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茫茫衰草沒章華，因笑靈王昔好奢。
台土未乾簫管絶，可憐身死野人家。
申亥聞靈王之死，不勝悲慟，乃親自殯殮，殺其二女以殉葬焉，後人論申亥感靈王之恩，葬之是矣。以二女殉，不亦過乎？有詩嘆曰：
章華霸業已沉淪，二女何辜伴穸窀？
堪恨暴君身死後，餘殃猶自及閨人。
時蔡公引著鬥成然、朝吳、夏嚙眾將，追靈王于乾溪，半路遇著鄭丹、倚相二人，述楚王如此恁般：「今侍衛俱散，獨身求死，某不忍見，是以去之！」蔡公曰：「汝今何往？」二人曰：「欲還國中耳！」蔡公曰：「公等且住我軍中，同訪楚王下落，然後同歸可也！」蔡公引大軍尋訪，及于訾梁，並無蹤跡，有村人知是蔡公，以楚王冠服來獻，言：「三日前，于岸柳上得之！」蔡公問曰：「汝知王生死否？」村人曰：「不知。」蔡公收其冠服，重賞之而去。
蔡公更欲追尋，朝吳進曰：「楚王去其衣冠，勢窮力敝，多分死於溝渠，不足再究，但子干在位，若發號施令，收拾民心，不可圖矣。」蔡公曰：「然則若何？」朝吳曰：「楚王在外，國人未知下落，乘此人心未定之時，使數十小卒，假稱敗兵，繞城相呼，言：‘楚王大兵將到！'再令鬥成然歸報子干，如此如此。子干、子晰皆懦弱無謀之輩，一聞此信，必驚惶自盡，明公徐徐整旅而歸，穩坐寶位，高枕無憂，豈不美哉？」
蔡公然之，乃遣觀從引小卒百餘人，詐作敗兵，奔回郢都，繞城而走，呼曰：「蔡公兵敗被殺，楚王大兵，隨後便至！」國人信以為實，莫不驚駭，須臾，鬥成然至，所言相同，國人益信，皆上城瞭望，成然奔告子干，言：「楚王甚怒，來討君擅立之罪，欲如蔡般、齊慶封故事，君須早自為計，免致受辱，臣亦逃命去矣！」言訖，奔狂而出。
子干乃召子晰言之，子晰曰：「此朝吳誤我也！」兄弟相抱而哭，宮外又傳：「楚王兵已入城！」子晰先拔佩劍，刎其喉而死，子干慌迫，亦取劍自剄，宮中大亂，宦官宮女，相驚自殺者，橫于宮掖，號哭之聲不絶。
鬥成然引眾復入，掃除屍首，率百官迎接蔡公，國人不知，尚疑來者是靈王，及入城，乃蔡公也，方悟前後報信，皆出蔡公之計。
蔡公既入城，即位，改名熊居，是為平王。
昔年共王曾禱于神，當璧而拜者為君，至是果驗矣。
國人尚未知靈王已死，人情洶洶，嘗中夜訛傳王到，男女皆驚起，開門外探，平王患之，乃密與觀從謀，使于漢水之傍，取死屍加以靈王冠服，從上流放至下流，詐雲已得楚王屍首，殯于訾梁，歸報平王，平王使鬥成然往營葬事，謚曰靈王，然後出榜安慰國人，人心始定。
後三年，平王復訪求靈王之屍，申亥以葬處告，乃遷葬焉，此是後話。
卻說司馬督等圍徐，久而無功，懼為靈王所誅，不敢歸，陰與徐通，列營相守，聞靈王兵潰被殺，乃解圍班師，行至豫章，吳公子光率師要擊，敗之。司馬督與三百乘悉為吳所獲，光乘勝取楚州來之邑，此皆靈王無道之所致也。
再說楚平王安集楚眾，以公子之禮葬子干、子晰，錄功用賢，以鬥成然為令尹，陽匄字子瑕，為左尹，念薳掩、伯州犁之冤死，乃以犁子郤宛為右尹，掩弟薳射，薳越俱為大夫，朝吳、夏嚙、蔡洧俱拜下大夫之職，以公子魴敢戰，使為司馬。時伍舉已卒，平王嘉其生前有直諫之美，封其子伍奢于連，號曰連公，奢子尚亦封于棠，為棠宰，號曰棠君。其他薳啟疆、鄭丹等一班舊臣，官職如故。欲官觀從，從言其先人開卜：「願為卜尹。」平王從之。
群臣謝恩，朝吳與蔡洧獨不謝，欲辭官而去。平王問之，二人奏曰：「本輔吾王興師襲楚，欲復蔡國，今王大位已定，而蔡之宗祀未沾血食，臣何面目立於王之朝乎？昔靈王以貪功兼併，致失人心，王反其所為，方能令人心悅服。欲反其所為，莫如復陳、蔡之祀。」平王曰：「善。」
乃使人訪求陳、蔡之後。得陳世子偃師之子名吳，蔡世子有之子名廬。乃命太史擇吉，封吳為陳侯，是為陳惠公；廬為蔡侯，是為蔡平公。歸國奉宗祀。朝吳、蔡洧隨蔡平公歸蔡，夏嚙隨陳惠公歸陳，所率陳、蔡之眾各從其主，厚加犒勞。前番靈王擄掠二國重器貨寶，藏於楚庫者，悉給還之，其所遷荊山六小國，悉令還歸故土，秋毫無犯。各國君臣上下，歡聲若雷，如枯木之再榮，朽骨之復活。此周景王十六年事也。髯翁有詩云：
枉竭民脂建二城，留將後主作人情。
早知故物仍還主，何苦當時受惡名。
平王長子名建，字子木，乃蔡國鄖陽封人之女所生。時年已長，乃立為世子，使連尹伍奢為太師。有楚人費無極，素事平王，善於貢諛，平王寵之，任為大夫。無極請事世子，乃以為少師，以奮揚為東宮司馬。
平王既即位，四境安謐，頗事聲色之樂。吳取州來，王不能報，無極雖為世子少師，日在平王左右，從于淫樂，世子建惡其諂佞，頗疏遠之。令尹鬥成然恃功專恣，無極譖而殺之，以陽匄為令尹。世子建每言成然之冤，無極心懷畏懼，由是陰與世子建有隙。無極又薦鄢將師于平王，使為右領，亦有寵，這段情節，且暫擱起。
話分兩頭。
再說晉自築祈宮之後，諸侯窺其志在苟安，皆有貳心。昭公新立，欲修復先人之業，聞齊侯遣晏嬰如楚修聘，亦使人征朝于齊。齊景公見晉、楚多事，亦有意乘間圖伯，欲觀晉昭公之為人，乃裝束如晉，以勇士古冶子從行。
