第121頁
一路起身，又向木匠鋪子來。路上，一個說道：「你看韓大姐，如今說把機子、紡車、桌子、箱子盡賣了，打發壽木銀子，真正是賢孝無比。」一個說道：「或者韓大姐，一向是要把婆婆奉事到老，今日黃金入櫃，他的事完，各人自尋投向，也是不敢定的。」一個說道：「這孩子也算好，真正把婆婆送入了土，就各人尋個投向，也算這孩子把難事辦完，苦也受足了。難說跟前沒個兒花女花，熬什麼呢？只是咱們鄰居一場，將來大家照看，尋個同年等輩，休叫韓大姐跳了火坑。」一路說著早到了木匠鋪，又說了五千六百錢的一具壽木，鄰居小後生們，又抬進來。這些棱刷鋪墊，不必細述。
傍晚，央了幾個鄰婦，將錢氏殮訖。韓氏大哭一場，這幾個鄰婦眼裡也陪了許多傷心淚。到了次日覓土工開抬杠棺，共是一千大錢。到了第三日，一起兒土工來抬棺木，韓氏獨自一個，白布衣衫，拄桐杖，跟着送殯。合街看者，個個拭淚，抬不起頭來。這三個鄰家婆兒，是央過到墳上做伴的，同坐一輛車緊跟着。出的東門，到了墳上，合葬于先人之塋。韓氏點了一把紙錁兒，跪在墓前，哭了一聲道：「我那受屈的娘呀——」第二句就哭不上來了。鄰婦攙起定省一會，又點一把紙錁兒在丈夫墓前，哭道：「你在墓裡聽著，咱的事完了——」哭的又爬不起來。三個鄰婦再三苦勸，拉住起來，同坐車而回。
到家，即把那幾位鄰翁請來家中，磕頭謝過。因同鄰嫗在床腿下起了一個磚兒，蓋着一罐子錢，向幾位鄰翁說道：「這是我幾年賣布零碎積的錢，原就防備婆婆去世了，急切沒錢買辦棺木，遮不住身子。因此我婆婆在世日，就受了多少淡泊。老叔們替我數一數，看夠壽木錢不夠？」這幾個老翁口中不住的說：「好孝道的媳婦。」把錢數了一數，共是七串有零。即將五串六百給鄰翁，送至木匠鋪。這三位鄰嫗也各自回家過午，打算此後晚夕，輪流來與韓氏作伴。誰知吃飯回來，韓氏早已自縊，雙目俱瞑。
這一聲傳出，把一個省會都驚動了。有聽說嗟嘆稱奇的，有聽說含淚代痛的。管街的保正稟了本縣程公。這程公進土出身，接着荊公下首，即喚管街保正問個詳細，傳了外班衙役，坐轎便上甜漿巷來。方入巷口，只覺得異香撲鼻，程公心中大加駭異。到了門口，下的轎來躬身進院，只見韓氏面色如生，笑容可掬，嘆了一聲道：「真正是從容就義。可感！可敬！」
因問道：「這巷內有什麼花木麼？」保正稟道：「巷內俱是小戶人家，並沒有栽種花草的。」程公道：「再不然有藥鋪。」保正道：「也沒有藥鋪。」程公細嗅，較之入巷時更覺芬馥，點頭暗道：「是了。」又見門內放一口薄皮棺木，因問道：「這具棺木何用？」幾個鄰翁把前事述了一遍。程公道：「這是節婦自備藏身之具，你們彼時不能知曉節婦深心。但這棺木，如何殮得國家大賢？叫管街保正來。」保正跪下，程公道：「你協同節婦鄰人，盡着城中鋪子看棺木，不拘三十兩五十兩，明日早堂同木匠遞領伏領價。」管街保正磕頭道。「是。」又吩咐道：「你明日就在這門口搭上綵棚，桌凳、香案俱備。第三日，本縣親來致祭。如誤干咎。」管街保正又磕頭道：「是。」又吩咐三個鄰人道：「卸屍人殮，你幾個酌奪四個女人辦理，淺房窄屋，不許閒人窺看。本縣致祭之後，你們領收殮的女人討賞。」
吩咐已畢，程公上轎而去。回署即發名帖知會兩學、丞簿、典史，至日同往致祭。祭畢約合學詣明倫堂議事。
學師見了堂翁名帖，發帖安頓相禮。並叫胡門鬥遍約在城生員，至日俱集明倫堂候縣尊台諭。
及至到致祭之日，程公先差禮房擺列豬羊花供香燭。省城這日直是轟動了天地，男女老少，人山人海，把一個甜漿巷實填起來。各家房脊牆頭，人俱滿了。天意佑善，又是清明得緊。
程公到巷口，哪裡還坐得轎，只得下的轎來，步行前來。眾人閃開個人縫兒，程公過去。到了棚下，兩位學師，四個禮相接祝程公行了三鞠躬禮，讀了二通祝文。兩位學師、丞簿、典史隨着行禮。禮畢，程公坐在棚下，說道：「官不拜民，況是婦女。只為此婦能振綱常，乃拜綱常，非拜人也。」即刻獎賞鄰翁鄰嫗以及收殮節婦的女人。又將豬羊花供交與保正，以為埋葬之用。土工杠夫，仍向衙門領錢。豈知至誠所感，不惟土工杠夫情願白效勞，本街士民又各出錢鈔，他日自將節婦葬訖。
程公出了巷口，吩咐管街保正：「向後改此巷為天香巷。」
到了文廟，合學生員接上明倫堂來。學師率領合學為禮。獻茶已畢，程公道：「弟承乏貴縣，未及三月，即有韓氏這宗大賢孝。雖是婦女，卻滿身都是綱常。巷口異香撲鼻，從所未經。此固中州正氣所鍾，弟實叨光多多。今日一祭雖足以為名教之倡，若不得朝廷一番旌揚，猶尚不足慰貞魂于地下。弟意欲眾年兄約同合縣紳士遞呈縣署，弟便于加結上申，轉達天聽，求皇上一個褒典。二位先生及眾年兄以為何如？」各生員俱打躬道：「老父台為倫常起見，門生們情願襄此義舉。出學之後，即為約會投稟公呈。」程公不勝欣喜，作別回署而去。
