奚不聽兄言，幾蹈虞難。幸秦君好賢，贖奚于牧豎之中，委以秦政。奚自量才智不逮恩兄，舉兄同事。秦君敬慕若渴，特命大夫公子縶布幣奉迎。惟冀幡然出山，以酬生平未足之志，如兄戀戀山林，奚亦當棄爵祿，相從于鳴鹿之鄉矣。
蹇叔曰：「井伯何以見知于秦君也？」公子縶將百里奚為媵逃楚，秦君聞其賢，以五羊皮贖歸始末，敘述一遍：「今寡君欲爵以上卿，井伯自言不及先生，必求先生至秦，方敢登仕。寡君有不腆之幣，使縶致命。」言訖，即喚左右于車廂中取出征書禮幣，排列草堂之中。
鄰叟俱山野農夫，從未見此盛儀，相顧驚駭，謂公子縶曰：「吾等不知貴人至此，有失迴避。」
縶曰：「何出此言？寡君望蹇先生之臨，如枯苗望雨，煩二位老叟相勸一聲，受賜多矣！」二叟謂蹇叔曰：「既秦邦如此重賢，不可虛貴人來意。」蹇叔曰：「昔虞公不用井伯，以致敗亡。若秦君肯虛心仕賢，一井伯已足。老夫用世之念久絶，不得相從，所賜禮幣，望乞收回，求大夫善為我辭。」
公子縶曰：「若先生不往，井伯亦必不獨留！」
蹇叔沉吟半晌，嘆曰：「井伯懷才未試，求仕已久，今適遇明主，吾不得不成其志。勉為井伯一行，不久仍歸耕于此耳！」
童子報：「鹿蹄已熟！」
蹇叔命取床頭新釀， 之以奉客。公子縶西席，二叟相陪，瓦杯木箸，賓主勸酬，欣然醉飽。不覺天色已晚，遂留縶于草堂安宿。
次早，二叟攜樽餞行，依前敘坐。良久，公子縶誇白乙之才，亦要他同至秦邦，蹇叔許之。乃以秦君所贈禮幣，分贈二叟，囑咐看覷家間：「此去不久，便再得相敘！」再吩咐家人：「勤力稼穡，勿致荒蕪！」二叟珍重而別。
蹇叔登車，白乙丙為禦。公子縶另自一車，並駕而行。
夜宿曉馳，將近秦郊，公子縶先驅入朝，參謁了秦穆公，言：「蹇先生已到郊外，其子蹇丙亦有揮霍之才，臣並取至，以備任使！」
穆公大喜，乃命百里奚往迎。
蹇叔既至，穆公降階加禮，賜坐而問之曰：「井伯數言先生之賢，先生何以教寡人乎？」
蹇叔對曰：「秦僻在西土，鄰于戎、狄，地險而兵強，進足以戰，退足以守。所以不列于中華者，威德不及故也！非威何畏，非德何懷，不畏不懷，何以成霸？」
穆公曰：「威與德，二者孰先？」
蹇叔對曰：「德為本，威濟之；德而不威，其國外削；威而不德，其民內潰。」 (奇*書*網.整*理*提*供)
穆公曰：「寡人欲布德而立威，何道而可？」
蹇叔對曰：「秦雜戎俗，民鮮禮教，等威不辨，貴賤不明，臣請為君先教化而後刑罰。教化既行，民知尊敬其上，然後恩施而知感，刑用而知懼，上下之間，如手足頭目之相為。管夷吾節制之師，所以號令天下而無敵也！」
穆公曰：「誠如先生之言，遂可以霸天下乎？」
蹇叔對曰：「未也！夫霸天下者有三戒：毋貪、毋忿、毋急。貪則多失，忿則多難，急則多蹶。夫審大小而圖之，烏用貪；衡彼己而施之，烏用忿；酌緩急而布之，烏用急。君能戒此三者，于霸也近矣！」
穆公曰：「善哉言乎。請為寡人酌今日之緩急！」
蹇叔對曰：「秦立國西戎，此禍福之本也。今齊侯已耄，霸業將衰。君誠善撫雍渭之眾，以號召諸戎，而征其不服者。諸戎既服，然後斂兵以俟中原之變，拾齊之遺，而布其德義，君雖不欲霸，不可得而辭矣！」
穆公大悅曰：「寡人得二老，真庶民之長也。」乃封蹇叔為右庶長，百里奚為左庶長，位皆上卿，謂之「二相」。並召白乙丙為大夫。
自二相兼政，立法教民，興利除害，秦國大治。史官有詩云：
子縶薦奚奚薦叔，轉相汲引布秦庭。
但能好士如秦穆，人傑何須問地靈？
穆公見賢才多出於異國，益加採訪。公子縶薦秦人西乞術之賢，穆公亦召用之。百里奚素聞晉人繇余負經綸之略，私詢于公孫枝。枝曰：「繇余在晉不遇，今已仕于西戎矣。」奚嘆惜不已。
卻說百里奚之妻杜氏，自從其夫出遊，紡績度日，後遇饑荒，不能存活，攜其子趁食他鄉。展轉流離，遂入秦國，以浣衣為活。其子名視，字孟明，日與鄉人打獵角藝，不肯營生，杜氏屢諭不從。及百里奚相秦，杜氏聞其姓名，曾于車中望見，未敢相認。因府中求浣衣婦，杜氏自願入府浣衣。勤於搗濯，府中人皆喜，然未得見奚之面也。
一日，奚坐于堂上，樂工在廡下作樂，杜氏向府中人曰：「老妾頗知音律，願引至廡，一聽其聲。」
府中人引至廡下，言于樂工，問其所習，杜氏曰：「能琴亦能歌。」乃以琴授之。
杜氏援琴而鼓，其聲淒怨，樂工俱傾耳靜聽，自謂不及，再使之歌，杜氏曰：「老妾自流移至此，未嘗發聲，願言于相君，請得升堂而歌之。」
樂工稟知百里奚，奚命之立於堂左，杜氏低眉斂袖，揚聲而歌，歌曰：
百里奚，五羊皮！
憶別時，烹伏雌，
舂黃齏，炊扊扅。
今日富貴忘我為？
百里奚，五羊皮！
父粱肉，子啼饑，
夫文綉，妻浣衣。
嗟乎！
富貴忘我為？
百里奚，五羊皮！
昔之日，君行而我啼；
今之日，君坐而我離。
嗟乎！
富貴忘我為？
百里奚聞歌愕然，召至前詢之，正其妻也。遂相持大慟，良久，問：「兒子何在？」杜氏曰：「村中射獵。」使人召之。是日，夫妻父子再得完聚。
穆公聞百里奚妻子俱到，賜以粟千鍾，金帛一車。
