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以上這些例子，說明了四條普遍的原則，如果這些原則的真實性得到充分認識，它們將是預防虐待狂癥狀的有效手段。第一條是：記住你的動機並不是始終象你想像的那樣絶對無私公正。第二條是：切勿過高估計自己的優點。第三條是：不要指望別人會同你一洋對你那麼感興趣。
第四條是：不要假想大多數人會存心盯着你，專門想來迫害你。下面我對這四條原則依次稍加說明。
對於慈善家和行政官員來說，對自己的動機持懷疑態度特別重要。他們對這世界或其一部分應該如何發展，有着一套獨立的見解和設想，他們覺得如果自己的設想得到了實現，他們就會給人類或某一範圍內的人們帶來恩惠。然而，他們並未充分認識到，受到他們的行為影響的那些人也有同樣的權力保留自己對世界發展的看法。一個擔任官職的人常常非常自信地認為，自己的設想是正確的，任何別的相反的設想都是錯誤的。
然而，主觀判斷並不能證明客觀的無誤。此外，他的信念也許只不過是一層煙幕，遮掩了他在考慮以他為真正的中。動的變革時得到的快樂。除了對權力的喜好之外，還有一種動機，即虛榮心，在這類情況下也起着很大的作用。
那些代表議會的品行高潔的理想主義者——這一點上，我是經驗之談——為那些選民的冷言嘲諷感到極為震驚，因為他們認為他只不過在追求一種榮耀。一種在名字後面寫上“M·P’（議員）字眼的榮耀！在競選結束之後，如果他有時間靜下來想一想，他會發現或許這些尖刻的選民是對的。理想主義給簡單的動機披上奇怪的偽裝，因此某些譏刺嘲諷的衝擊並沒有對熱心公益者造成什麼妨礙。傳統道德觀所灌輸的利地主義，人性是很難達到的；那些把這種美德看作榮耀的人卻經常想像自己已經實現了這一高不可攀的理想。
絶大多數、乃至最為高貴的人物的行為都有一種自私的動機，這並不是一件值得遺憾的事，因為如果不是這樣的話，人類就不可能生存下去。一個人，如果把全部時間都用在如何使別人吃飽飯上，而忘記自己的飲食，那是要死亡的。當然，他之所以吸取營養，也許僅僅是為了給自己提供必需的能量以便重新投入到反對邪惡的鬥爭中去，但是，令人懷疑的是，懷着這種動機吃下去的食物能否得到充分的消化，因為唾液的分泌會因此而得不到充分的刺激。所以一個人吃東西，最好是出於對食物的喜歡愛好，而不是把花在吃飯上的時間僅僅當作受到為公眾利益服務的慾望的激勵而已。
飲食上的情況也適用於所有其他情況。任何需要完成的事情，只有在某種熱情的激勵下才能做得好；但是如果沒有某種自私的動機，這種熱情也很難產生。從這種觀點出發，我認為在自私性的動機裡，應該包括生物上與人有關的動機，例如保護妻兒免受敵人攻擊的動機。這種程度的利他主義是正常人性的一部分，但是傳統道德所灌輸的利地主義卻在此之外，而且實際上高不可及。
因此，那些希望人們對自己的完美道德品行有一個很高的評價的人，應該認識到：他們自以為已經企及的那種高度的無私，實際上並未真正達到，所以，這種對高潔無私的努力追求與某種形式的自我欺騙結合起來後，很容易就會導致虐待狂的形成。
四條原則中的第二條，即不要過高估計自己的優點，我們已經在前面的討論中，從道德方面作了分析說明。然而，除了道德品質以外，其他方面的優點，我們對之也不宜估計過高。那位創作從未成功過的劇作家，應該平心靜氣地想一想，是否這些劇本都寫得不好；他不應該認為這一結論不可靠而拒絶承認。如果事實確是如此，他就應該象歸納論哲學家那樣，坦蕩輕鬆地接受它。
歷史上確實有過這種情況，即某人的成績優點得不到別人的承認，但是比起世所公認的缺點來，前一種現象遠遠要少得多。如果某人是時代暫時還未予承認的天才，那麼，他只有不顧別人是否承認，堅持在自己的道路上走下去才是很正確的。另一方面，如果他是一個毫無天賦，為虛榮心所驅使的人，他最好不要再堅持下去。如果一個人為了創作未被承認的作品的衝動而苦惱不安時，那是無法斷定他究竟是屬於前者，還是屬於後者的。
如果你屬於前一類，那麼你堅持創作就會有一種英雄色彩；如果你屬於後一類，就不免有點荒唐可笑了。另外還有一種測定法，在你認為自己是個天才，而你的朋友們卻對此表示懷疑時，不妨試一下，雖然這種方法可能不完全有效，但的確有一定的價值。方法是這樣的：你是否出於為表達某種思想和情感的強烈衝動而去創作？尚或僅僅為獲得人們的青睞的慾望所激勵？在真正的藝術家那兒，希望獲得人們的青睞的強烈願望一般也存在，但那時次要的，這就是說，真正的藝術家首先希望的是去創作出某一件藝術作品，然後再希望這件作品能受到別人的歡迎和讚賞，但是即使這種歡迎和讚賞並沒有出現，他也不會因此而改變自己的藝術創作風格。另一方面，那種以渴望得到歡迎作為首要動機的人，內心裡並沒有一種作出某種特別的藝術表現的強烈衝動，因此，對於他來說，從事另一種與此完全不同的工作，也無所謂。
