月光之下，看得分外清楚，人也越走越近。那人一路走著，一路唱著歌，聲調清越，可裂金石。
李寧父女在船上看得出神，一會，那人一個箭步，鷂子翻身，縱起丈餘。時歌聲高亢，配著白光四耀，一個大漠落照，在衣衫飛揚中，那人輕巧地平飛著地。
李寧見了，神色一驚，忍不住高聲喊了聲：「好身手！」那人聽了一怔，迴首遙望。
李寧隨道：「良夜明月，風景不可辜負。我這船上有酒有菜，兄台何不移駕同飲幾杯？」
白衣人一聽，轉身欣然向船邊走來。待走到近處，李寧定睛一看，忽然衝向前去，二人相見，突然彼此抱頭大哭起來。
那人把住李寧雙臂，看了又看，激動地說道：「大哥！這是夢境嗎？」
李寧也仔細端詳了一會道：「謝天謝地！果真是你！」忙又回頭對英瓊道：「快來見過，這位就是你的周淳叔叔。」
李英瓊忙走到船邊，納頭就拜。李寧對周淳道：「這是小女英瓊。」
周淳還了禮，拉起英瓊道：「賢侄不必多禮。」周淳眼帶淚光，回頭慨然對李寧道：「揚州之役，聽說大哥已化為異物，從此我天涯淪落，誰想在異鄉相逢。」
李寧道：「京城一別，人物依舊，山河全非，真真令人腸斷！」
周淳道：「大哥怎得來此？」
李寧道：「唉！一言難盡，愚兄家破人亡，只剩下父女二人。聽說賢弟在此隱居，懷抱萬一之想，沒想到果真在此相逢。」
周淳隨李寧登舟，又對英瓊打量了一會，道：「我看賢侄女滿面英姿，不愧將門之女，大哥的絶藝定有傳人了。」
李寧道：「唉！愚兄因為略知武藝，閙得家敗人亡，十年來奔走逃亡，行蹤難安。還是庸人多福，這孩子煞氣太重，學會了武藝，將來必定多事，所以未加傳授。」
周淳道：「話雖如此說，我看賢侄女相貌，決不能以丫角終老。」
李英瓊聽了，不禁秀眉軒起，喜形于色，望瞭望她年邁的父親，又露出了幾分幽怨。回頭走向一旁，搬出一張椅子，請周淳坐下。
周淳又道：「我來到四川，已有三年。近日在峨嵋後山，尋得了一個石洞，十分幽靜，風景奇秀，正擬遷居。既然大哥到來，正好一同前往隱居，以待時機如何？」
李寧道：「好極了，愚兄正有此意，不知此地離那山多遠？」
周淳道：「由旱路去，也不過八九十里。這船不用乘了，先到我家中先住上兩天，待我將蒙館辭了，一同上路。」
李寧笑道：「賢弟真是有心人，隱姓埋名尚不忘栽桃植李。」
周淳道：「大哥見笑了，弟孤身一人，了無牽掛，還待做些什麼？」
李寧大異，問道：「賢弟的家小呢？」
周淳甚為傷感，道：「你我難兄難弟，巧在弟亦有一女名叫輕雲，與賢侄年紀相當。去年幸遇一位前輩劍仙，是黃山的餐霞大師。她看見你侄女，說是生有仙骨，將她渡上仙山作為末代弟子。故此，弟在此開館授徒，不過聊以度日。」
李寧不解，問道：「前輩劍仙餐霞大師？」
李英瓊聽了，不禁坐直了身體，聽得意飛神馳。
周淳道：「想我兄弟闖蕩江湖，不過掄刀舞劍而已。這位仙師，能馭劍運氣，神通廣大，小女能拜納門下，真乃不世之福。」
李寧點頭道：「的確，愚兄年事雖長，仍常仰望雲空，作那非份之想。只是真仙難遇，賢侄有此福緣，可喜可賀。」
周淳望望英瓊，有感而發：「你我時機不再，但賢侄一表人才，待輕雲回時，可著她向仙師推。說不定他日同登仙域，也是一番佳話。」
李英瓊大喜過望，連忙站起向周淳一拜道：「謝謝叔叔提攜。」
李寧佯怒道：「怎麼？瓊兒打算置老父于不顧了？」
李英瓊惶恐道：「爹爹，女兒不敢。」
周淳道：「大哥此言差矣，俗話道：一人得道九祖升天。這種機緣，千載難逢。」
李寧見英瓊急得滿面通紅，笑道：「若真有仙師垂青，我豈有不願之理？只是小女心高氣傲，怕她見獵心喜，不能慎始慎終。」
周淳道：「大哥不必過慮，想我兄弟叱吒風雲多年，還不是落到如今下場？再看碌碌眾生，百年一過，也是枯骨一堆！若非餐霞仙師堅持不允，弟也早拜在門下了。」
李寧點首道：「愚兄也是如此想法，只是仙緣難遇，你我年事已高，恐難如願。」
周淳道：「餐霞大師曾言，當今群魔亂舞，佛道大開善門，只要夙緣深厚，機會正多。」
李寧望望英瓊道：「其實，只要小女能有如賢侄一樣機緣，愚兄也就無憾了。」
周淳道：「大哥放心，這事包在小弟身上。」
數日後，周淳將一切安排妥當，帶了李寧父女往山中走去。他三人無掛無牽，一路上遊山玩景，緩步徐行。走到日已平西，方纔到得峨嵋山下。只見那客店林立，朝山的人也很多，看去非常熱閙。三人尋了一家客店，預備明早買些應用的物品，再行上山，以備久住。
次日三人商量停妥，李寧負責購買家常日用物件，如油、鹽、醬、醋、米、面、酒、肉等周淳買的是書籍、筆墨及鍋灶、水桶等廚下用品，末後又去買了幾丈長的一根大麻繩。
英瓊不解，問道：「叔叔，這有什麼用？」
周淳道：「停會自知，用處多著呢。」
三人行李雖然有限，連添置的東西也自不少。一會僱好腳伕，一同挑上山去。路上朝山的香客見了他們，都覺得十分奇怪。
起初雖走過幾處狹窄小徑，倒也不甚難走。後來越走山徑越險，景物越奇，片片白雲只從頭上飛來飛去，有時對面也不能見人。
英瓊道：「周叔叔，這裡風景真好！」
