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首先兩個是吃飯和走路；可是，假如我真是沒有身體，我也就真是既不能走路，也不能吃飯。另外一個是感覺；可是沒有身體就不能感覺，除非是我以為以前我在夢中感覺到了很多東西，可是醒來之後我認出實際上並沒有感覺。另外是思維。現在我覺得思維是屬於我的一個屬性，只有它不能跟我分開。有我，我存在這是靠得住的；可是，多長時間？我思維多長時間，就存在多長時間；因為假如我停止③思維，也許很可能我就同時停止③了存在。我現在對不是必然真實的東西一概不承認；因此，嚴格來說我只是一個在思維的東西，也就是說，一個精神，一個理智，或者一個理性，這些名稱的意義是我以前不知道的。那麼我是一個真的東西，真正存在的東西了；可是，是一個什麼東西呢？我說過：是一個在思維的東西。還是什麼呢？我要再發動我的想像力來看看我是不是再多一點的什麼東西，我不是由肢體拼湊起來的人們稱之為人體的那種東西；我不是一種稀薄、無孔不入、滲透到所有這些肢體裡的空氣；我不是風，我不是呼氣，不是水氣，也不是我所能虛構和想像出來的任何東西，因為我假定過這些都是不存在的，而且即使不改變這個假定，我覺得這並不妨礙我確實知道我是一個東西。
①法文第二版：「某一個妖怪」。
②法文第二版：「我剛纔說過屬於」。
③法文第二版：「完全停止」。
可是，能不能也是這樣：由於我不認識而假定不存在的那些東西，同我所認識的我並沒有什麼不同？我一點也不知道。關於這一點我現在不去討論，我只能給我認識的那些東西下判斷：我已經認識到我存在，現在我追問已經認識到我存在的這個我究竟是什麼。可是關於我自己的這個概念和認識，嚴格來說既不取決於我還不知道其存在的那些東西，也更不取決於任何一個用想像虛構出來的和捏造出來的東西①，這一點是非常靠得住的。何況虛構和想像這兩個詞就說明我是錯誤的；因為，如果我把我想像成一個什麼東西，那麼實際上我就是虛構了，因為想像不是別的，而是去想一個物體性東西的形狀或影像。我既然已經確實知道了我存在，同時也確實知道了所有那些影像，以及一般說來，凡是人們歸之於物體性質的東西都很可能不過是夢或幻想。其次，我清楚地看到，如果我說我要發動我的想像力以便更清楚地認識我是誰②，這和我說我現在是醒着，我看到某種實在和真實的東西，但是由於我看得還不夠明白，我要故意睡着，好讓我的夢給我把它更真實、更明顯地提供出來，是同樣不合道理的。這樣一來，我確切地認識到，凡是我能用想像的辦法來理解的東西，都不屬於我對我自己的認識；認識到，如果要讓精神把它的性質認識得十分清楚，那麼我就需要讓它不要繼續用這種方式來領會，要改弦更張，另走別的路子。
①法文第二版：「可是，我對我的存在的認識，嚴格說來，並不取決於我還不知道其存在的那些東西，因而也不取決於任何一個我用想像所能虛構出來的東西」。
②法文第二版：「我是什麼」。
那麼我究竟是什麼呢？是一個在思維的東西。什麼是一個在思維的東西呢？那就是說，一個在懷疑，在領會，在肯定，在否定，在願意，在不願意，也在想像，在感覺的東西。
當然，如果所有這些東西都屬於我的本性，那就不算少了。可是，為什麼這些東西不屬於我的本性呢？難道我不就是差不多什麼都懷疑，然而卻瞭解、領會某些東西，確認和肯定只有這些東西是真實的，否認一切別的東西，願意和希望認識得更多一些，不願意受騙，甚至有時不由得想像很多東西，就像由於身體的一些器官的媒介而感覺到很多東西的那個東西嗎？難道所有這一切就沒有一件是和確實有我、我確實存在同樣真實的，儘管我總是睡覺，儘管使我存在的那個人用盡他所有的力量①來騙我？難道在這些屬性裏邊就沒有一個是能夠同我的思維有分別的，或者可以說是同我自己分得開的嗎？因為事情本來是如此明顯，是我在懷疑，在瞭解，在希望，以致在這裡用不着增加什麼來解釋它。並且我當然也有能力去想像；因為即使可能出現這種情況（就像我以前曾經假定的那樣），即我所想像的那些東西不是真的，可是這種想像的能力仍然不失其為實在在我心裡，並且做成我思維的一部分。總之，我就是那個在感覺的東西，也就是說，好像是通過感覺器官接受和認識②事物的東西，因為事實上我看見了光，聽到了聲音，感到了熱。但是有人將對我說：這些現象是假的，我是在睡覺。就算是這樣吧；可是至少我似乎覺得就看見了，聽見了，熱了③，這總是千真萬確的吧；真正來說，這就是在我心裡叫做在感覺的東西，而在正確的意義上，這就是在思維。從這裡我就開始比以前稍微更清楚明白地認識了我是什麼。
①法文第二版：「技智」。
②「接受和認識」，法文第二版是：「發覺」。
③法文第二版：「看見了光，我聽見了聲音，我感覺到了熱」。
