第117頁
卻說劉元普一日正在書齋閒玩古典，只見門上人報道：「外有母子二人口稱西粵人氏，是老爺至交親戚，有書拜謁。」元普心下着疑，想道：「我那裡來這樣遠親？」便且教請進。母子二人走到眼前，施禮已畢。元普道：「老夫與賢母子在何處識面？實有遺忘，伏乞詳示。」李春郎笑道：「家母、小侄其實不曾得會。先君卻是伯父至交。」元普便請姓名。春郎道：「先君李遜，字克讓；母親張氏；小侄名彥青，字春郎，本貫西粵人氏。先君因赴試，流落京師，以後得第，除授錢塘縣尹，一月身亡。臨終時憐我母子無依，說有洛陽劉伯父是幼年八拜至交，特命亡後賫了手書，自任所前來拜懇。故此母子造宅，多有驚動。」元普聞言，茫然不知就裡。春郎便將書呈上，元普看了封簽上面十五字，好生詫異。及至拆封看時，卻是一張白紙。吃了一驚，默然不語，左右想了一回，猛可裡心中省悟道：「必是這個緣故無疑，我如今不要說破，只叫他母子得所便了。」張氏母子見他沉吟，只道不肯容納，豈知他卻是天大一場美意！
元普收過了書，便對二人說道：「李兄果是我八拜至交，指望再得相會。誰知已作古人？可憐！可憐！今你母子就是我自家骨肉，在此居住便了。」便叫請出王夫人來說知來歷，認為妯娌；春郎以子侄之禮自居，當時擺設筵席款待二人。酒間說起李君靈柩在任所寺中，元普一力應承殯葬之事。王夫人又與張氏細談，已知他有遺腹兩月了。酒散後，送他母子到南樓安歇。傢伙器皿無一不備，又撥幾個僮仆服侍。每日三餐十分豐美。張氏母子得他收留，已自過望，誰知如此慇勤，心中感激不盡，過了幾時，元普見張氏德性溫存。春郎才華英敏，更兼謙謹老成，愈加敬重。又一面打發人往錢塘扶柩了。忽一日，正與王夫人閒坐，不覺掉下淚來。夫人忙問其故，元普道：「我觀李氏子，儀容志氣，後來必然大成。我若得這般一個兒子，真可死而無恨。今年華已去，子息查然，為此不覺傷感。」夫人道：「我屢次勸相公娶妾，只是不允。如今定為相公覓一側室，管取宜男。」元普道：「夫人休說這話，我雖垂暮，你卻尚是中年。若是天不絶我劉門，難道你不能生育？若是命中該絶，縱使姬妾盈前，也是無干。」說罷，自出去了。夫人這番卻主意要與丈夫娶妾，曉得與他商量定然推阻。便私下叫家人喚將做媒的薛婆來，說知就裡，又囑付道：「直待事成之後，方可與老爺得知。必用心訪個德容兼備的，或者老爺才肯相愛。」薛婆一一應諾而去。過不多日，薛婆尋了幾頭來說，領來看了，沒一個中夫人的意。薛婆道：「此間女子只好恁樣。除非汴梁帝京五方雜聚去處，才有出色女子。」恰好王文用有別事要進京，夫人把百金密託了他，央薛婆與他同去尋覓。薛婆也有一頭媒事要進京，兩得其便，就此起程不題。
如今再表一段緣姻。話說汴京開封府祥符縣有一進士姓裴名習，字安卿，年登五十，夫人鄭氏早亡。單生一女，名喚蘭孫，年方二八，儀容絶世。裴安卿做了郎官幾年，升任襄陽刺史。有人對他說道：「官人向來清苦，今得此美任，此後只愁富貴不愁貧了。」安卿笑道：「富自何來？每見貪酷小人，惟利是圖，不過使這幾家治下百姓賣地貼婦充其囊橐。此真狼心狗行之徒！天子教我為民父母，豈是教我殘害於民！我今此去，惟吃襄陽一杯淡水而已。貧者人之常，叨朝廷之祿，不至凍餒足矣，何求富為！」裴安卿立心要作個好官，選了吉日，帶了女兒起程赴任。不則一日，到了襄陽。蒞任半年，治得那一府物阜民安，詞清訟簡。民間造成幾句謡詞，說道：
襄陽府前一條街，一朝到了裴天台。
六房吏書去打盹，門子皂隷去砍柴。
