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繼隆出清岡峽，與丁罕合兵，續行十日，不見一敵，竟引軍回來。張守恩與敵相遇，不戰即走。獨范廷召與王超兩軍。行至烏白池，遙見敵兵蜂擁前來，超語廷召道：「敵勢甚鋭，我軍宜各守營寨，堅壁勿動，免為所乘。」廷召應諾，遂彼此依險立營，飭軍士不准妄動，遇有敵兵，只準射箭，不准出戰。約過一時，繼遷督眾到來，左右分攻，均被射回，相持至一晝夜。超子德用，年方十七，隨父從軍。入稟父前道：「敵兵雖盛，不甚整齊，兒願出營一戰。」超怒道：「你敢違我軍令麼？」德用道：「兒非有意違命，但我不出戰，他未肯退，此地轉餉艱難，不應久持，還是殺將出去，把他一鼓擊退，我等方可從容班師。」超沉吟半晌，方道：「且再待半日，俟他鋭氣少衰，才可得利。」德用乃待至日昃，請得軍令，挺身殺出。繼遷倒也一驚，嗣見先驅為一少年，欺他輕弱躁率，即分兵兩翼，來圍德用。德用執着一枝銀槍，盤旋飛舞，槍鋒所至，無不倒斃，繼遷方覺得是個勁敵，率鋭與搏。哪知王超又來接應，還有廷召營中，亦發兵夾擊，眼見得繼遷不支，向北遁去。德用驅軍追趕，行至中途，繼遷又回軍再戰，三戰三北，方麾眾遠颺。確是一個劇寇。王超鳴金收軍，德用乃回。次日還師，德用道：「歸師遇險必亂，應整飭軍行，休為虜襲。」此子才過乃父。超與廷召，均以為然，乃令德用開道，所經險阻，偵而後進。且下令軍中道：「亂行者斬！」全軍肅然。繼遷本預遣輕騎，散伏要途，及見宋軍嚴陣而歸，才不敢逼。王超、范廷召兩軍，退回汛地，沒甚死傷。
只繼遷抗命如故，太宗再議往征，可奈曆數將終，皇躬不豫，免不得舍外圖內，籌及國本問題。先是至道改元，適開寶皇后宋氏崩，太宗不成服，連群臣亦不令臨喪。翰林學士王禹偁，代為不平，嘗對同僚語道：「後嘗母儀天下，應遵用舊禮為是。」太宗聞知此語，說他謗上不敬，謫知滁州。自己不忠不敬，還要責人，太宗之心術，尚堪問耶？會廷臣馮拯等疏請立儲，太宗又斥他多事，貶置嶺南。嗣是宮禁中事，無人敢言。寇準因抗直遭讒，出知青州，嗣復由青州召還，正當太宗足疾，褰衣示準道：「朕年衰多疾，今又病足，奈何？」寇準道：「臣非奉詔命，不敢到京，既已到此，竊有一言上達陛下，幸陛下採納！」太宗問是何言？寇準遂說出立儲二字。太宗道：「卿試視朕諸子中，何人足付神器？」準答道：「陛下為天下擇君，不應謀及近臣，尤不應謀及婦人中官，總求宸衷獨斷，簡擇得宜，就可付託無憂了。」太宗俯首細思，想了好一歇，乃屏去左右，密語寇準道：「襄王可好麼？」準又答道：「知子莫若父，聖意既以為可，請即決定。」寇準兩對太宗。足為君主國良法。太宗點首稱善。原來太宗長子元佐，病狂致廢，次子就是元侃，與元佐同母所生，迭見前文。端拱元年，受封襄王，嗣復晉封壽王。自寇準奏對後，太宗已決計立儲，遂於至道元年八月，立壽王元侃為皇太子，改名為恆，大赦天下。太子既立，廟見還宮，都下士民，遮道歡呼，齊稱他是少年天子。太宗聞知，反滋不悅，召寇準入見，與語道：「人心遽屬太子，將置我何地？」準再拜稱賀道：「這是社稷的幸福呢！」太宗不覺感悟，入語後嬪，都相率稱慶。太宗益喜，復出賜準飲，盡歡乃罷。詔命李沆、李至併兼太子賓客，並囑太子以師傅禮事二李。太子每見二人，必先下拜，沆與至上表辭謝，太宗不許，手諭二李道：
朕旁稽古訓，肇建承華，用選端良，資于輔導。借卿夙望，委以護調，蓋將勖以謙沖，故乃異其禮數。勿飾當仁之讓，副予知子之心！特此手諭。
