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統此數端，亦可知利弊之大略矣。總而論之，西文固宜用矣，然因致力西文之故，遂而致華文不通，則亦失華人之本色。計惟有俟華文通以後，乃儘力於西文，然後既翻譯之西學，可得而涉獵之，未翻譯之西學，亦可得而深窺之。有兼聽並觀之明，無格不通之慮。以此言西學，而西學乃可日引而日深也。且夫華人講求西學，亦有年矣，在有識者見西學之不振，知西學之可興，因欲利弊之所在，使天下共見共聞，此其用情為獨殷，此其用心亦良苦矣。而吾謂欲振興西學，不獨在利弊也，而尤在國家有以宏培才之道，莫良於德。其自正學而外，如工藝、商賈、船務、武備、農桑、音樂、起建、製造各學，無不設立教堂，延明師以教之，所由人材輩出，國富而兵強也。即如德屬之拜晏國當光緒初年時，其民籍僅四百九十餘萬，而國內設課農教堂三十四所，教徒二千一百四十四人，課樹藝教堂一所，教徒四十人，課蒔花教堂一所，教徒三十人，課獸醫教堂一所，教徒一百四十人，課商賈教堂二十所，教徒二千人，課工藝教堂二十九所，課製造教堂三所，課繪畫教堂二所，課雕刻教堂一所，課起建教堂一所，課音樂教堂十一所，課繪圖教堂二百六十一所，教徒九千九百三十三人。又如德屬之威而敦伯而克國當光緒初年時，其民籍止一百八十餘萬，而課化學重學機器等教堂十一所，為之師者五百三十九人，其徒五千一百四十八人，課工藝等十一所，為之師者二百八十六人，其徒六千四百五十七人。至于德國國中，總計師長一千一百五十四人，文教館學生一千七百九十五人，律法館學生三千一百六十五人，格致館學生四千五百四十七人，醫學館學生三千九百八十三人，共一萬三千九百九十人。其餘雜學，如商賈工藝等項，教尤不可以數計。此其所以法良意美，藝精業專，人才之多，直駕乎歐洲諸國之上也。今中國雖不暇旁及工藝商賈等學，而于西學之大者，不妨多立學堂，一若武備學堂之例，如算學則立算學學堂，格致則立格致學堂，使學者各習一業，精益求精，不得有泛騖之心，不得有兼營之念。惟須先設華文講學堂，凡十歲以內之幼徒，欲學各項西學者，先入總學堂中，專肄一切華文等書，俟華文通曉，然後由總學堂考試。考取後，其欲學算學者，則送往算學學堂，欲學格致者，則送往格致學堂，先致力於西文，後致力於西學。其餘各學亦如之。然後不難由粗及細，由精及巨。十年後其有不人才蔚起，西學大興，以爭海外之雄，以興域中之利者，吾不信也。請以質之識時務之俊傑。
○宜習西文說
中國文詞之富麗，字畫之精工，遠勝他國。惟其富麗精工，故習之也難。士人十年窗下，苦費鑽研，如能成就，即學成之士，偶或荒棄，亦必強半遺忘。學者務乘年富力強之日，專意研求，而幹他事，實無暇講求矣。至于洋文雖亦不易學，究不若華文之久需時日。大凡西人于各事務求簡便之法，即學問一道，亦復如是。考其成字之法，有用二十五字母，有用二十六字母，連合成聲。其連合之法，簡而易明，雖幼稚亦能學習，寫字從同。每見心靈手敏者，學習二三年，即能運筆，或竟青出於藍。其用字母合成之法，可以審音而成新字。故于格致化學等書，多有稗益。
若譯作華文，則字有舍其本意，而借用他意者，有仿西字口音，而無意義者，種種難解。讀者若不求明西學者為之索解，勢必無由探討其義。將來其字用法漸廣，或可不用西文，以講新學。然講新學者日益眾，而萬物之理亦日益明。若欲粗識皮毛，似僅讀華文亦已可矣。如欲明其奧旨，則非習西學不為功。當局者洞悉其情，故令水師武備等學堂，一律習學洋文。不特水師武備學生所宜習也，凡欲知洋務及一切新學者，均宜習之。此非人所難能之事。試思古人周游列國，無不習學各處方言文字，以免格。即今觀之，旗人在京供職固操官話，余如廣東、福建等省，其方言與官話懸殊，而數處之人，亦以學官話為要務。彼學官話不以為難從，可見吾華人習學洋文，如果教育有方，斷非難事也。
原洋文二字而言，即歐洲諸國之文而論之，英、法、德三國之文，為諸國之冠。學者果能于此三國文字，精通其一，而從事各種西學，自可綽有餘裕。又查此一百年內，英文用處日新月盛，至今日而北美洲、澳洲、印度國及海外群島，大半悉用英文。英國商務之盛，甲于天下，商賈往來，咸以英文為便。人苟能操斯語，雖遍走寰宇，自可于所到之處，與士大夫晉接。即謂英文為五洲之官話，誰曰不宜。至于德法二國之文，自亦宜習，以備翻譯之選，究不若英文之用廣也。開武備學堂以德文授人，似未盡美，不若仿水師電報等學堂，授以英文，庶幾糾糾者，均可與西人款洽，或觀西書西報，以考察西國兵法等事，期與西國武員，並駕齊驅，豈不美乎？雖然吾華人之從事英文者，現不乏人，惟卒業而成大器者，究亦有限。願有志者，務造其極，勿半途而廢。國家誰能多設英文書館，以養人材，謂非社稷蒼生之福耶？
☆李瑞○請推廣學校疏
