靖曰：存之所以能度之也，若廢而不用，詭愈甚矣。
太宗曰：何謂也？
靖曰：假之以四獸之陳，及天、地、風、雲之號，又加商金、羽水、徵人、角木之配，此皆兵家自古詭道。存之，則餘黨不復增矣；廢之，則使貪使愚之術從何而施哉。
太宗良久回：卿宜秘之，無泄于外。
31、太宗曰：嚴刑峻法使眾畏我而不畏敵，朕甚惑之。昔光武以孤軍當王莽百萬之眾，非有刑法臨之，此何由乎？
靖曰：兵家勝敗，情狀萬殊，不可以一事推也。如陳勝、吳廣敗秦師，豈勝、廣刑法能加于秦乎？光武之起，蓋順人心之怨莽也，況又王尋、王邑不曉兵法，徒誇兵眾，所以自此敗。臣案《孫子》曰：「卒未親附而罰之，則不服；已親附而罰不行，則不可用。」此言凡將先有愛結于士，然後可以嚴刑也；若愛未加而獨用峻法，鮮克濟焉。
太宗曰：《尚書》言。「威克厥愛，允濟；愛克厥威，允罔功。」何謂也？
靖曰：愛設于先，威設于後，不可反是也。若威加于先，愛教於後，無益於事矣。《尚書》所以慎戒其終，非所以作謀于始也。故孫子之法萬代不刊。
32、太宗曰：卿平蕭銑，諸將皆欲藉偽臣家以賞士卒，獨卿不從，以謂蒯通不戮于漢，既而江漢歸順。朕由是思古人有言曰：“文能附眾，武能威敵。其卿之謂乎？
靖曰：漢光武平赤眉，入賊營中案行，賊曰：蕭王推赤心於人腹中。此蓋先料人情必非為惡，豈不豫慮哉！臣頃討突厥，總蕃漢之眾，出塞千里，未嘗戮一揚千，斬一莊賈，亦推赤誠存至公而已矣。陛下過時聽，擢臣以不次之位，若于文武則何敢當。
33、太宗曰：昔唐儉使突厥，卿因擊而敗之。人言卿以儉的死間，朕至今疑焉，如何？
靖再拜曰：臣與儉比肩事主，料儉說必不能柔服，故臣因縱兵以擊之，所以去大惡不顧小義也。人謂以儉為死間，非臣之心。案《孫子》用間最為下策，臣嘗著論其末云：「水能載舟亦能覆舟。或用間以成功，或憑間以傾敗。若束髮事君，當朝正色，忠以盡節，信以竭誠，雖有善間，安可用乎？」唐儉小義，陛下何疑。
太宗曰：誠哉，非仁義不能使間，此豈纖人所為乎。周公大義滅親，況一使人乎。灼無疑矣。
34、太宗曰：兵貴為主，不貴為客；貴速，不貴久，何也？
靖曰：兵不得已而用之，安在為客且久哉。《孫子》曰：「遠輸則百姓貧」為此為客之弊也。又曰：“役不再籍，糧不三載。此不可久之驗也。臣較量主客之勢，則有變客為主，變主為客之術。
太宗曰：何謂也？
靖曰：「因糧于敵」，是變客為主也；「飽能饑之，佚能勞之」，是變主為客也。故兵不拘主客遲速，惟發必中節，所以為宜。
太宗曰：古人有諸？
靖曰：昔越伐吳，以左右兩軍鳴鼓而進，吳分兵禦之；越以中軍潛涉不鼓，襲取吳師。此變客為主之驗也。石勒與姬澹戰，澹兵遠來，勒遣孔萇為前鋒逆擊澹軍，孔萇退而澹來追，勒以伏兵夾擊之，澹軍大敗。此變勞為佚之驗也。古人如此者多。
35、太宗曰：鐵蒺藜、行馬，太公所制，是乎？
靖曰：有之，然拒敵而已。兵貴致人，非欲拒之也”。大公《六韜》言守禦之具爾，非政戰所施也。
卷下
36、太宗曰：太公云：「以步兵與車騎戰者，必依丘墓險阻。」又孫子云：「天隙之地，丘墓故城，兵不可處。」如何？
靖曰：用眾在乎心一，心一在乎禁祥去疑。倘主將有所疑忌，則群情搖。群情搖，則敵乘釁而至矣。安營據地，便乎人事而已。若澗、井、、隙之地，及如牢如羅之處，人事不便者也，故兵家引而避之，防敵乘我。丘墓故城非絶險處，我得之為利，豈宜反去之乎。太公所說兵之至要也。
37、太宗曰：朕思兇器無甚于兵者，行兵苟便於人事，豈以避忌為疑。今後請將有以陰陽拘忌於事宜者，卿當丁寧誡之。
靖再拜謝曰：臣案《尉繚子》曰：「黃帝以德守之，以刑伐之。」是謂刑德，非天官時日之謂也。然詭道可使由之，不可使知之。後世庸將泥于術數，是以多敗，不可不誡也。陛下聖訓，臣即宣告諸將。
38太宗曰：兵有分有聚，各貴適宜，前代事蹟，孰為善此者？
靖曰：苻堅總百萬之眾，而敗於肥水，此兵能合不能分之所致也。吳漢討公孫述，與副將劉尚分屯，相去三十里述來攻漢，尚出合擊，大破之，此兵分而能合之所致也。太公曰：「分不分為縻軍，聚不聚為孤旅。」
太宗曰：苻堅初得王猛實知兵，遂取中原；及猛卒，堅果政，此縻軍之謂乎！吳漢為光武所任，兵不遙制，故漢果平蜀，此不陷孤旅之謂乎！得失事蹟，足為萬代鑒。
39．太宗曰：朕觀千章萬句，不出乎「多方以誤之」一句而已。
靖良久曰：誠如聖語。大凡用兵，若敵人不誤，則我師安能克哉。譬如弈棋，兩敵均焉。一着或失，竟莫能助。是古今勝敗率有一誤而已，況多失者乎。
40、太宗曰：攻守二事，其實一法歟。《孫子》言：「善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。」即不言敵來攻我，我亦攻之；我若自守，敵亦守之。攻守兩齊，其術奈何？
