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夫學者，天下之公，非西人之所能私也。西人先得之，則西之耳。今天下奮唇鼓舌以佞西者，吾見之稔矣。閲《西學啟蒙》數卷，披新聞日報數紙，讀西文拼法數冊，毳其衣，革其履，芋卷其口，金絲鏡其目，愛皮西提其語言，大寫細崽其交接。其稍勝者則工藝商務其談助，面積起點其文字，保教保種其演說，平等自由其宗旨，以是為開明人才也。而孰知虛╂粉飾，無裨實用，先已蹈中國不治之錮病哉！且如彼其學術，則西國五尺童子猶得傲以所不知焉。然而是人也，簧鼓于王侯公卿，而我王侯公卿或受其欺矣。炫市于紳士夫，而我紳士夫或張其焰矣。嗚呼，吾數十年前所用之洋務人才，既悉取之駔儈姦污之流，而以之賣國矣，以之僨事矣。及今而變法，又將售佻巧浮薄之欺，而國事日愈，益不可問。識微之士，盱衡時勢，既竊竊然憂危于斗室之中。而起視斯時，一二大臣，懷遠慮，防隱患者，亦憮然曰：無才，無才！夫才雖非盡無，而其不足備給于變法之用，固顯然也。
夫法之變也，必變其行法之人，而後法不為人所壞。尤必變其受法之人，而後法不為人所撓。變行法之人，培才是已。變受法之人，進種是已。才于何培？種于何進？興學是已。興學之道，立基在普通，而收效尤在專門。普通之學，略明理徑而已。欲求實用，求真才，則非專門不為功。顧居今日而言興學，籌款不易，一難也；肄書無定本，二難也；教師無定范，三難也。是以瘠苦州縣，創辦蒙學堂數所，而力不暇給矣。省會商埠，所設學堂，亦至普通而止矣。
普通學門類繁多，分延教習，最耗財力。如有課程定本，問途較易，成就轉宏。自不致多耗費用。書無定本，則人自為學矣。師無定范，則家自為教矣。如是而言學，普通之不治，何有于專門！雖積年累紀，而所見聞者，為皮傅涂附之學，所造就者，為淺嘗浮慕之才，于國家何裨，去事功愈遠。
夫事固有舉之不如法，而百舉百廢者，吾國之通病也。而于倣傚西法為尤甚。今議：國家設立學部，延聘中西通儒，譯編課本。自蒙課遞及普通，依次分門，纂為定本，通行天下，畫一遵守。民聞幼童，八九成群，即可自設蒙學。即至中等學堂，購書置器，亦奉課本為之導師。合力而舉，事半功倍。至如教師定范，各省宜設師範總學堂一所，分學堂數所。由學部派員考察，次其等第。領有堪勝教習之文憑，方準受徒授學。教課勤惰，亦由學官訪察，分別獎罰。二者既定，學遂興乎？曰：未也。則必破除成見，更定法制，罷黜虛浮無用之學，盡改科舉取士之法，使天下之才俊，以學堂為淵藪，百族之進身，以學堂為梯階。趨向既專，精神各奮。民之鼓舞于新學，無異今日之功令文藝，不煩勸諭而家誦戶弦。行見中小學堂之設，遍于鄉陬，天下靡然向風矣。
夫而後國家之籌撥，公款之存儲，紳富之捐助，乃畢萃其力，以振興專門學堂。專門學堂之辦法，不利於聚建，而利於分占。瘠區則以一府占一門，富鄉則以一縣占一門。如甲府占天算，乙府即占地輿。甲縣占礦工，乙縣即占電學。籌款既厚，規制較宏。可以延聘外洋著名之專師，可以廣儲各國新出之圖器。至如省會重鎮，則宜占陸師，海軍船塢，則宜占水師，槍炮局廠，則宜占軍械，總理衙門，則宜占公法，海關各署，則宜占商學，著效名礦，則宜占礦務，鐵路公司，則宜占工程。凡斯之類，尤有實事求是之益，因勢乘便之功。凡普通學既卒業者，悉量其才質，令肄專門。專門學既精通者，則遊學外洋，廣所未備。
專門之學既興，而後遊歷有益。法人薄柳之言曰：中國學藝未興，遊歷經費，全系虛擲。蓋學問之道，有所主乎中，乃有所益乎外也。行此十年，而才俊不興，風氣不變者，吾不信也。如是，則空疏無具，雷同剿說之流，爝火自消，蹄涔自涸。實學盛，則偽學不足患，事功著，則橫議無可乘。而所謂保教保種之精言，平等自由之公理，經名理家之闡發，將與星日同昭。國家更新百度，取鑒方殷。實足恢政教之宏規，合君民而衤是福。何至為犯上作亂之徒，挾之為藉口之資也？
夫就今日而論，必曰西人多智，而我人多愚。西人多公，而我人多私。不知此皆可以學術治也。愚者，私之漸。智者，公之漸。學問日啟，而理義大明。西人進種善群之法，言之綦詳。無一不導源於學也。今吾國人之識，謂學能使人智，則或信之矣。謂學能使人公，固未之信也。甚者斥西學為壞人心術。其于西國政教風俗之本源，殆未能有所見也。模棱依違，由於見理之淺而已矣。
