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不過它似乎很鎮靜，他想，而且在按着它的計划行動. 可是它的計劃是什麼，他想. 我的又是什麼？我必須隨機應變，拿我的計划來對付它的，因為它個兒這麼大. 如果它跳出水來，我能弄死它.但是它始終待在下面不上來.那我也就跟它奉陪到底.他把那只抽筋的手在褲子上擦擦，想使手指鬆動鬆動.可是手張不開來.也許隨着太陽出來它能張開，他想.也許等那些養人的生金槍魚肉消化後，它能張開.如果我非靠這隻手不可，我要不惜任何代價把它張開. 但是我眼下不願硬把它張開.讓它自行張開，自動恢復過來吧.我畢竟在昨夜把它使用得過度了，那時候不得不把各條釣索解開，系在一起.他眺望着海面，發覺他此刻是多麼孤單.但是他可以看見漆黑的海水深處的彩虹七色、面前伸展着的釣索和那平靜的海面上的微妙的波動.由於貿易風的吹刮，這時雲塊正在積聚起來，他朝前望去，見到一群野鴨在水面上飛，在天空的襯托下，身影刻劃得很清楚，然後模糊起來，然後又清楚地刻划出來，於是他發覺，一個人在海上是永遠不會感到孤單的.他想到有些人乘小船駛到瞭望不見陸地的地方，會覺得
害怕，他明白在天氣會突然變壞的那幾月裡，他們是有理由害怕的. 可是如今正當刮颶風的月份，而在不刮的時候，這些月份正是一年中天氣最佳的時候.如果將刮颶風，而你正在海上的話，你總能在好幾天前就看見天上有種種跡象.人們在岸上可看不見，因為他們不知道該找什麼，他想. 陸地上一定也看得見異常的現象，那就是雲的式樣不同. 但是眼前不會刮颶風.他望望天空，看見一團團白色的積雲，形狀象一堆堆可人心意的冰淇淋，而在高高的上空，高爽的九月的天空襯托着一縷縷羽毛般的卷雲.「輕風，」
他說.「這天氣對我比對你更有利，魚啊.」
他的左手依然在抽筋，但他正在慢慢地把它張開.我恨抽筋，他想.這是對自己身體的背叛行為.由於食物中毒而腹瀉或者嘔吐，是在別人面前丟臉. 但是抽筋，在西班牙語中叫calambre，是丟自己的臉，尤其是一個人獨自待着的時候.要是那孩子在這兒，他可以給我揉揉胳臂，從前臂一直往下揉，他想. 不過這手總會鬆開的.隨後，他用右手去摸釣索，感到上面的份量變了，這才看見在水裡的斜度也變了. 跟着，他俯身朝着釣索，把左手啪地緊按在大腿上，看見傾斜的釣索在慢慢地向上升起.「它上來啦，」
他說.「手啊，快點. 請快一點.」
釣索慢慢兒穩穩上升，接着小船前面的海面鼓起來了，魚出水了.它不停地往上冒，水從它身上向兩邊直瀉.它在陽光裡亮光光的，腦袋和背部呈深紫色，兩側的條紋在陽光裡顯得
寬闊，帶著淡紫色.它的長嘴象棒球棒那樣長，逐漸變細，象一把輕劍，它把全身從頭到尾都露出水面，然後象潛水員般滑溜地又鑽進水去，老人看見它那大鐮刀般的尾巴沒入水裡，釣索開始往外飛速溜去.「它比這小船還長兩英呎，」
老人說.釣索朝水中溜得既快又穩，說明這魚並沒有受驚. 老人設法用雙手拉住釣索，用的力氣剛好不致被魚扯斷.他明白，要是他沒法用穩定的勁兒使魚慢下來，它就會把釣索全部拖走，並且綳斷.它是條大魚，我一定要制服它，他想. 我一定不能讓它明白它有多大的力氣，明白如果飛逃的話，它能幹出什麼來. 我要是它，我眼下就要使出渾身的力氣，一直飛逃到什麼東西綳斷為止. 但是感謝上帝它們沒有我們這些要殺害它們的人聰明，儘管它們比我們高尚，更有能耐.老人見過許多大魚.他見過許多超過一千磅的，前半輩子也曾逮住過兩條這麼大的，不過從未獨自一個人逮住過.現在正是獨自一個人，看不見陸地的影子，卻在跟一條比他曾見過、曾聽說過的更大的魚緊拴在一起，而他的左手依舊拳曲着，象緊抓着的鷹爪.可是它就會複原的，他想. 它當然會複原，來幫助我的右手.有三樣東西是兄弟：那條魚和我的兩隻手.這手一定會複原的. 真可恥，它竟會抽筋. 魚又慢下來了，正用它慣常的速度游着.弄不懂它為什麼跳出水來，老人想.簡直象是為了讓我看看它個兒有多大才跳的.反正我現在是知道了，他想.但願我也能讓它看看我是個什麼樣的人. 不過這一來它會看到這只
抽筋的手了. 讓它以為我是個比現在的我更富有男子漢氣概的人，我就能做到這一點.但願我就是這條魚，他想，使出它所有的力量，而要對付的僅僅是我的意志和我的智慧.他舒舒服服地靠在木船舷上，忍受着襲來的痛楚感，那魚穩定地游着，小船穿過深色的海水緩緩前進.隨着東方吹來的風，海上起了小浪，到中午時分，老人那抽筋的左手複原了.「這對你是壞消息，魚啊，」
他說，把釣索從披在他肩上的麻袋上挪了一下位置.他感到舒服，但也很痛苦，然而他根本不承認是痛苦.「我並不虔誠，」
他說.「但是我願意念十遍《天主經》和十遍《聖母經》，使我能逮住這條魚，我還許下心願，如果逮住了它，一定去朝拜科布萊的聖母. 這是我許下的心願.」
他機械地念起祈禱文來.有些時候他太倦了，竟背不出祈禱文，他就唸得特別快，使字句能順口念出來.《聖母經》要比《天主經》容易念，他想.「萬福瑪利亞，滿被聖寵者，主與爾偕焉. 女中爾為讚美，爾胎子耶穌，併為讚美.天主聖母瑪利亞，為我等罪人，今祈天主，及我等死候. 阿們.」
然後他加上了兩句：「萬福童貞聖母，請您祈禱叫這魚死去. 雖然它是那麼了不起.」
