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頃公入宮，見其母蕭太夫人，忍笑不住。太夫人乃蕭君之女，嫁于齊惠公，自惠公薨後，蕭夫人日夜悲泣。頃公事母至孝，每事求悅其意，即閭巷中有可笑之事，亦必形容稱述，博其一啟顏也。是日，頃公幹笑，不言其故，蕭太夫人問曰：「外面有何樂事，而歡笑如此？」頃公對曰：「外面別無樂事，乃見一怪事耳。今有晉、魯、衛、曹四國，各遣大夫來聘。晉大夫郤克，是個瞎子，只有一隻眼光著看人；魯大夫季孫行父，是個禿子，沒一根毛髮；衛大夫孫良夫，是個跛子，兩腳高低的；曹公子首，是個駝背，兩眼觀地。吾想生人抱疾，五形四體，不全者有之，但四人各占一病，又同時至于吾國，堂上聚著一班鬼怪，豈不可笑？」蕭太夫人不信，曰：「吾欲一觀之可乎？」頃公曰：「使臣至國，公宴後，例有私享，來日兒命設宴于後苑，諸大夫赴宴，必從崇台之下經過，母親登于台上，張帷而竊觀之，有何難哉？」
話中略過公宴不題。單說私宴，蕭太夫人已在崇台之上了。舊例使臣來到，凡車馬仆從，都是主國供應，以暫息客人之勞。頃公主意，專欲發其母之一笑，乃于國中密選眇者、禿者、跛者、駝者各一人，使分禦四位大夫之車。郤克眇，即用眇者為禦；行父禿，即用禿者為禦；孫良夫跛，即用跛者為禦；公子首駝，即用駝者為禦。齊上卿國佐諫曰：「朝聘，國之大事。賓主主敬，敬以成禮，不可戲也！」頃公不聽。車中兩眇、兩禿、雙駝、雙跛行過台下，蕭夫人啟帷望見，不覺大笑，左右侍女，無不掩口，笑聲直達于外。
郤克初見禦者眇目，亦認為偶然，不以為怪，及聞台上有婦女嘻笑之聲，心中大疑，草草數杯，即忙起身，回至館舍，使人詰問：「台上何人？」「乃國母蕭太夫人也！」須臾，魯、衛、曹三國使臣，皆來告訴郤克，言：「齊國故意使執鞭之人，戲弄我等，以供婦人觀笑，是何道理？」郤克曰：「我等好意修聘，反被其辱，若不報此仇，非丈夫也！」行父等三人齊聲曰：「大夫若興師伐齊，我等奏過寡君，當傾國相助。」郤克曰：「眾大夫果有同心，便當歃血為盟，伐齊之日，有不竭力共事者，明神殛之！」四位大夫聚于一處，竟夜商量，直至天明，不辭齊侯，竟自登車，命禦人星馳，各還本國而去。國佐嘆曰：「齊患自此始矣！」史臣有詩云：
主賓相見敬為先，殘疾何當配執鞭？
台上笑聲猶未寂，四郊已報起烽煙！
是時魯卿東門仲遂、叔孫得臣俱卒，季孫行父為正卿，執政當權，自聘齊被笑而歸，誓欲報仇。聞郤克請兵于晉侯，因與太傅士會主意不合，故晉侯未許。行父心下躁急，乃奏知宣公，使人往楚借兵。
值楚莊王旅病薨，世子審即位，時年才十歲，是為共王。史臣有楚莊王贊云：
于赫莊王，幹父之蠱；
始不飛鳴，終能張楚。
樊姬內助，孫叔外輔；
戮舒播義，衄晉覿武。
窺周圍宋，威聲如虎；
蠢爾荊蠻，桓文為伍。
楚共王方有新喪，辭不出師。行父正在憤懣之際，有人自晉國來述：「郤剋日夜言伐齊之利，不伐齊難以圖伯，晉侯惑之。士會知郤克意不可回，乃告老讓之以政。今郤克為中軍元帥，主晉國之事，不日興師報齊仇。」行父大喜，乃使仲遂之子公孫歸父行聘于晉，一來答郤克之禮，二來訂伐齊之期。
魯宣公因仲遂得國，故寵任歸父，異於群臣。時魯孟孫、叔孫、季孫三家，子孫眾盛，宣公每以為憂，知子孫必為三家所凌，乃于歸父臨行之日，握其手密囑之曰：「三桓日盛，公室日卑，子所知也。公孫此行，覷便與晉君臣密訴其情，倘能借彼兵力，為我逐去三家，情願歲輸幣帛，以報晉德，永不貳志，卿小心在意，不可泄漏！」歸父領命，賫重賂至晉，聞屠岸賈復以諛佞得寵于景公，官拜司寇，乃納賂于岸賈，告以主君欲逐三家之意。
岸賈為得罪趙氏，立心結交欒、郤二族，往來甚密，乃以歸父之言，告于欒書。書曰：「元帥方與季孫氏同仇，恐此謀未必協也，吾試探之。」
欒書乘間言于郤克，克曰：「此人欲亂魯國，不可聽之。」遂寫密書一封，遣人星夜至魯，飛報季孫行父。
行父大怒曰：「當年弒殺公子惡及公子視，皆是東門遂主謀，我欲圖國家安靖，隱忍其事，為之庇護。今其子乃欲見逐，豈非養虎留患耶？」乃以郤克密書，面致叔孫僑如看之，僑如曰：「主公不視朝，將一月矣，言有疾病，殆託詞也。吾等同往問疾，而造主公榻前請罪，看他如何？」亦使人邀仲孫蔑。蔑辭曰：「君臣無對質是非之理，蔑不敢往。」乃拉司寇臧孫許同行。
三人行至宮門，聞宣公病篤，不及請見，但致問候而返。
次日宣公報薨矣，時周定王之十六年也。
季孫行父等擁立世子黑肱，時年一十三歲，是為成公。成公年幼，凡事皆決於季氏。季孫行父集諸大夫于朝堂，議曰：「君幼國弱，非大明政刑不可。當初殺嫡立庶，專意媚齊，致失晉好，皆東門遂所為也。仲遂有誤國大罪，宜追治之。」諸大夫皆唯唯聽命，行父遂使司寇臧孫許逐東門氏之族。
公孫歸父自晉歸魯，未及境知宣公已薨，季氏方治其先人之罪，乃出奔于齊國，族人俱從之。後儒論仲遂躬行弒逆，援立宣公，身死未幾，子孫被逐，作惡者亦何益哉？髯翁有詩嘆云：
援宣富貴望千秋，誰料三桓作寇仇？
楹折「東門」喬木萎，獨余青簡惡名留！
