第79頁
信步走到伏虎橋邊，想起張仲雨住在吳宅，即向門房中一問，卻好在家，即請進去坐了。仲雨問了些寒溫，吃了一杯茶，略坐了一坐。仲雨道：「老弟如今進城，是難得出城的，何不找個地方坐坐，聽齣戲解個悶兒。」聘才道：「很好。這兩天實也勞乏了，要去就去。」於是二人同了出來，到了戲園揀個地方坐下。看了兩三齣戲，也有些相公陪着說話。遠遠望見李元茂同着孫嗣徽，在對面樓下。聘才過去，講了幾句話，又過來。
仲雨道：「這兩個郎舅至親，天生一對廢物，照應他做什麼？」
是日，這幾齣戲，覺得陳腐欠新，仲雨坐不住，說道：「去罷！」算給了坐兒錢，與出聘才同上了酒樓，小酌敘談。仲雨見聘才似乎興緻不佳，不像從前光景，因問道：「聽見老弟進了華公府，那裡局面寬大，且華公子是愛交接的，近來光景自然大有起色了。」聘才道：“仁兄不問，弟亦不便說起。始而富三爺講起華公子有孟嘗之名，門下食客數百人。弟進去了，門客卻不少，都是些勢利透頂人，不是擠那個，就是殺這個。
弟進去一月有餘，華公子只是冷冷的，若長如此光景，弟倒錯了主意了。”仲雨道：「你見過華公子幾次？」聘才道：「見倒見過幾次，不過隨便寒暄幾句，就走開了。他的舊人本多，新進去的自然擠不上去。」仲雨默然良久，嘆口氣道：“如今世界，自己要講骨氣，只好閉門家裡坐。你要富貴場中走動，重新要操演言談手腳，亦是不容易的。上等人有兩個，我們是學不來，一個是前賢陳眉公，一個就是做那《十種曲》的李笠翁。這兩個人學問是數一數二的，命運不佳，不能做個顯宦與國家辦些大事，故做起高人隱士來，遂把平生之學問，奔走勢利之門。又靠着幾筆書畫，幾首詩文，哄得王侯動色，朝市奔趨，那些大老官還要奉承他。若得罪了，到處就可以殺他，自然有拿得穩的本領，你道可怕不可怕？這上等的如今是沒有了。
且說第二等人，也就一時選不出來，有十樣要訣。”聘才道：「那十樣呢？」仲雨道：「一團和氣，二等才情，三斤酒量，四季衣服，五聲音律，六品官銜，七言詩句，八面張羅，九流通透，十分應酬。」聘才搖搖頭道：「要這許多？」仲雨道：「底下每句還要加個不字呢！一團和氣要不變，二等才情要不露，三斤酒量要不醉，四季衣服要不當，五聲音律要不錯，六品官銜要不做，七言詩句要不荒，八面張羅要不斷，九流通透要不短，十分應酬要不俗。」聘才道：“這等說，做人就難了。
兄弟是一字都沒有的，如何學的全？”仲雨道：「那倒也不在乎此，只要有幾件也就可以應酬了。且各人有各人的時運，不過自己總要有點本事，才教人看得起。」聘才道：「還有那三等呢？」仲雨道：「那三等的也有七字訣：第一是童。」聘才道：「怎麼講？」仲雨笑道：「要考過童生的，自然就唸過書，略會斯文些，比那市井的人就強多了。第二是半通，會足恭，巴結內東，奴才拜弟兄，拉門面靠祖宗，鑽頭覓縫打抽風。這就是三等人了。」聘才道：「不要小看這三等人，只怕如今都是些三等呢。」仲雨道：「可不是！依我看來，倒也不是印板的，就有全了十樣本領，也有弄不出好處來；連那七個字沒有的，也會尋出機會來。總之，各人的緣法。從來說’時來風送滕王閣，運退雷轟薦福碑。」我知道這華公子是極好相與的，現有多少人從他府裡走動，弄出多少好處來。我教你個法兒，要他與你相好很不難。這人我也認得，從前他也託過我事情。
我知道他府裡有個林珊枝，是他的親隨。”說到此便豎起大拇指來道：「是個這一分兒的，言聽計從，寸步不離，你先要打通這個關節，這關通了就容易了。還有那個八齡班，也是不離左右的，小孩子們有甚識見，給點小便宜就得了。慢慢兒一言半語吹進他耳朵裡去，今日聽見說魏師爺好，明日又聽見說魏師爺好，就打動他的心了。這教做放綫雀兒，幾十丈綫放了出去終究收得回來，只不要可惜小本錢。」聘才點點頭道：「承教，隨教！」仲雨又道：“譬如你同華公子交接過了，你看他是什麼脾氣，喜的是什麼樣，惡的是什麼樣，自然是順他意見。
順到九分，總要留一分在後，不好輕易拿出來。譬如馭那劣馬，若要駕馭他，拗他的性子是斷斷不能的，你跟着他跑，跑得足了，他也乏起來，便一勒就轉；譬如一件事，他能想到九分，你要想到十分，這一分便是勒轉劣馬的本事，這就叫收劣馬。
還有那種人各樣不好的，他也不與人往來，坐在房裡妻妾自奉，一人安享，也要打探他心上有一樣兩樣喜歡的，就把這樣去迎合他，獻點小忠小信，沒有一件事求他，他自然就放心了，說某人到有點真心，不是賺他。他上了賺，就憑我怎麼樣了，這叫做釣金蟬。至于為人雖要和氣，也不可一味的膿包，于那些沒相干，不中用的人如閻簡安、王卿雲等輩，倒不要去睬他，渾去應酬他也無用。大門子裡，有那一種在裡頭一句話都不能講的，他卻會懵人。你自己要看得清：可應酬則應酬，不必應酬就不應酬；你應酬那不中用的人，被那要緊人就看輕了。”
