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仁宗既連失褒、豫、鄂三王，遂更無皇子。自至和三年正月得疾，逾時不能禦殿，中外憂恐。既而康復，自是言者常以根本為急，交章論述，每輒留中。故樞密副使包公拯、今翰林學士范景仁所言尤激切。其餘不為外人所知者，不可勝數。今樞密富相與昭文韓相亦屢進說。雖余亦嘗因大水言之，在初無採納之意。如此五六年，言者亦已稍怠。嘉六年秋，余自樞庭過東府，忽見內降一封，乃諫官司馬光言立皇子事。既而知江州呂誨亦有疏論述。昭文與集賢曾公及余晚議，來日當將上，相顧以為如何。韓公曰：「若上稍有意，即當力贊成之。」曾公與余偕曰：「此吾儕素所願也。」既而明日奏事垂拱殿，二章讀畢，未及有所啟，仁宗遽曰：「朕有意多時矣，但未得其人。」余自為校勘，及在諫垣，忝兩制，迨二十年，每進對，常極從容，至此始聞仁宗自稱朕。既而又左右顧曰：「宗室中孰為可？」韓公惶恐對曰：「不惟宗室不接外人，臣等不知，此事豈臣下敢議，當出自聖擇。」仁宗曰：「宮中嘗養二子，小者甚純，然近不惠，大者可也。」遂啟曰：「其名謂何？」仁宗即道今上舊名，曰名某，今三十歲矣。余等遂力贊之，議乃定。余等將下殿，又奏曰：「此事至大，臣等未敢施行，請陛下今夕更思之，臣等來日取旨。」明日，奏事崇政殿，因又啟之。仁宗曰：「決無疑也。」余等遂奏言：「事當有漸，容臣等商量所除官，來日再奏。」既退，遂議且判宗正。時今上猶在濮王喪，乃議起複，自大將軍、遙郡團練使除泰州防禦使。來日將上，仁宗大喜曰：「如此甚好。」二公與余又奏曰：「此事若行，不可中止，乞陛下斷在不疑。仍乞自內中批出，臣等奉行。」仁宗曰：「此事豈可使婦人知？只中書行可也。」余等喜躍稱賀，時六年十月也。命既出，今上再三辭避。有旨，候服除取旨。至七年二月一日，服除，今上堅臥稱疾，前後十餘讓。至七月，韓公議曰：「宗正之命始出，則外人皆知必為皇子也。不若遂正其名，使其知愈讓而愈進，示朝廷有不可回之意，庶幾肯受。」曾公與余皆以為然。及將上今累讓表，仁宗問如何。韓公未對。余即前奏曰：「宗室自來不領職事，今外人忽見不次擢此子，又判宗正，則天下皆知陛下將立為皇太子也。今不若遂正其名，命立為皇子。緣防禦使判宗正，降誥敕，〈禦名〉得以堅臥不受。若立為皇子，只煩陛下命學士作一詔書，告報天下，事即定矣，不由〈禦名〉受不受也。」仁宗沉思久之，顧韓公曰：「如此，莫亦好否？」韓公力贊之。仁宗曰：「如此，則須于明堂前速了當。」遂降詔書，立為皇子，仍更今名。自議皇子事，凡所奏請，皆余與西廳趙侍郎自書。其改名札子，余所書也。初擇日旁十字，請仁宗點之，其最下一字，乃今名也，是仁宗親點，今封在中書。今上自在濮邸，即有賢名。及遷入內，良賤不及三十口，行李蕭然，無異寒士，有書數廚而已。中外聞者相賀。
