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尤保先給守山虎等人行了禮，又命徐鳴皋給他們行禮。此時徐鳴皋守定了那句「小不忍則亂大謀」的道理，也就忍着一肚子氣，給五個強盜行禮已畢，將野味交納下去，站在一旁。偷眼一看，見那五個強盜個個狀貌猙獰，真個是窮凶極惡。正在偷眼看時，忽聽上面問道：「這就是你外甥麼？」尤保道：「正是小老兒的外甥鄭才。」守山虎道：「怎麼你這外甥生得如此體面，不似你們村莊中的樣子麼？」這句話一問，把個尤保與徐鳴皋兩人直嚇得魂不附作，暗道；「可不要給他識破了才好噓，不然，不但大事不成，連性命都難保。」尤保趕着說道：「大王爺又來說笑話了，難道我們村莊中應該都是粗笨人，不應有體面的？常言道，一母生九子，還各不同。而況當日西施生於苧蘿之村，那種美貌，至今日人還稱讚他好看。他還是個女子，尚且生得那種絶色，何況是個男子？小老兒的兒子，就與我這外甥不同了，他就生得極其醜惡。小老兒所以不叫我兒子前來，恐怕大王爺看見他討厭，因此才叫我外甥來的。若大王爺不願意看我這外甥體面樣子，喜歡看那醜惡的形容，小老兒就叫我那兒子前來送野味。我這外甥未來的時節，還不敢上來，他說怕大王爺的利害，說不定將他綁了，那才無辜呢。後來還是小老兒再三與他商量，說大王爺待人最是好的，我同你先去，你見着那山上那許多熱閙、許多好處，恐怕你還不肯回來呢。他被小老兒這些話騙了他，他才肯來的。小老兒的姐姐也是這樣怕，不肯讓他來，還被小老兒與我姐姐抬了半天杠，我姐姐才肯叫他來的。現在大王爺既如此說，以後如有野味，還是叫小老兒的兒子來罷，那時大王爺可不要借他粗魯醜怪。」徐鳴皋在旁，聽了這許多話，心下實在好笑，暗道：「這老兒真個會說。」
正自暗想，只聽上面強盜又說道：「你這老兒實在討厭，咱們不過問了你一句，就引出了你這一篇話來。既是你的兒子丑惡，又是粗魯，以後還是叫你這外甥送罷。」尤保道：「既大王爺願意我外甥前來，並沒有什麼別意，小老兒自然仍叫他來便了。但有一件要與大王爺說明，前日小老兒已領過大王爺的賞，今日這些須野味，就算給我外甥作個進見之禮罷。以後只要大王爺另眼看待些，小老兒就感激不盡了。若大王不賞臉，以後小老兒便不敢再叫他送野味來了，便請大王向別人再買。若大王賞臉，今日以過，隨後送來的，皆領大王的賞就是了。」守山虎等聽了他這番言語，甚是喜悅，因道；「你既這麼說，咱們就收了你的罷。你那外甥既不曾來過，你可與王老么帶著他，各處遊玩一回，早早回去罷。」這一句話，把個徐鳴皋說得樂不可支，暗道：「合該這惡賊死在目前了。」尤保心內也是那麼著想。
當下尤保便告辭了，帶著徐鳴皋與王老么一齊退下。出了大寨，便請王老么同他兩人各處遊玩。王老么當下說道：「咱可不同你去了，好在你山上是熟的，你便同你外甥耍一回罷。」尤保道：「還是請頭目與我去走一趟，便當多了，不然又有許多阻隔。」畢竟王老么是否與他同行，且看下回分解。
第四部分
第97回 探路徑密記情形 發號令進攻山寨
話說尤保故意向王老么說道：「還是請你同我們各處去走一趟，不然又有許多阻隔了。」王老么道：「你得了罷，如有人攔阻你，你就說我叫你去的，有誰來說話！」尤保道：「既是這樣，我們就去了。」說著，就與徐鳴皋往各處遊玩。
徐鳴皋所到之處，無不將路徑切記在心。到了後山那條小路，徐鳴皋望下—看，果然險峻非常，真算得是蠶叢鳥道。望下走了一節，只見兩旁荊棘荒蕪，絶無人跡。徐鳴皋着了一回，心下暗想：「所幸這條路離大寨甚遠，還有法想，只須如此如此，便易為力了。」心中想罷，又同尤保到東首那條路去看。不一刻已到，二人走下山去，果見迎面一條小河，岸旁泊了十數隻船。徐鳴皋當下便悄悄問尤保道：「這條河可通那裡？」尤保道：「這河名喚七灣溪，離此十八里有座棗木林，就是這七灣溪的要道。由此出去，非走那裡，不能通到各處。」徐鳴皋聽罷大喜。山上的路徑俱已看過，將所有的要隘又緊記了一回，然後便與尤保下山。到得寨研門口，還到王老么那裡說了一聲，這才下山而去。尤保又將出螺絲谷的路徑指點了一遍，徐鳴皋又切記了一回。然後二人慢慢走出谷口，仍到尤保家內住了一宿，徐鳴皋這才回營。
進了大帳，當有楊小舫接着。徐鳴皋坐定。便將剩頭寨的路徑如何險峻，如何深固，細細說了一遍。又將螺絲谷如何進去，如何出來，又告訴一遍。楊小舫聽罷，說道：「若非那尤老兒仗義幫助，設計同行，如何破得此寨？為今之計，既知道那裡的情形，兵貴神速，不可久待了。」徐鳴皋稱是。當下已是日午，各人用膳已畢，徐鳴皋便在營內挑選了五百名校刀手，五百名長槍手，即刻又命心腹將尤保請來。
當下先將三軍勉勵了一番，然後便向尤保說道：「老丈，奉煩今夜三更時分帶領五百長槍手，前往棗木林暗暗埋伏，以防賊人暗渡，斷其出路。明日晌午時分，自有大軍前去接應。今有令箭一枝，與老丈帶去，如有各兵丁不聽號令者，即請老丈以軍法從事，者丈勿得推托。大事成功，當再重謝。」尤保欣然得令。
