第49頁
年青人很不高興似的，「回來了。——你們這渡船是怎麼的，等了半天也不來個人！」
我以為——
老船夫四處一望，並不見翠翠的影子，只見黃狗從山上竹林裡跑來，知道翠翠上山了，便改口說，「我以為你們過了渡。」
過了渡！不得你上船，誰敢開船？
那長年說著，一隻水鳥掠著水面飛去，「翠鳥兒歸窠了，我們還得趕回家去吃夜飯！」
早咧，到河街早咧，
說著，老船夫已跳上了船，且在心中一面說著，「你不是想承繼這只渡船嗎！」一面把船索拉動，船便離岸了。
二老，路上累得很！……
老船夫說著，二老不置可否不動感情聽下去。船攏了岸，那年青小伙子同家中長年挑擔子翻山走了。那點淡漠印象留在老船夫心上，老船夫於是在兩個人身後，捏緊拳頭威嚇了三下，輕輕的吼著，把船拉回去了。
十九
翠翠向竹林裡跑去，老船夫半天還不下船，這件事從儺送二老看來，前途顯然有點不利。雖老船夫言詞之間，無一句話不在說明「這事有邊」，但那畏畏縮縮的說明，極不得體，二老想起他的哥哥，便把這件事曲解了。他有一點憤憤不平，有一點兒氣惱。回到家裡第三天，中寨有人來探口風，在河街順順家中住下，把話問及順順，想明白二老是不是還有意接受那座新碾坊，順順就轉問二老自己意見怎麼樣。
二老說：「爸爸，你以為這事為你，家中多座碾坊多個人，你可以快活，你就答應了。若果為的是我，我要好好去想一下，過些日子再說它吧。我還不知道我應當得座碾坊，還是應當得一隻渡船：我命裡或只許我撐個渡船！」
探口風的人把話記住，回中寨去報命，到碧溪岨過渡時，到了老船夫，想起二老說的話，不由得不咪咪的笑著。老船夫問明白了他是中寨人，就又問他過茶峒作什麼事。
那心中有分寸的中寨人說：
什麼事也不作，只是過河街船總順順家裡坐了一會兒。
無事不登三寶殿，坐了一定就有話說！
話倒說了幾句。
說了些什麼話？
那人不再說了，老船夫卻問道，「聽說你們中寨人想把大河邊一座碾坊連同家中閨女送給河街上順順，這事情有不有了點眉目？」
那中寨人笑了，「事情成了。我問過順順，順順很願意同中寨人結親家，又問過那小伙子……」
小伙子意思怎麼樣？
他說：我眼前有座碾坊，有條渡船，我本想要渡船，現在就決定要碾坊吧。渡船是活動的，不如碾坊固定。這小子會打算盤呢。
中寨人是個米場經紀人，話說得極有斤兩，他明知道「渡船」指的是什麼，但他可並不說穿。他看到老船夫口唇蠕動，想要說話，中寨人便又搶著說道：
一切皆是命，半點不由人。可憐順順家那個大老，相貌一表堂堂，會淹死在水裡！
