第4頁
肯定的言詞是五種愛的語言之一，而其中又包含了好多種用語。我們在前面已經討論了幾種，但是還有很多種。無數的書籍和文章，都有談到這些用語；所有用語的共同點，就是用言語來肯定一個人的配偶。心理學家威廉.詹姆士(William James)說過，人類最深處的需要，可能就是感覺被人欣賞。肯定的言詞，可以滿足很多人這樣的需要。如果你是不擅言詞的男士或女士；如果那不是你主要的愛的語言，但你認為那可能是你配偶的愛的語言，我建議你保存一本筆記本，標明「肯定的言詞」。當你看有關愛的文章或書籍之時，隨時記下你讀到的肯定言詞。當你聽有關愛的演講，或偶然聽到朋友對人的讚美，也把它寫下來。逐漸地，你會收集到相當多的詞句，可以用來對你的配偶傳達愛。
你可能也要試試給予不直接的肯定言詞；就是當你的配偶不在場的時候，說些誇讚他或她的話。最後，總有人告訴你的配偶，而你會得到愛的滿分。告訴你的丈母娘，你的妻子有多好；當她告訴她女兒的時候會更精彩，你甚至會得到更高的分數。除此之外，有你配偶在場的時候，當着別人的面肯定他(或她)；當你為某一成就，得到公開榮譽的時候，一定要跟你的配偶分享這份功勞。你也可以試試手寫肯定的言詞：寫出來的東西，有讓人重複閲讀的好處。
在阿肯色州的小岩石城，我學習了有關肯定言詞和愛的語言的重要課程。在一個美麗的春天，我拜訪了畢歐和白蒂玖。他們住在圍着白籬笆、青草地和春花怒放中的房子裡，真是寧靜宜人。但是，進了房子以後，我發現那理想生活結束了，他們的婚姻生活是一團糟。結婚十二年，有了兩個孩子，但他們卻覺得奇怪，當初他們為什麼會結婚。他們似乎總是意見不合；唯一相同的事，是兩人都愛孩子。在故事分曉以前，我的觀察是：畢歐是個工作狂，他只留給白蒂玖一點點的時間：而白蒂玖去上半天班，主要目的是不想悶在家裡。他們應付問題的方法是退縮、試着保持距離，所以他們的衝突不會顯得太嚴重。可是兩個人的愛箱儀表上，都標示着空竭了。
他們告訴我，他們找過婚姻輔導，可是似乎沒什麼進步。他們參加了我的婚姻講座，而我第二天就要離開這個城市了。這大概是我跟畢歐和白蒂玖接觸的唯一機會，所以我決定孤注一擲。
我跟他們個別地談了一小時。我很專心地聽他們兩人的故事；我發覺，儘管他們關係空虛、意見不合，卻仍然彼此欣賞對方的某一些特質。畢歐宣稱：「她是個好母親，她也很會持家；而且當她願意燒菜時，她是非常好的廚師。可是，」他繼續說道：「她對我完全沒有感情。我工作得筋疲力竭，卻得不到一點感激。」在我和白蒂玖談話的時候，她同意畢歐是很好的物質供應者。「可是，」她抱怨着：「在家裡面他卻一點忙也不幫。有好房子、好旅遊車、和所有其它的東西，如果你們從未共同愉快地享受過，那有什麼用？」
根據所得的資料，我決定集中我的勸告，只給他們一個建議。我分別告訴畢歐和白蒂玖，他們都掌握了改變這婚姻的情緒氣氛關鍵。「那個關鍵，」我說：「是在對方一些你喜歡的部分，表達口頭的讚賞。在那個同時，對不喜歡的事，抑制你的抱怨。」我們複習了一遍那些他們已經說過的，誇讚對方的話；並且分別幫助他們，為那些優點列了一張單子。畢歐的單子，集中在白蒂玖做母親、管家，和廚師的活動上。白蒂玖的單子，則集中在畢歐的努力工作、和對家庭的財物供應上。我們使單子儘量地明確。
白蒂玖的單子像這樣：
* 上班的十二年中，他從沒請過假，很有進取心。
* 在這些年中，他晉陞了好幾次，總是想辦法改善他的生產力。
* 他每個月付房屋貸款。
* 他也付電費、瓦斯費、水費。
* 三年以前，他為我們買了一部旅遊車。
* 春天和夏天，他每個星期剪草，或者僱人剪草。
* 秋天，他清理落葉，或者僱人清理。
* 他供應充裕的金錢，為全家買食物和衣服。
* 大約每個月有一次，他會把垃圾拿出去。
* 他給我錢，為家人買聖誕禮物。
* 他同意我隨意支配自己上半天班的薪水。
畢歐的單子則像這樣：
* 她每天鋪床。
* 她每星期用吸塵器清理房子。
* 每天早晨，她送孩子上學前，會為他們預備豐富的早餐。
* 一個星期，她大約做三次晚飯。
* 她採購食品和日用品；她教導孩子們寫家庭作業。
* 她接送孩子上學、上教會。
* 她教小學一年級的主日學班。
* 她送我的衣服到洗衣店去。
* 她洗衣服，有時候也燙衣服。
我建議他們，接下來的幾個星期，繼續在單子上添加他們注意到的其它事。我也建議，每個星期挑選對方的一個優點，而給予口頭上的誇讚。我又給了他們一個原則：我告訴白蒂玖，如果畢歐誇讚了她，不要馬上以誇讚回報畢歐，只要接受他的誇讚，然後說：「謝謝你這麼說。」我也跟畢歐這麼說。我鼓勵他們每個星期這麼做，連續做兩個月。如果，他們發現這個方法有用，就可以繼續下去；如果這個嘗試不能幫助婚姻的情感，那麼就停擺，當成另一個錯誤的實驗。
