺似的疼痛的緣故，這也是誰都看得出的。我也知道打從上次航程給那條該死的鯨搞掉了一條腿後，他就變得鬱鬱不樂了～非常的鬱鬱不樂，有時還要耍蠻；不過，那是慢慢就會消失的。總之，我再告訴你，跟你保險，小伙子，跟一個嘻嘻哈哈的壞船長出航，那是不如跟一個鬱鬱不樂的好船長好得多。那麼，再見吧～請別錯看亞哈船長，因為他湊巧有一個邪惡的名字。再說，我的朋友，他還有一個老婆～結婚到現在還不滿三次航程～真是個可愛的。唯命是從的姑娘。你想一想；老頭兒靠這個可愛的姑娘還生了一個小孩呢，那麼，難道你還以為亞哈是個無可救藥，十足有害的人麼？不，不，小伙子；儘管他苦惱，傷殘，亞哈可還是有人性的!」
我心事重重地走了；我剛纔偶然得知的關於亞哈船長的情形，真教我對他有一種無法抑止的茫然的難過。不知怎地，我當時還對他感到同情和悲傷，但是，究竟是為了什麼，我也不明白，也許是因為他慘痛地失去了一條腿的緣故。然而，我也對他懷有一種奇特的敬畏；不過，那種我所無法描摹的敬畏，卻不是真正的敬畏；我不知道那是一種什麼敬畏。但是，我卻感到敬畏；雖然這種敬畏並不使我對他生厭；不過我同時也對他那種仿如神秘的情形感到不耐煩起來，因為當時我對他是這麼弄不清楚。好在我的思路終於又轉移到別的方面上去，所以，神秘的亞哈就暫時從我的腦際消失了。
第十七章
齋戒
因為魁魁格的「齋戒」，或是「斷食」。「禁慾」得做一整天，所以非到傍晚時分，我不想去打擾他；我非常尊重每一個人的宗教義務，不管它是多麼可笑，即使有一群螞蟻在膜拜一隻毒菌；或者我們地球上某些地方的其他一些生物，只因一個地主雖然死了，在他的名下卻還擁有大批出租的產業，便以一種可說是在其他星球中前所未見的卑躬屈膝的姿態，匍匐在他那死屍前面，我心裡也找不到看輕這種舉動的理由。
