奧爾吃罷晚飯，花了半個鐘頭用湯姆的剃刀刮了臉。洗過澡梳好頭，乘衛生間裡沒人，他對著鏡子朝自己笑了笑，扭轉身子，斜眼看看自己的側影，然後套上上衣，用衛生紙擦亮了黃皮鞋，逍遙自在地往跳舞場走去。有個帳篷眼前坐著個漂亮的黃頭髮姑娘，他上前問道：「今晚上打算跳舞嗚？」姑娘掉過頭去，沒搭腔。「談談不好嗎？咱們跳個舞怎麼樣？我會跳華爾茲。」
姑娘羞澀地抬起頭來，「這有啥稀罕，華爾茲誰都會跳。」「可比不上我，來吧！」一個非常胖的女人從帳篷裡探出頭來，厲聲對奧爾說：「走開，這姑娘訂過婚了，她未婚夫馬上就來找她來。」奧爾對那姑娘 眼睛，踏着音樂的拍子，晃着肩膀，甩着胳膊，往跳舞場走去。
爸放下盤子，站起身來說：「走，約翰。」他告訴媽，要找幾個人去談談找活幹的事，就跟約翰叔叔往主任的住處走去。
湯姆參加了娛樂委員會，當然得去跳舞場。他看見羅撒香挺着大肚子在幫媽擦盤子，說：「羅撒香越長越漂亮了。」媽說：「懷孩子的姑娘都越來越漂亮。」湯姆笑起來，「她的肚子要是再大的話，生下來的孩子得用手推車裝了。」
羅撒香漲紅了臉說：「閉上你的嘴吧！」隨即躲進帳篷裡去。媽格格笑着說：「你不該惹她生氣。」‘她愛聽呢。”“我也知道她愛聽。
不過還是會叫她難受的，她在想康尼。”「嗨，不如乾脆把康尼忘了。他大概正在用功，準備當美國大總統呢。」維萊來找湯姆，派湯姆站在大門口，注意進來的人，有沒有可疑的。
另外還有個人跟湯姆在一起。湯姆跟着維萊去康尼不在，羅撒香拿不定主意去不去跳舞場，差點急得要哭。媽希望她不要給全家丟臉，說：“別難過，我會照顧你的。咱們去那兒坐坐，要是有人請你跳舞，我就說你不舒服。
你聽聽音樂，散散心。”羅撒香才放下心來。
爸和約翰叔叔跟一群男人蹲在管理處的門廊邊。爸說：“今天遇到件新鮮事。有個工頭已經僱了兩個兩毛五的工人，他說：“兩毛錢的工人我們還要，我們要僱一大批兩毛錢的工人。’我們沒活幹，很想幹。
可是看到兩個兩毛五的工人那副神氣，嚇得不敢答應了。”有個戴黑帽子的男人拍拍膝蓋說：「他們用壓價的手段招工。這麼下去，簡直要我們貼錢去幹活了。」爸着急地說：“怎麼辦呢？我們錢花光了，有個兒子找到個短工活，可是養不活一家人。
我只好去幹那兩毛錢的活了。”戴黑帽子的抬起頭來，氣憤地說：
「你去幹吧。我是兩毛五的工人。你只要兩毛錢，把我的飯碗搶了，我就得挨餓，只好把工作搶回來，一毛五就干。好，你快去上工吧。」
「那我怎麼辦呢？我不能為了讓你干兩毛五的活，自己餓死呀。」「我不知道，真不知道。真要把人逼瘋了！」蹲着的一圈人都緊張地挪動着腳。
湯姆和朱爾站在大門口，注意來參加舞會的人。朱爾有一半是印第安人種，是個能幹的小伙子。他告訴湯姆，就憑這舞會，外面才瞧得起這個收容所；這兒的人雖然窮，因為能請朋友來跳舞，也很有些得意。
三個穿工裝褲的青年緊挨在一起走來，糾察盤問了一下，就讓他們進去了。朱爾問糾察：「誰請他們三個來的？」「四所一個叫傑克遜的。」朱爾回到湯姆身邊，「我看他們就是你我要留神的傢伙。」「你怎麼知道？」“我也說不清，就是有這種感覺。
他們好象有點慌張。你去叫維萊留心，讓他找四所的傑克遜查對查對。我在這兒守着。”湯姆找了維萊，維萊又報告了郝斯頓。
他們把傑克遜找來，「瞧，那三個年輕人！」傑克遜說：「看見了。」「是你請他們來的？」「不是。」「見過他們嗎？」「呣——見過。在格利哥利奧農場一起幹過活。」
郝斯頓說：
“明白了，你別到他們那兒去。只要他們規規矩矩，我們就不攆他們出去。
勞駕了，傑克遜。”一個十六歲的小伙子氣喘吁吁地跑來報告郝斯頓，外面來了兩輛汽車：
一輛坐六個人，停在桉樹下；一輛坐四個人，停在北邊路上。他看見他們帶著槍。
郝斯頓眼裡露出凶光：「怎麼樣，維萊，你都準備好了？」維萊咧嘴一笑，「沒問題。」「那好，別傷人。沉住氣。」維萊爬上音樂台，高聲說：「大家挑舞伴吧！」音樂停了，青年男女跑來跑去，配成了八對舞伴。
指揮走到場子中央，舉手喊：「開始！」樂隊奏起了《小鷄舞曲》。
音樂忽高忽低，指揮用高亢而又單調的聲音唱着：「拉著女伴轉一圈，手牽手，雙雙走……」姑娘們梳好的頭髮蓬亂了，小伙子們額頭上冒出了汗珠。
休息過後，維萊又招呼大家找舞伴。湯姆看見那三個年輕人拚命往場子裡擠，朝一對新搭好的舞伴衝去。他對維萊揮揮手，維萊跟小提琴手說了句話，提琴手在弦上拉出一陣怪聲，二十個小伙子慢慢從舞場上走過來。
到那對舞伴跟前，三個人中間有一個說：「我要跟這位跳舞。」一個黃頭髮的小伙子吃驚地一望，「她是我的舞伴。」「聽著，你這個小王八蛋——」不知道哪個角落裡響起了尖利的口哨，那三個人已經給包圍了。包圍他們的人形成一道牆，慢慢地住場外移。
維萊尖聲喊：「奏樂！」一輛汽車開到大門口。開車的說：「閃開，我們聽見你們這兒出亂子了！」糾察守住了崗位，「這兒沒出亂子，你聽那音樂。你們是什麼人？」「警察。」「有搜查證嗎？」「只要出了亂子，用不着搜查證。」
